La identidad de estas «parteras hebreas»(meyaldot haivriyot) es objeto de debate entre los comentaristas judíos. Muchos rabinos han asumido el significado literal: que eran mujeres judías.
Otros comentaristas, entre ellos el Abrabanel, sostienen que la historia tiene mucho más sentido si se trata de comadronas egipcias. Después de todo, ¿por qué iba el Faraón a encargar a mujeres judías que hicieran su trabajo sucio? Además, el texto dice que fue el temor de Dios de las comadronas lo que guió sus acciones, y curiosamente, cuando la Biblia se refiere al «temor de Dios», a menudo se utiliza para describir el comportamiento de gentiles excepcionales.
Según estos intérpretes, meyaldot haivriyot, o «comadronas hebreas», es una frase deliberadamente ambigua que en realidad significa «comadronas de la palabra hebrea para mujeres».
Shifra y Puah eran egipcias. Como tales, son las primeras personas de la historia que arriesgan su vida para rescatar a un judío e, increíblemente, la Biblia se refiere a estos dos no judíos como hebreos.
A lo largo de nuestra historia, el pueblo judío se ha enfrentado a la persecución, empezando por el Faraón y durando hasta nuestros días. 3.500 años después del Faraón y 70 años después de Hitler, dictadores despiadados siguen amenazando a Israel con la extinción. Claro que hay mucha gente buena en todo el mundo que se opone a Irán. Pero, ¿quiénes son los gentiles justos de nuestra generación que están dispuestos a echar su suerte junto al Pueblo Judío?
Antes de trasladarme a Israel, asistí a la Conferencia de Cristianos Unidos por Israel en Washington DC y recuerdo que el pastor John Hagee abordó esta misma cuestión:
«Estoy aquí mientras Israel es rodeado y acosado, boicoteado y amenazado. Estoy aquí con un fuerte mensaje de solidaridad con vosotros, mis hermanos judíos, la niña de los ojos de Dios. En esta difícil coyuntura de nuestra historia, permitidme que os diga algo directamente desde el corazón. Sabed que lo que digo ahora es un sentimiento compartido por millones de cristianos de América y de todo el mundo. Hoy, en el mundo de la libertad, el mayor orgullo es «Ani Yisraeli – Soy israelí»…. Si hay que trazar una línea, que sea alrededor de los dos: cristianos y judíos, estadounidenses e israelíes».
La película La lista de Schindler, de Steven Spielberg, de 1993, narraba la historia del justo gentil Oskar Schindler, que salvó vidas judías durante el Holocausto. En una de las escenas más conmovedoras de la película, los trabajadores de Schindler le entregan un anillo grabado con una cita del Talmud: «Quien salva una vida salva al mundo entero». Oskar Schindler no salvó mil vidas, salvó mil «mundos enteros».
Al salvar la vida del bebé Moisés, Shifra y Puah establecieron el precedente que nos recuerda la necesidad de más Justos entre las Naciones. Gracias a Dios, en todo el mundo hay hoy millones de cristianos, no sólo individuos aquí y allá, que están dispuestos a echar su suerte con la nación de Israel.
Como judío, estoy agradecido a los cristianos que hoy están con el Pueblo de Israel, como los primeros gentiles justos, Shifra y Puah, mencionados en Éxodo 1.
