Diez plagas habían devastado Egipto. El faraón estaba destrozado. El mayor imperio del mundo antiguo estaba de rodillas. Dios estaba a punto de dividir el mar, ahogar a un ejército y conducir a la libertad a una nación esclavizada en el momento más dramático de la historia humana.
Y se detiene para hablar del calendario.
Antes de que cayera la décima plaga, antes de que empezara el Éxodo, Dios apartó a Moisés y dio al pueblo judío su primer mandamiento como nación: no una ley sobre la justicia, ni una prohibición de la idolatría, ni siquiera instrucciones para el sacrificio de la Pascua. Un calendario.
¿Por qué?
La cuestión se vuelve más extraña cuando sabes lo que exige realmente el mandamiento. El calendario judío es un calendario lunar, y en tiempos bíblicos, un mes nuevo empezaba cuando los testigos divisaban la luna nueva e informaban de ello al tribunal rabínico de Jerusalén. El tribunal declaraba entonces formalmente que el nuevo mes había comenzado. Sólo entonces empezaba oficialmente el mes. El calendario no funcionaba solo. Requería la participación humana, el testimonio humano, la toma de decisiones humana.
Rashi, comentando la apertura misma de la Torá, plantea una cuestión que ha desconcertado a los lectores durante siglos: ¿por qué empieza la Torá con la Creación? Si la Torá es un libro de leyes, debería haber comenzado con este mandamiento en Éxodo 12, la primera ley dada al pueblo judío. Su pregunta implica que este mandamiento de santificar el nuevo mes es el verdadero comienzo de la historia legal judía.
Y quizá ese sea el objetivo.
Piensa en lo que la esclavitud hace realmente a una persona. No es sólo el trabajo agotador, las palizas, la humillación. Es algo más insidioso: hace que tu vida te ocurra a ti. Un esclavo no decide cuándo despertarse, cuándo descansar, cuándo comer. No hace planes para el próximo mes o el próximo año, porque el próximo mes y el próximo año no son suyos para planificarlos. Durante dos siglos en Egipto, el pueblo judío no tuvo relación alguna con el tiempo. El tiempo pertenecía al Faraón.
Así que lo primero que Dios dio a una nación de esclavos no fue descanso. Fue responsabilidad. No la libertad de la obligación, sino la obligación de adueñarse de algo que nunca antes habían controlado: el tiempo mismo.
Dios comprendió que no se puede simplemente quitar las cadenas y llamarlo liberación. Un pueblo condicionado por generaciones de esclavitud necesita algo más que un camino abierto: necesita un destino, una estructura, una razón para dar el siguiente paso. Antes de la división del mar, antes del desierto, antes del Sinaí, Dios entrega al pueblo judío un calendario y le dice: vuestro tiempo os pertenece ahora. Empieza a decidir qué hacer con él.
Ése es el principio de la nación judía.
El resto del Éxodo sigue a este momento: la entrega de la Torá en el Sinaí, que dio al pueblo no sólo leyes, sino identidad y propósito, y finalmente la construcción del Tabernáculo, que les dio un hogar portátil para su relación con Dios. Todo ello fluye de aquel primer acto de confianza radical: Dios entregando a un pueblo esclavizado un calendario y esperando que lo utilizara.
Merece la pena escuchar la historia completa de cómo encajan esas piezas: por qué el Sinaí, por qué el Tabernáculo y qué significa todo ello para nosotros hoy. Mira nuestra nueva conversación del Mes de la Biblia sobre el Libro del Éxodo, ahora en el canal de YouTube de La Biblia de Israel.
