Los niños son creaciones extraordinarias, por muchas razones. Sin embargo, trágicamente, se ignora mucho una de las razones más importantes: la oportunidad que representan para sus padres y para cualquiera que influya en sus vidas.
En realidad me recuerda a una situación a la que la mayoría de los propietarios de ordenadores tienen que enfrentarse en algún momento. Yo, desde luego, he tenido que hacerlo en unas cuantas ocasiones, y aunque el ejemplo es un poco burdo, deja clara la cuestión.
Con el tiempo, el disco duro de un ordenador normal se convierte en un batiburrillo de programas y aplicaciones. Al sacarlo de la caja, un ordenador nuevo está racionalizado, cuidadosamente cargado con un sistema operativo y programas subsidiarios destinados a maximizar la experiencia informática del usuario con la menor resistencia posible. El objetivo es que sea «fácil de usar», y si no se hace bien, la tecnología puede convertirse en cualquier cosa menos eso.
Algunos usuarios, sin embargo, suelen querer más de sus ordenadores que lo que proporciona el fabricante medio, y añaden aplicación tras aplicación para ampliar la capacidad del ordenador. En algunos casos, demasiado software nuevo o incompatible puede crear un punto de rendimiento decreciente. Esto hace que el sistema operativo de un ordenador se bloquee o, peor aún, se cuelgue. La información importante puede perderse irremediablemente.
Más de una vez me he visto obligado a empezar de cero otra vez. Después de añadir aplicaciones, y luego todas mis preferencias personales, con el tiempo surgieron problemas que se resolvían mejor restaurando mi ordenador a su estado original. Entonces tuve que «reconstruir» minuciosamente mi disco duro de nuevo, aplicación por aplicación.
Puede llevar mucho tiempo y ser frustrante, sobre todo si ocurre durante un proyecto importante y urgente. Una vez tardé tres días en volver a ponerme al día. Por muy molesto que sea el proceso, también tiene sus ventajas: Consigo rediseñar conscientemente mi disco duro, lo que me da más control sobre el producto final. Aprovechando la sabiduría adquirida, de lo que funciona bien junto y lo que no, puedo organizar por ordenador para ser más eficiente.
De entrada, por así decirlo, un bebé también es bastante «racionalizado». No tenemos mucho que decir sobre lo que recibimos, sólo sobre lo que hacemos con el bebé después de traerlo a casa. La programación original es de Dios:
[A baby in the womb] también se le enseña toda la Torá, desde el principio hasta el final. . . En cuanto ve la luz, se le acerca un ángel, le da una bofetada en la boca y le hace olvidar por completo toda la Torá. . . No emerge antes de que se le haga jurar . . . que será justo y que nunca será malvado . . . (Nidda 30b)
Después de que el bebé haya nacido, somos nosotros los que añadimos los programas y las «aplicaciones», por así decirlo, que permiten que el niño se desarrolle y llegue a ser mucho más de lo que era al nacer.
Hay una diferencia fundamental entre lo que hacemos a un disco duro y lo que hacemos con nuestros hijos. El objetivo de añadir información a un disco duro es hacerlo más fácil de usar para nosotros. El objetivo de añadir información al cerebro de un niño es facilitarle la vida. Queremos que nuestros hijos, aquellos a los que damos a luz, y todos aquellos en los que acabaremos influyendo, aprovechen al máximo su vida.
Si lo piensas bien, la analogía no es tan burda después de todo, porque los primeros años de un niño tienen que ver con la programación y el condicionamiento:
Durante mucho tiempo se pensó que era una pizarra en blanco a la que se podía añadir información en cualquier momento, pero ahora se considera que el cerebro es una superesponja que es más absorbente desde el nacimiento hasta los 12 años aproximadamente…. Los científicos han descubierto que la estimulación dirige la organización de las células, y que el marco básico está completo alrededor de los 12 años. . . La información fluye fácilmente hacia el cerebro a través de «ventanas» que están abiertas durante poco tiempo. Luego las ventanas se cierran, y la arquitectura fundamental del cerebro se completa. «Se establece una especie de irreversibilidad», afirma Felton Earls, psiquiatra infantil de la Universidad de Harvard. (Chicago Tribune)
Con el tiempo, los niños crecen y cuestionan mucho de lo que se les ha dicho y enseñado, pero al principio, lo absorben y asimilan todo de forma automática y bastante incondicional. Lo hacen a través de nuestras palabras, acciones o estado de ánimo general.
Lo que hace que este proceso sea tan crítico, por sencillo que pueda parecer a la mayoría de los adultos, es que es durante estos años cuando una persona desarrolla sus creencias fundamentales sobre la vida. Éstas son las creencias fundamentales que una persona desarrolla: qué es, para qué sirve, qué puede esperar de ella y qué debe devolverle, mientras comparte el universo con miles de millones de personas.
Un mensaje global positivo y responsable dará lugar a la creación de una mentalidad global positiva y responsable. Se condicionará al niño con una visión global positiva y responsable de la vida y, con el tiempo, cuando madure significativamente, sus acciones lo reflejarán. Estará programado para ser un ser humano de éxito.
Aunque una persona pensará y sentirá millones de cosas a lo largo de los años, a la hora de tomar una decisión sobre qué hacer en una situación determinada, su mentalidad adquirida dictará las «reglas del combate». Se inspirará en lo que ha sido condicionado para inspirarse, y se dedicará a lo que ha sido programado para considerar importante. La vida es así de precaria.
Por tanto, cambiar de mentalidad más adelante en la vida, que a menudo es cuestión de cambiar las creencias básicas incorrectas de la juventud, aunque es posible, no es tan fácil. Por eso algunas personas se convierten en baalei teshuvah (observantes religiosos) y otras no: Los primeros crecieron con cierta semblanza de los valores de la Torá, aunque en un entorno laico, mientras que los otros no, lo que hace que el cambio de mentalidad sea menos radical y, por tanto, menos difícil.
No es sorprendente que el mundo de la Torá sea el único que parece tomarse realmente en serio esta realidad de la vida. Insta a los padres a lanzarse a la vida intelectual del niño extremadamente pronto, a una edad en la que la mayoría de las demás culturas suponen que es demasiado pronto para educar a un niño. Cuando el niño es más abierto y, por tanto, más vulnerable, la mayoría de las culturas, especialmente en el mundo secular, dejan a sus hijos en un terreno intelectual y emocional inestable.
Incluso la palabra de la Torá para «educación» es muy instructiva: chinuch-Chet-Yud-Nun-Vav-Chof- que, como la palabra «Janucá», significa «iniciación» o «inauguración». También significa «dedicación», dejando claro que, enseñemos lo que enseñemos a un niño, y de la manera que lo enseñemos, lo fundamental es que eduque al niño sobre lo que merece dedicación en la vida. Equivócate en esto, y el niño, el adolescente y, con el tiempo, el adulto, malgastará su tiempo y su energía en búsquedas sin sentido.
La raíz de «chinuch», que es «chayn» -Chet-Nun-, también dice mucho. Suele traducirse como «gracia», pero describe más exactamente un fenómeno que resulta de una energía espiritual emitida por una persona cuya alma es capaz de revelarse al mundo más allá de su cuerpo. Esto ocurre cuando una persona actúa de forma similar a su alma, es decir, de forma noble. Esto, a su vez, tiene un efecto magnético sobre otras personas, ya que toca también sus almas.
En la vida, siempre hay excepciones a la regla. Sin embargo, la mayoría de las veces, la regla manda, y por eso la vida es tan coherente. Así, si un niño crece con unos padres inspirados que viven una vida inspiradora, lo más probable es que su vida siga el mismo camino. Estará inspirado, y será inspirador, logrando cosas significativas en la vida a la vez que inspira a otros para que también lo hagan.
Si un niño crece en un hogar sin inspiración, lo que ocurre con demasiada frecuencia, entonces carecerá de inspiración y de capacidad para inspirar a los demás. Su mentalidad será negativa, y sus creencias básicas le dictarán que la vida tiene poco que ofrecerle, así que ¿por qué debería ofrecerle a la vida algo a cambio? La vida de esa persona carece de sentido, a menos que, por la gracia del Cielo, ocurra algo dramático que cambie la situación.
Esto revela la gran oportunidad de criar y moldear a los niños. No se trata sólo de dar a un niño una educación, sino de darle toda una vida de significado y productividad, y no sólo a él, sino a todos los demás a los que impactará a lo largo de su camino. No es de extrañar que necesitemos tanta ayuda Celestial para tener éxito en la crianza de los hijos, que al parecer comienza incluso antes de que nazcan. La inspiración divina comienza ya en el vientre materno.
El mayor símbolo del fracaso a este respecto se menciona en la porción de la Torá de esta semana, que dice:
Se trata de la mitzvah (mandamiento bíblico) del «Ben Sorrer u’Moreh» o «hijo descarriado», el hijo rebelde que, según el Talmud, es asesinado antes de que pueda causar un daño realmente grave y perder su parte en el Mundo Venidero. Aunque el Talmud no está seguro de que tal castigo se llevara a cabo alguna vez, dadas las condiciones que debían cumplirse para que fuera posible, su mensaje es claro.
Después de todo, ¿cómo sabemos que el niño no cambiará a mejor? La historia está llena de Baalei Teshuvah que han salido de los peores orígenes para convertirse en relativamente justos. Tal vez el Ben Sorrer u’Moreh crezca, madure y cambie su forma de actuar.
La Torá dice que es muy improbable. Tan improbable, de hecho, que no juguemos con su porción en el Mundo Venidero y le dejemos vivir. ¿Cómo lo sabe la Torá? Porque cualquier niño que pueda hacer tal maldad a una edad tan temprana está tan mal programado que el potencial de teshuvah (arrepentimiento) es mínimo o inexistente. Los padres, de algún modo, desperdiciaron la oportunidad de educar adecuadamente a su hijo y ahora la han perdido para siempre.
No tiene por qué ser que los padres abusaran del niño de alguna manera, o que lo hiciera cualquier otra persona. Puede ser que los padres simplemente no les proporcionaran el refugio emocionalmente seguro que necesitan mientras crecen. Lo necesitan hasta que son lo bastante maduros emocionalmente para afrontar por sí mismos las pruebas y tribulaciones de vivir en este mundo. Está claro que el ingrediente número uno para un niño equilibrado sigue siendo shalom bayis: un hogar pacífico.
Aparentemente, los niños lo recuerdan todo, lo bueno y sobre todo lo negativo. No siempre lo hacen conscientemente, lo que dificulta aún más las cosas más adelante en la vida. Son nuestros recuerdos negativos inconscientes los que son nuestros esqueletos en el armario. Cuantos menos tengamos de niños, menos tendremos de adultos.
