Mi mujer, Abby, empieza a planear nuestros disfraces de Purim con meses de antelación. Este año vistió a toda la familia de piratas, y entre los parches en los ojos y las espadas de plástico, me encontré pensando en el tesoro y en el Botín del Pirata. Y sobre lo que el Purim más significativo en miles de años podría estar diciéndonos que hagamos con las vastas reservas de petróleo de Irán.
La fiesta de Purim conmemora la milagrosa salvación del pueblo judío en la antigua Persia -el actual Irán- hace unos 2.500 años. El villano de la historia, Amán, era un alto funcionario de la corte persa que persuadió al rey Ajashverosh (Asuero) para que autorizara la aniquilación de todos los judíos del imperio. Gracias al valor de la reina Ester y de su primo Mordejai, se frustró el complot, se permitió a los judíos defenderse y Amán fue ahorcado en la misma horca que había construido para Mordejai.
Purim suele celebrarse con disfraces, ruidos y generosos regalos de comida. Pero este año, con Israel en guerra con Irán, la antigua historia se siente urgentemente viva. Y la cuestión que plantea -qué hacer con el botín de un enemigo derrotado- puede ser más relevante que nunca.
El curioso caso del tesoro no reclamado
El Libro de Ester -la Meguilá o Rollo de Ester, que se lee en voz alta en las sinagogas cada Purim- tiene mucho que decir sobre el botín de guerra. El tema aparece pronto: cuando Amán presenta por primera vez su plan asesino al rey, endulza el trato con un asombroso soborno de diez mil talentos de plata (ver Ester 3:9).
Tras el opulento banquete real de 180 días descrito al principio de la historia, es probable que la tesorería de Ajashverosh estuviera agotada, pero el rey rechaza la oferta. Quiere la lealtad de Amán, no su plata.
La cuestión del saqueo resurge de forma más dramática cuando Ajashverosh concede a los judíos el derecho a contraatacar. El decreto real es explícito: se permite a los judíos «destruir, matar y hacer perecer a todas las fuerzas de cualquier pueblo o provincia que les asalte» y, lo que es más importante, «apoderarse del botín» (Ester 8:11).
Este permiso para saquear se repite de nuevo en el resumen del decreto (Ester 8:13) y una vez más en la narración de la propia batalla (Ester 9:10). Tres veces el texto concede a los judíos licencia para apoderarse de las riquezas de sus enemigos.
Luego viene la sorprendente inversión. Tres veces -en correspondencia con los tres permisos concedidos- la Meguilá registra que los judíos se negaron. Tras la lucha en Susa, el texto señala: «pero no pusieron su mano sobre el botín» (Ester 9:10). Después de las batallas en todas las provincias persas: «pero sobre el botín no pusieron su mano» (Ester 9:15). Y en el resumen de todo el episodio «pero sobre el botín no pusieron su mano» (Ester 9:16). La repetición es claramente deliberada para que nos demos cuenta de algo importante.
El paralelismo con un episodio anterior de la Biblia es difícil de pasar por alto. El primer monarca de Israel, el rey Saúl, perdió su trono precisamente por tomar valiosos despojos de los amalecitas y perdonar a su rey, Agag. El profeta Samuel atronó a Saúl:
Amán, nos dice explícitamente la Meguilá, era un agagita, descendiente de ese mismo rey amalecita. Al rechazar el saqueo, los judíos de Persia estaban completando lo que Saúl no había conseguido hacer: demostraron que su guerra era de supervivencia y justicia, no de codicia.
Una historia inacabada
La victoria de Purim fue notable. Pero fue incompleta. Amán y sus hijos fueron destruidos, pero Amalec -el pueblo que representa la fuerza primordial del mal que se opone a la misión de Israel en el mundo- no lo fue. Por eso, hasta el día de hoy, los judíos leen una porción especial de la Torá en la mañana de Purim, que recuerda la orden original de borrar la memoria de Amalec. La Torá lo dice claramente:
Los rabinos lo entendieron literalmente: El trono de Dios está, en un profundo sentido místico, incompleto hasta que Amalec sea finalmente derrotado.
Además, Purim se celebra con alegría, pero sin el «Halel» completo, los salmos especiales de alabanza que se recitan en las fiestas mayores, como la Pascua judía. La razón, explican nuestros sabios, es que la salvación de Purim fue parcial. Los judíos permanecieron en el exilio bajo el dominio persa. El enemigo fue derrotado, pero no destruido. La historia no había terminado.
Quizá Mordejai y Ester comprendieron que el botín de Persia no era suyo para reclamarlo. Su generación aún no había llegado al momento de la redención final. Dejaron atrás el tesoro, reservado, por así decirlo, para un tiempo futuro.
Lo que Dios prometió a Abraham sobre el saqueo
Aquí es donde la historia toma un giro más expansivo, uno que creo que merece una seria consideración en oración a la luz del extraordinario momento que estamos viviendo y de las milagrosas batallas que están teniendo lugar mientras Estados Unidos e Israel ponen de rodillas al Régimen Islámico en Irán.
Hace casi cuatro mil años, en lo que la Biblia llama el Pacto de las Partes, Dios hizo una serie de promesas al patriarca Abraham. Le dijo que sus descendientes sufrirían como esclavos en una tierra extranjera -pero que cuando Dios finalmente los rescatara, no se irían con las manos vacías, sino que partirían «con grandes riquezas»
El Libro del Éxodo registra el cumplimiento: cuando los israelitas fueron finalmente liberados de Egipto, los egipcios les exigieron plata, oro y vestidos. La palabra de Dios resultó exacta. La riqueza de un imperio malvado se transfirió a los que había oprimido.
Los antiguos sabios enseñan que todo lo que les ocurrió a los israelitas en Egipto es un modelo -un presagio- de la redención final. El profeta Isaías va más allá, prometiendo que la liberación venidera será tan grande que eclipsará por completo el Éxodo de Egipto (véase Jeremías 16:14-15), tan completa y superará todo lo que hubo antes.
¿Por qué necesitaba Israel oro en el desierto? Porque el dinero hace posible la misión. Una nación encargada de ser, en palabras de Isaías, «una luz para las naciones» no puede cumplir esa llamada desde una posición de pobreza y dependencia. La riqueza, cuando se dirige hacia un propósito sagrado, se convierte en un vehículo de bendición divina para todo el mundo.
Nuestro momento Purim
Estamos viviendo el Purim más consecuente de los últimos 2.500 años. Una vez más, un régimen persa -Irán- ha declarado abiertamente su intención de destruir al pueblo judío. Una vez más, Israel ha sobrevivido y ha contraatacado contra lo que parecían probabilidades abrumadoras. Los paralelismos no son coincidentes. Son proféticos.
Entonces, ¿qué debe hacer Israel con la riqueza de sus enemigos derrotados? La historia de Purim sugiere que la moderación puede ser en sí misma una poderosa declaración moral, que demuestre al mundo que nos observa que esta guerra trata de justicia, no de saqueo. Perseguir las reservas petrolíferas de Irán daría a nuestros adversarios un argumento ya preparado: que Estados Unidos e Israel estuvieron motivados todo el tiempo por la adquisición de recursos y no por la justicia de la autodefensa.
Y sin embargo. La otra vertiente de las Escrituras -la promesa a Abraham, la riqueza de Egipto, la visión profética de la redención final- sugiere que puede llegar un momento en que reclamar los recursos de un régimen malvado derrotado no sólo sea permisible, sino providencial. No como un acto de codicia, sino como la transferencia de recursos de quienes utilizaron la riqueza para financiar el terrorismo global a quienes la utilizarían para construir, sanar e iluminar.
Tal vez ese momento se esté acercando. Tal vez el botín pirata que Mordejai y Ester dejaron sin reclamar en Persia hace 2.500 años siga esperando, reservado para la generación que finalmente completará lo que ellos empezaron.
De la mentalidad de asedio a la mentalidad de misión
En mi libro «Sionismo Universal«, sostengo que Israel está pasando ahora de una postura defensiva -la mentalidad de asedio de siglos de un pueblo que simplemente intenta sobrevivir- a algo más audaz: una mentalidad de misión, en la que el Estado judío da un paso adelante como fuerza activa para el bien en el mundo. Éste es el momento que previeron los profetas. Esto es lo que siempre se pretendió que permitiera el retorno a la tierra.
Los acontecimientos ocurridos desde el 7 de octubre han acelerado esta transición de un modo que nadie predijo. La resistencia de Israel, su claridad moral frente a la barbarie y el realineamiento global que ha catalizado -con amigos y enemigos que ahora se revelan con asombrosa claridad- apuntan hacia un nuevo capítulo de la antigua historia.
Tanto si el petróleo de Irán forma parte de ese capítulo como si no, una cosa parece clara: no estamos simplemente representando el Purim del pasado. Estamos escribiendo su secuela. Y si el patrón de las Escrituras se mantiene, el final será aún más glorioso que cualquier cosa que Mordejai o Ester pudieran haber imaginado.
Así que en este Purim, entre los disfraces y el ruido, cabe preguntarse: ¿es ésta la generación que finalmente regresa a Persia para reclamar lo que quedó atrás?
