En la novela clásica de J.R.R. Tolkien, *El hobbit*, trece enanos y un hobbit llamado Bilbo Bolsón están atravesando el Bosque Negro, un bosque inmenso y encantado lleno de peligros, en una misión para recuperar la antigua patria de los enanos de manos de un dragón.
Uno de los trece es Bombur, a quien Tolkien describe, sin mucha piedad, como «enormemente gordo y pesado». Bombur se queda rezagado respecto a los demás, jadeando y resoplando en cada subida y cada marcha. Es el más pesado de la compañía y, según cuenta el propio Tolkien, también el que más hambre tiene.
Antes de que el grupo se adentre en el Bosque Negro, reciben una advertencia muy clara: un arroyo encantado cruza el camino que tienen por delante y, bajo ninguna circunstancia, nadie debe tocarlo. No te caigas dentro. Ni siquiera bebas de él. No se da ninguna explicación, solo una advertencia muy seria.
Sin embargo, Bombur, como ya te habrás imaginado, se cae al arroyo. Los demás lo sacan rápidamente, pero el daño ya está hecho. Se sumerge en un sueño encantado y, por mucho que lo intenten, los demás enanos no consiguen despertarlo. Durante días, los enanos, hambrientos y agotados, se ven obligados a cargar con su pesado cuerpo por el bosque, arrastrándolo por encima de raíces y rocas mientras se les van agotando las fuerzas.
Cuando Bombur por fin se despierta, no recuerda nada del viaje. Solo recuerda su sueño: «Soñé que caminaba por un bosque bastante parecido a este, solo que iluminado con antorchas en los árboles, lámparas que se balanceaban de las ramas y hogueras ardiendo en el suelo; y había un gran banquete que no acababa nunca. Había un rey del bosque con una corona de hojas, y se oía un alegre canto, y no podía contar ni describir todas las cosas que había para comer y beber».
Bombur se sienta y se pone a llorar. Lo único que quiere es volver a dormirse y regresar al banquete imaginario. A medida que el viaje se hace cada vez más largo, se niega a llevar su parte de la carga y al final se derrumba en el suelo: «Me voy a quedar aquí tumbado, durmiendo y soñando con comida, si no hay otra forma de conseguirla. Espero no volver a despertarme nunca».
Es gracioso, hasta cierto punto. Pero Tolkien no deja de volver sobre ello, una y otra vez a lo largo del libro: el enano gordo, el enano pesado, el enano que nadie quiere llevar a cuestas. Llega un momento en que la broma deja de ser una broma.
¿Era Tolkien gordofóbico? ¿Discriminaba por la talla? ¿Se burlaba del peso de la gente?
Tolkien no escribió *El hobbit* de la nada. En 1937, el año en que se publicó el libro, Gran Bretaña se encontraba en una situación precaria. La economía aún se estaba recuperando de la Gran Depresión, y el país se estaba quedando rápidamente atrás en la carrera armamentística con la Alemania nazi. Adolf Hitler estaba reconstruyendo el ejército alemán, incumpliendo el Tratado de Versalles, remilitarizando Renania, ampliando la Luftwaffe y preparándose para conquistar Europa.
Sin embargo, Gran Bretaña y Francia se negaron a afrontar lo que tenían justo delante de sus narices. Sus líderes buscaban cualquier excusa para evitar el enfrentamiento, convenciéndose a sí mismos de que Hitler era un hombre razonable al que se podía contentar, manejar o, simplemente, dejar que se le pasara el tiempo.
Los judíos de Europa, los que más tenían que perder, también estaban dormidos. En 1935, el régimen nazi aprobó las Leyes de Nuremberg: un amplio conjunto de decretos antisemitas que despojaban a los judíos alemanes de su ciudadanía, prohibían el matrimonio entre judíos y alemanes y excluían a los judíos de las escuelas, las universidades, los cargos públicos y la mayor parte de la vida pública. El antisemitismo ya no era un problema social. Ahora era la ley oficial del país. Las señales eran claras e inequívocas. Y, aun así, la mayoría de las comunidades judías de toda Europa siguieron con su vida cotidiana, convencidas de que se trataba de una tormenta pasajera y no del comienzo de un exterminio.
El líder sionista Ze’ev Jabotinsky viajó de ciudad en ciudad, suplicando a las comunidades judías que se marcharan antes de que fuera demasiado tarde. En Varsovia, en 1938, se presentó ante una sala abarrotada y dijo: «La catástrofe se acerca. Me he vuelto canoso y viejo en estos años. Me duele el corazón al ver que vosotros, queridos hermanos y hermanas, no veis el volcán que pronto empezará a escupir su lava que lo consume todo». Les advirtió: «Acabad con la diáspora, o la diáspora acabará con vosotros sin duda alguna».
Por desgracia, casi nadie le hizo caso.
Hace siglos, el profeta Amós reprendió al pueblo de Judá:
Cuando Amós pronunció esta profecía, el reino de Israel —las diez tribus del norte— luchaba por su supervivencia contra el imperio asirio. Una ciudad tras otra caía. La población era masacrada o llevada al exilio. Samaria, la capital del reino del norte, también cayó al poco tiempo, y las diez tribus acabaron desapareciendo.
Mientras todo esto pasaba, el reino de Judá observaba desde una distancia segura. Asiria aún no había entrado en su territorio; esa invasión no llegaría hasta unos años más tarde, en el decimocuarto año del rey Ezequías. El peligro de Asiria parecía muy lejano. Así que, a pesar del sufrimiento de sus hermanos del norte, la gente de Judá se sentía a salvo.
El rabino David Kimche describe de forma muy evocadora la falsa sensación de seguridad del pueblo de Judá. «Se deleitaban con comida suntuosa y bebida a raudales, con aceites aromáticos, con recostarse en camas exquisitas y con las melodías de los instrumentos musicales y las canciones. Se entregaban a todos los placeres imaginables, pero no pensaban en el día de la calamidad que se avecinaba. Tampoco se afligían ni sentían angustia por el exilio y la destrucción que ya habían caído sobre su pueblo».
Para que quede claro, el pueblo de Judá no era una generación especialmente malvada. Era la generación del rey Ezequías, uno de los reyes más justos de la época del Primer Templo, un rey del que los Sabios dicen que podría haber sido el Mesías. Y, sin embargo, incluso los justos pueden caer en la trampa más antigua del mundo. Su error fue esa inclinación tan humana a mirar hacia otro lado. Vieron lo que les estaba pasando a las diez tribus y apartaron la mirada. No por crueldad, sino por comodidad. Es mucho más fácil servirte otra copa de vino y escuchar la música que enfrentarte a la insoportable verdad de que tus hermanos están muriendo… y decirte a ti mismo que lo que les está pasando a ellos nunca te podría pasar a ti.
Lo cual nos lleva de nuevo a *El hobbit*. El arroyo encantado no mata ni hiere. Simplemente te hace dormir y te llena la cabeza de sueños maravillosos… y, una vez que estás en esos sueños, es muy difícil volver a la realidad. Eso es lo que lo hace tan peligroso. Puedes luchar contra los enemigos, pero ¿cómo puedes escapar de un sueño?
Irónicamente, puede que el enemigo más peligroso no sea el que está en la puerta con una espada. Es el que está dentro de nosotros, esa parte de nosotros mismos que prefiere dormir antes que luchar, soñar antes que afrontar la realidad, darse un festín antes que sentir dolor. Nos lo hacemos a nosotros mismos. Nadie nos adormece; caemos en ello.
Este, claro, es Bombur. De todos los enanos, él es el que más apegado está a la comida, al sueño y a la comodidad física. Mientras los demás siguen adelante a pesar del hambre y el miedo, todo el ser de Bombur tira hacia atrás, hacia el descanso y la tranquilidad. Las constantes pullas de Tolkien sobre su peso no son bromas baratas sobre un enano con sobrepeso. Son la forma que tiene Tolkien de señalar, en el lenguaje de la ficción, a aquellos que están «a gusto en Sión» mientras el mundo arde a su alrededor.
Antes del 7 de octubre, muchos israelíes eran Bombur.
A pesar de décadas de guerra existencial, Israel logró, de forma milagrosa, construir una economía próspera y un sector tecnológico en pleno auge. Tel Aviv estaba a rebosar, con restaurantes a reventar y startups innovadoras. En gran parte de la sociedad israelí se había instalado la sensación de que, aunque el conflicto nunca había terminado del todo, era manejable. Hamás y otros grupos terroristas estaban controlados. Parecía que los peores escenarios posibles pertenecían a otra época.
El 7 de octubre acabó con ese sueño en una sola mañana. La enorme magnitud y la espantosa brutalidad del ataque de Hamás obligaron a los israelíes a despertar de su sueño y afrontar la realidad. Israel seguía rodeado de enemigos peligrosos que trabajaban día y noche para masacrar hasta el último judío de Tierra Santa. El arroyo encantado por fin soltó su agarre, y la nación abrió los ojos.
Los israelíes por fin se han despertado. Pero la mayoría de los estadounidenses siguen durmiendo.
Irán financia y arma a Hamás, Hezbolá y los hutíes. Es la cabeza de la serpiente que se esconde detrás de cada gran atentado terrorista contra Israel y de cada amenaza a los intereses occidentales en todo Oriente Medio. Cuando el presidente Trump por fin lanzó una campaña militar a gran escala contra Irán, atacando sus instalaciones nucleares y desmantelando su infraestructura militar, fue la decisión correcta, y ya se debería haber hecho hace mucho tiempo.
Pero, aunque los aviones de combate estadounidenses e israelíes lograron un éxito enorme al destruir la armada iraní y otros objetivos clave, millones de estadounidenses se volvieron en contra de la guerra. La fuerza militar más poderosa de la historia estaba desmantelando el régimen terrorista más peligroso del mundo… y los estadounidenses estaban enfadados por el precio de la gasolina.
Ahora el presidente Trump está desesperado por llegar a un acuerdo con Irán, convenciéndose a sí mismo de que se puede razonar con los mulás, de que un acuerdo firmado se mantendrá y de que el régimen, que se ha comprometido a destruir Estados Unidos, se puede contentar con los incentivos adecuados. Es la misma ilusión que Neville Chamberlain trajo consigo desde Múnich en 1938. Un acuerdo no acabará con el conflicto. Lo retrasará, envalentonará al enemigo y hará que la guerra inevitable resulte mucho más costosa cuando finalmente llegue.
Al final, Bombur se despierta justo a tiempo. Los enanos lo levantan a rastras y, juntos, salen tambaleándose del Bosque Negro para enfrentarse a la batalla que les espera —una batalla de la que no habrían salido con vida si él hubiera dormido ni un momento más—.
Los enemigos de la civilización están a las puertas. Rezo para que Estados Unidos se dé cuenta a tiempo.
