Jeremías vivió en los trágicos días de la destrucción del Primer Templo de Jerusalén, que condujo al exilio en Babilonia. Aquel exilio duró sólo 70 años. Debido al momento en que vivió Jeremías, muchos eruditos interpretan que sus profecías sobre el regreso del exilio se refieren al regreso del exilio babilónico. En otras palabras, según estos eruditos, las profecías de Jeremías sobre el exilio y la restauración de
Israel no predicen el largo exilio tras la destrucción del Segundo Templo y la restauración de Israel como nación independiente en nuestro tiempo. Pero una lectura atenta de los detalles de este versículo demuestra que esta interpretación estándar de la profecía de Jeremías es errónea.
Israel y Judá regresan
El primer indicio de que esta profecía no se refiere al retorno del exilio babilónico es la referencia a «los retornados de mi pueblo Israel y Judá».
Si el versículo se hubiera referido simplemente a la restauración de «Israel», sin mencionar para nada a Judá, entenderíamos la palabra «Israel» como una referencia al pueblo judío en general. En otras palabras, si el versículo hubiera hablado sólo de «Israel», podríamos entender fácilmente que Jeremías estaba prediciendo el regreso de los judíos a la tierra, independientemente de la tribu a la que pertenecieran. Al fin y al cabo, Israel es el nombre de toda la nación.
Puesto que el versículo se refiere a «Israel y Judá», sabemos que el nombre Israel no debe entenderse según su significado más amplio -es decir, refiriéndose al pueblo judío en general-, sino según el significado más restringido de «Israel», a saber, las tribus del norte que se habían separado de Judá durante el reinado de Roboam. De lo contrario, no tendría sentido referirse a «Judá e Israel».
¿Por qué es importante?
Tras el exilio babilónico de 70 años, los únicos judíos que regresaron a la tierra eran del reino del sur, el reino de Judá. Eran de las tribus de Benjamín y Judá, además de algunos miembros de la tribu de Leví que vivían en esas zonas. En pocas palabras, el retorno de «Israel y Judá» no se produjo en aquella época. No se reunió a los judíos de todos los lugares de su exilio. Esta profecía no se cumplió.
Un segundo indicio de que la profecía de Jeremías no se refería al regreso a la tierra tras el exilio babilónico son las palabras finales del versículo: «y tomarán posesión de ella». Esta frase no se refiere al retorno físico de los miembros de la nación de Israel a su tierra. Más bien, lo que se describe aquí es también la soberanía judía sobre la tierra. ¿Qué otra cosa podría significar «y tomarán posesión de ella»?
El regreso del pueblo judío a la tierra de Israel tras el exilio babilónico se produjo con el permiso de Ciro, rey de Persia. Persia gobernaba entonces la tierra de Israel. De hecho, durante casi todo el periodo del Segundo Templo, la tierra de Israel estuvo gobernada por potencias extranjeras. La nación de Israel, o al menos parte de ella, regresó ciertamente a la tierra, pero no «tomó posesión de ella».
Resumamos estos puntos. Cuando el pueblo judío regresó del exilio babilónico en tiempos de Esdras y empezó a construir el Segundo Templo:
- Sólo volvieron los judíos del reino de Judá
- Aunque el pueblo judío regresó a la tierra, no tenía soberanía sobre ella
Basándose en estos dos factores, no tiene sentido decir que la profecía de Jeremías se cumplió con el regreso a la tierra tras el exilio babilónico.
«He aquí» significa que está ocurriendo
Todo esto nos lleva a un poderoso punto sobre este versículo. El versículo comienza con las palabras: «He aquí que vienen días». En toda la Biblia, la palabra «He aquí» implica algo que es fácilmente visible o inmediato. Es más, el versículo no dice «vendrán días» en tiempo futuro, sino «están viniendo» en tiempo presente. La implicación de las palabras es que la plena restauración de Israel en la tierra está en marcha o en un futuro próximo.
Aquí hay una lección importante. Como ya hemos explicado, Jeremías está prediciendo la redención y restauración de Israel, que no tendrá lugar hasta dentro de miles de años. Y, sin embargo, describe este desarrollo histórico como si ya estuviera sucediendo en el presente inmediato. Jeremías transmite poéticamente la actitud adecuada que debemos tener respecto al plan de Dios para la redención futura. Aunque se produzca en un futuro lejano, el hecho de que Dios lo haya prometido lo convierte en una certeza absoluta. Como es una certeza, debemos ver todo lo que ocurre en la historia como parte de la historia de la redención de Israel. De modo que, aunque los judíos se dirijan al exilio, y aunque ese exilio dure dos mil años, todos esos altibajos no son más que capítulos de la historia en curso de la restauración de Israel. El proceso de redención está en marcha.
Incluso antes de que se complete la redención total de Israel y del mundo, debemos considerar siempre las promesas de Dios como ciertas y presentes en nuestra propia realidad. Debemos confiar lo suficiente en la palabra de Dios como para poder mirar al futuro y decir: «¡He aquí!».
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