Ayer, séptimo y último día de Pascua, los judíos de todo el mundo conmemoraron la división del Mar Rojo. Es la culminación de la historia del Éxodo: siete días después de salir de Egipto, con el ejército del faraón a sus espaldas, el mar se abrió. Por la mañana había terminado.
Y después:
Tres días después, sin agua. Rashi, el comentarista judío medieval, explica que «agua» se refiere aquí a la Torá, y que tres días sin Torá dejaron al pueblo espiritualmente reseco y amargado. Al igual que el agua no es opcional para el cuerpo, la Torá no es opcional para el alma. Tres días en el desierto sin agua es una sentencia de muerte. Tres días después del mayor milagro de la historia, Israel descubría que lo mismo ocurría con la Torá.
Fue esta crisis la que impulsó a Moisés a instituir la lectura pública de la Torá los lunes, jueves y Shabbat, para que Israel no volviera a pasar tres días sin ella.
El milagro había terminado y lo que les faltaba desesperadamente no era hidratación. Era la Torá.
No se trata de un accidente. La Torá nos está diciendo algo sobre la naturaleza de los milagros, y sobre la naturaleza de la libertad. El Éxodo sacó a los israelitas de Egipto en una sola noche. Pero salir de Egipto fue la parte fácil. Lo que llevó cincuenta días fue algo más difícil: dejar atrás la mentalidad de Egipto. Convertirse en un pueblo capaz de plantarse en el Sinaí y recibir la Torá de forma permanente.
Para eso sirve Sefirat HaOmer, la Cuenta del Omer.
A partir de la segunda noche de Pascua y durante cuarenta y nueve días hasta Shavuot, los judíos cuentan cada noche en voz alta, con una bendición.
La palabra omer se refiere a una medida de grano -en tiempos del Templo, se traía una ofrenda de cebada cada día de la cuenta-, pero el propósito más profundo de la cuenta es espiritual. Cada uno de los cuarenta y nueve días es un peldaño de una escalera, y la escalera conduce desde el Éxodo hasta el Sinaí, desde el momento de la liberación hasta el momento de recibir la Torá.
Pero, ¿por qué no recibieron la Torá inmediatamente? ¿Por qué esperaron?
El Maharal(Tiferes Yisrael 25) da una respuesta aleccionadora. En Egipto, Israel había descendido al nivel 49 de impureza espiritual, el peldaño más bajo que puede ocupar una persona y aún así regresar. No se puede recibir la Torá desde ese lugar. Los 49 días del Omer son el ascenso: un nivel por día, subiendo desde las profundidades de la impureza egipcia hacia la altura espiritual necesaria para estar en el Sinaí. El retraso no fue arbitrario. Sencillamente, no estaban preparados.
Pero Maimónides (Guía de Perplejos 3:43) añade algo que el Maharal deja implícito. El propio recuento, explica, recrea la expectación que sintió Israel al mirar hacia el Sinaí, y deja claro que todo el propósito del Éxodo fue siempre la entrega de la Torá. La liberación de Egipto nunca fue el destino. Era la línea de salida. Cuentas no sólo para marcar el tiempo, sino para orientarte: para mantener la vista en adónde vas y no en adónde has estado.
Juntas, las dos enseñanzas forman una imagen completa. Los 49 días son tanto una rehabilitación como un alcance. Subes porque no estabas preparado, y cuentas porque la preparación por sí sola no basta: tienes que querer llegar.
Para eso están los cincuenta días.
El mar se partió ayer. Faltan cuarenta y un días para el Sinaí. El milagro ha quedado atrás; la Torá aún está por delante.
Empieza a contar.
