A Hollywood le encantan las historias de amor, pero también necesita una que termine en dos horas. La pareja se conoce, algo los separa, encuentran el camino de vuelta el uno al otro, y el público se va a casa satisfecho. Funciona porque es sencillo. A la Biblia no le interesa lo sencillo. El primer romance verdadero de las Escrituras, la historia de Jacob y Raquel, abarca décadas, implica engaño y rivalidad entre hermanos e infertilidad y pérdida, y no se resuelve como nadie en la historia quería. Es un desastre. Y es la descripción más honesta del amor jamás plasmada en una página.
Nos encontramos con Jacob y Raquel en Génesis 29. Jacob ha viajado a Harán, lejos de casa, y llega a un pozo donde están reunidos unos pastores. Se entera de que Raquel, la hija de su tío Labán, viene con las ovejas. Cuando ella llega, Jacob hace rodar él solo una pesada piedra de la boca del pozo, un trabajo que normalmente requería varios hombres, y riega el rebaño. Luego la besa y llora. Ése es su primer encuentro. Sin conversación, sin cortejo. Lágrimas.
¿Por qué recoge esto la Biblia? ¿Por qué importa que Jacob llorara, o que Raquel fuera hermosa, o que su reacción ante ella fuera tan física e inmediata? Jacob es uno de los Avot, los tres patriarcas de Israel. No es un joven enamorado de un cuento. Es un pilar de la historia bíblica.
Y, sin embargo, el texto no es ambiguo:
Dos términos hebreos para designar la belleza. To’ar, su forma física. Mar’eh, su aspecto, su semblante. La Biblia no trata la atracción de Jacob como una debilidad o una nota a pie de página. La trata como el principio de algo real.
Jacob acepta trabajar para Labán durante siete años a cambio de la mano de Raquel. Siete años. Y la Torá recoge cómo fueron esos años:
El significado claro aquí no es que los años pasaran rápidamente. Cualquiera que haya esperado algo que deseaba desesperadamente sabe que el tiempo no coopera. Los años parecieron cortos en retrospectiva, porque Raquel valió la pena cada uno de ellos. Hay una definición de amor enterrada en este versículo que no tiene nada que ver con el romance en el sentido hollywoodiense. El amor bíblico es la voluntad de trabajar y esperar, no porque sea fácil, sino porque la persona que está al otro lado hace que el coste sea irrelevante.
Aquí es donde terminaría una película. El héroe consigue a la chica. Ruedan los créditos. Pero la Biblia no ha hecho más que empezar.
Lo que ocurre en la noche de bodas de Jacob es uno de los momentos más trascendentales del Génesis, y cambia la trayectoria de toda su familia. No voy a explicarlo todo aquí, pero la versión resumida es la siguiente: Jacob no acaba casado sólo con Raquel. Su hermana mayor, Lea, entra en escena, y el resultado es un hogar construido sobre un desequilibrio amoroso que la Torá nunca pretende que sea aceptable.
La palabra hebrea que utiliza el texto para designar los sentimientos de Jacob hacia Lea es s’nuah, odiada.
Es un lenguaje fuerte para un patriarca de Israel. Tanto si significa que Jacob estaba activamente resentido con ella como si Lía experimentaba su preferencia por Raquel como odio, el efecto es el mismo. Lea pasa su vida matrimonial a la sombra de su hermana, y puedes oírlo en los nombres que da a sus hijos. Cada nombre es una plegaria, por amor, por reconocimiento, para que su marido simplemente la vea. Las raíces hebreas de esos nombres cuentan una historia por sí solas, y no es una historia cómoda.
Mientras tanto, Raquel, la esposa amada, aquella por la que Jacob trabajó catorce años para casarse, no puede tener hijos. Lo que más desea es lo único que no tiene. Y la única conversación registrada entre ella y Jacob en todo el Génesis es una discusión. No un intercambio tierno. Una discusión, cruda y airada, que revela exactamente la presión a la que está sometido este amor.
La Biblia no suaviza nada de esto. No asigna un héroe o un villano. No nos dice que Jacob se equivocó al amar más a Raquel, ni que Lea se merecía lo que le pasó, ni que el sufrimiento de Raquel fue culpa suya. Lo contiene todo, la devoción, los celos, el anhelo, el dolor, y confía en que nos sentemos ante su complejidad.
Y la historia no termina en sus vidas. Dónde está enterrado cada uno de ellos, y por qué, conlleva un significado que se extiende siglos en el futuro y conecta con una de las profecías más poderosas de toda la Escritura. Los sabios judíos leen atentamente estos detalles, y lo que encuentran bajo la superficie del texto es extraordinario.
Para una exploración completa de esta épica historia de amor, echa un vistazo al curso Las Esposas de Jacob, del rabino Elie Mischel, que se emite ahora en Bible Plus. Y si te gusta este tipo de enseñanza, hay mucho más de donde vino.
