Hay una razón por la que el Libro de Rut ha sido tan querido durante miles de años.
Es lo bastante breve como para leerlo de un tirón, pero lo bastante profundo como para pasar toda una vida desentrañándolo. Tiene personajes reales, una historia real y —a diferencia de tantos libros de la Biblia— un final genuinamente feliz. Pero bajo la belleza bucólica de los campos de cosecha de Belén, está ocurriendo algo más profundo. Algo que nos habla directamente del mundo en el que vivimos hoy en día.
El Libro de Rut es, en esencia, una historia sobre la bondad. Y plantea una idea discreta pero revolucionaria: que la bondad es lo que redime al mundo.
Los Sabios fueron muy claros al respecto. Según enseñaban, el libro de Rut no se escribió para introducir nuevas leyes ni para resolver disputas teológicas. Se escribió con un único propósito: mostrarnos la gran recompensa que reciben quienes realizan actos de «chesed», es decir, bondad amorosa. La palabra hebrea aparece tres veces a lo largo de los cuatro breves capítulos del libro. En la Biblia, nada se repite por casualidad.
Pero para entender lo que el libro realmente quiere decir, tenemos que empezar por el principio. No con Rut, sino con el hombre cuyo fracaso pone en marcha toda la historia.
Elimélec era un hombre rico y destacado de Belén en una época de hambruna. Tenía los medios para ayudar a su comunidad a superar una época difícil. En cambio, hizo las maletas con toda su familia y se mudó a Moab. Los sabios no se anduvieron con rodeos en su valoración: ahí tenías a un hombre que podría haber ayudado a los demás y decidió no hacerlo. Se marchó y, en Moab, murió. Sus hijos también murieron. El linaje se extinguió.
En medio de ese silencio aparece una joven moabita llamada Rut.
Cuando Naomi, su suegra viuda, decide volver a Israel, libera a sus nueras de cualquier obligación de acompañarla. En Belén no les espera nada: ni marido, ni seguridad, ni futuro. Orfa acepta la liberación y da media vuelta. Rut se niega.
Ella antepone la lealtad a la lógica, el amor al interés propio, y se lanza con Naomi hacia un futuro incierto.
Así es como se ve el «chesed» en la práctica. No se trata de hacer lo que estamos obligados a hacer, sino de ir más allá. Elegir el camino más difícil porque alguien nos necesita.
En Belén, las dos mujeres llegan sin un duro. Rut sale a espigar a los campos —la ayuda bíblica para los pobres— y acaba en el campo de un hombre llamado Booz, pariente de Elimelec. Booz se fija en ella. Ya ha oído hablar de su lealtad hacia Noemí, y eso le conmueve. Hace todo lo posible por protegerla, mantenerla y honrarla. Cuando surge la oportunidad de redimir el linaje familiar a través del matrimonio, no lo duda ni un segundo.
Boaz conocía bien su historia. La historia de su antepasado Judá y Tamar —la primera gran prueba para ver si un hombre cumpliría con sus obligaciones hacia una viuda— formaba parte de la memoria familiar, no era un texto antiguo. Judá había fallado y, cuando se enfrentó a la verdad, tuvo la integridad de decir: «Ella es más justa que yo» (Génesis 38:26). Parece que Booz había heredado esa integridad. Cuando llegó su momento, dio un paso al frente por voluntad propia, no porque la ley se lo exigiera, sino porque era lo correcto.
Al hijo que tuvieron Rut y Booz lo llamaron Oved. De Oved descendió Isai. De Isai descendió David. La estirpe real que debería haber desaparecido con el egoísmo de Elimélec se restaura, no por el poder ni por obligación legal, sino a través de una cadena de actos de bondad elegidos libremente: la devoción de Rut hacia Noemí, la generosidad de Booz hacia Rut y la disposición de Booz a recuperar lo que otros habían dejado caer.
Esta es la lección silenciosa del libro. La redención no es un proceso mecánico. No llega simplemente porque hayamos seguido las normas. Isaías lo entendió así cuando escribió que a Dios no le interesaban los sacrificios ofrecidos por gente que oprimía a los más vulnerables (Isaías 1:11-17). Las leyes y los rituales de la Torá siempre tuvieron como objetivo formar un pueblo comprometido, ante todo, los unos con los otros. El «chesed» no es un valor más entre muchos. Es el cimiento sobre el que se asienta todo lo demás.
Ruth, que había nacido moabita en una nación que le había dado la espalda a la bondad, entendía esto mucho mejor que Elimélec, el israelita que lo tenía todo a su favor. Esa inversión no es casual. Es la esencia de lo que cuenta el libro.
Leemos el libro de Rut en Shavuot, la fiesta de la entrega de la Torá. Antes de celebrar las leyes, la historia nos recuerda por qué se dieron esas leyes. No para crear una nación de gente que cumpliera las normas de forma mecánica y que hubiera aprendido a ignorar el sufrimiento que tenía delante, sino para construir un pueblo cuyo instinto, al encontrarse con una viuda, un forastero o alguien necesitado, sea acercarse a ellos.
El Mesías vendrá del linaje de Rut. Y Rut nos enseña algo incómodo sobre lo que eso significa.
La redención no requiere que todo el mundo esté de acuerdo. Rut y Noemí venían de mundos distintos, pueblos distintos, historias distintas. Booz y Rut estaban separados por la edad, la posición social y los orígenes. Nada de eso fue un obstáculo. El obstáculo —lo que había que superar para que la redención pudiera seguir adelante— fue que Elimelec no supo mostrar bondad más allá de esas mismas diferencias. Tenía los medios y la oportunidad. Pero se dio la vuelta. Todo lo que viene después en la historia es, en cierto sentido, la reparación de ese único fallo.
No tenemos por qué estar de acuerdo con todo el mundo a nuestro alrededor. Nadie nos pide que lo estemos. Pero sí se nos pide que los tratemos con dignidad, que los veamos, que hagamos un esfuerzo por ellos incluso cuando ese esfuerzo nos cueste algo. Eso es lo que significa «chesed ». No se trata necesariamente de sentimientos cálidos, sino de acciones reales en favor de otra persona.
El mundo se redime con cada acto de bondad. Rut se decantó por Noemí cuando tenía todas las razones para no hacerlo. Booz se decantó por Rut cuando los demás la habían ignorado. El Mesías es descendiente de ambos, no a pesar de esas decisiones, sino precisamente gracias a ellas.
Boaz no esperó a que alguien más diera un paso al frente. Nosotros tampoco deberíamos hacerlo.
Si quieres saber más sobre el Libro de Rut, ¡mira hoy mismo nuestro vídeo del Mes de la Biblia dedicado a Rut!
