Lea, la matriarca bíblica, puso nombre a sus tres primeros hijos movida por el dolor. Si lees los versículos con calma, puedes percibir su profunda tristeza. Sin embargo, a su cuarto hijo, Lea le puso nombre por pura gratitud, aunque en realidad nada había cambiado en su situación. Lo que cambió fue Lea. La historia se desarrolla en la porción de la Torá conocida como Vayeitzei, y es fácil pasarla por alto si vas leyendo el Génesis a toda prisa. Lea está casada con Jacob, pero Jacob quiere más a su hermana Raquel, y todos en la casa lo saben. Cuando Lea tiene a su primer hijo, lo llama Rubén, de la raíz hebrea que significa «ver», porque, como ella dice, «el Señor ha visto mi aflicción».
Ella espera que la vean. Espera que su marido por fin se fije en ella ahora que le ha dado un hijo.
A su segundo hijo lo llama Simeón, que viene de la raíz que significa «oír», porque el Señor oyó que no la querían. A su tercer hijo lo llama Leví, con la esperanza de que esta vez, por fin, su marido se sienta unido a ella, «la acompañe», como sugiere el hebreo. Tres hijos, tres nombres, y detrás de cada uno de ellos el mismo dolor: quizá ahora. Quizá esta vez me quiera como la quiere a ella.
Luego llega el cuarto hijo, y todo cambia por completo. Lea le pone por nombre Judá, y esta vez se limita a decir:
Sin regateos. Sin esperanzas. Sin amor condicional envuelto en el nombre de un niño. Solo agradecimiento, expresado con sencillez, por la bendición que ya tiene en sus brazos.
El matrimonio de Lea no quedó más resuelto tras el nacimiento de Judá de lo que lo había estado tras el de Rubén. Jacob no empezó de repente a quererla como quería a Raquel. Nada cambió por fuera. Lo que cambió fue que Lea dejó de medir su vida en función del amor que no tenía y empezó a dar gracias por el hijo que sí tenía. Dejó de permitir que lo bueno se convirtiera en enemigo de lo perfecto y, al hacerlo, dio nombre a la tribu de la que descenderían el rey David y, en última instancia, el Mesías. Judá, no Rubén. La gratitud, no el anhelo, es lo que hace avanzar el linaje.
Cuando estudias la Biblia, hay una diferencia real entre leer el Génesis capítulo por capítulo y estudiarlo por porciones. Las divisiones por capítulos, es decir, la forma en que se dividió el texto, aparecieron siglos después de que se escribiera la Biblia; se añadieron únicamente para ayudar a los lectores a localizar versículos concretos, y no siempre siguen el desarrollo natural de la historia. Las porciones semanales, que se leen cada mañana de Shabat a lo largo del año judío, son más antiguas y se estructuraron en torno a la propia narración; por eso, una porción puede mantener unido algo que una división por capítulos podría separar, como cuatro versículos consecutivos en los que el tono de Lea cambia tan bruscamente entre su tercer hijo y su cuarto. Si lees los capítulos de un tirón, ese cambio puede pasarte desapercibido. Pero si te detienes en una sola porción, lo ves claro en la página.
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