Como madre joven, a menudo me encuentro navegando por los «Grupos de madres en Facebook», donde padres con ideas afines plantean preguntas, piden recomendaciones de médicos de la zona y comparten sus triunfos como padres. Resulta reconfortante ver las luchas (y los éxitos) de otras personas y saber cuántas cosas coinciden en la experiencia humana. Lo mucho que podemos relacionarnos unos con otros. Una publicación que me llamó la atención fue una pregunta: La mujer que publicaba necesitaba consejos y trucos para cambiar algunos hábitos difíciles que se habían formado en su casa. «Hemos caído en algunos malos hábitos a la hora de cenar», escribió. Continuó explicando que tenía la sensación de que pasábamos demasiado tiempo frente a una pantalla, que no había tantas opciones de comida sana, etc. «Mis hijos son pequeños, sé que podemos cambiar, pero no sé cómo», continuó. Las respuestas a este post fueron increíblemente perspicaces: desde consejos concretos, como incorporar un temporizador para la televisión, hasta validar que la madre lo está haciendo muy bien por reconocer que necesitaba un cambio. Pero un comentario me pareció especialmente conmovedor: «Romper hábitos y hacer cambios lleva tiempo. Hazlo poco a poco y al final lo conseguirás. Demasiados ajustes en tu rutina no darán los resultados que esperas. Tú puedes».
Como educadora, madre y amante de la Biblia, me acordé inmediatamente de la porción de la Torá de esta semana leída en Shabat: Jukat, Números 19:1-22:1.
En el número 19, nos encontramos con que los israelitas han pasado ya cuarenta años desde el Éxodo de Egipto, están a punto de entrar en la Tierra Prometida tras décadas de vagar por el desierto. ¡Por fin! Pero a pesar de que se trata de una nueva generación de judíos liberados que nunca experimentaron la esclavitud en carne propia, sus acciones y palabras nos resultan inquietantemente familiares. Podríamos preguntarnos: ¿Su peregrinaje ha sido en vano? ¿Ha evolucionado realmente este pueblo? ¿Fue suficiente una generación para «liberarlos» y prepararlos para entrar en la Tierra de Israel?
Esto es lo que me gustaría decirles a los israelitas de aquella época: El cambio es un proceso gradual que requiere paciencia, persistencia y fe. Y no es tan sorprendente que investigaciones recientes hayan sugerido que el tiempo por sí solo no basta para lograr un cambio duradero: la mentalidad también desempeña un papel crucial.
Un estudio de la psicóloga Phillippa Lally, del University College de Londres, y sus colegas cuestionan la noción popular de que hacen falta 21 o 28 días para formar un nuevo hábito. Su investigación descubrió que, por término medio, se necesitan 66 días para que un nuevo comportamiento se convierta en automático, con resultados individuales que oscilan entre 18 y 245 días. Esta enorme variabilidad en el tiempo demuestra lo importantes que son la persistencia y la mentalidad para la formación de hábitos.
La porción comienza con las leyes de la Vaquilla Roja, un ritual que purifica a quienes han entrado en contacto con la muerte. La Biblia afirma
La palabra «chok» se refiere a una ley que escapa a la comprensión humana, enseñándonos que algunas cosas permanecen más allá de nuestro entendimiento. Este primer concepto nos invita a aceptar la incertidumbre y a abordar la vida con humildad y apertura al aprendizaje. Cuando intentamos cambiar, debemos ser conscientes de que hay muchas cosas que escapan a nuestro control. Pero eso no significa que no seamos capaces de cambiar.
Y, sin embargo, los israelitas siguen quejándose de sus circunstancias -se les ha acabado el agua, tienen hambre-, incluso comprendiendo que no lo entenderán todo, no se han divorciado por completo de su mentalidad de esclavos. Pero, como muestra la investigación de Lally, cuando uno está en un viaje de crecimiento personal, no siempre se comporta de forma perfecta. Aun así, es crucial reconocer los progresos, por pequeños que sean. Celebrar los progresos incrementales puede motivarnos a seguir esforzándonos por lograr un cambio positivo. Los contratiempos son normales y, a pesar del nombre, en realidad no te hacen retroceder.
Uno de los momentos más conmovedores de Chukat es cuando Moisés golpea la roca en lugar de hablarle como
Más adelante en la porción, encontramos otro momento poderoso que habla del tema del cambio y el crecimiento. Tras años de quejas y rebelión, los israelitas empiezan por fin a mostrar signos de madurez. Ante la amenaza de los cananeos, se vuelven a Dios y hacen un voto: «Si de verdad entregas a este pueblo en mis manos, destruiré totalmente sus ciudades».
Esto supone un cambio significativo respecto a su comportamiento anterior. Son socios de Dios y ya no se desesperan al enfrentarse a sus enemigos. Esto demuestra que el cambio, aunque lento, siempre es posible.
El viaje del crecimiento personal, al igual que la travesía de los israelitas por el desierto, está lleno de altibajos. Habrá momentos de alegría y triunfo, así como momentos de frustración y duda. La clave está en recordar que un cambio significativo requiere tiempo y un esfuerzo intencionado.
Al igual que los israelitas tardaron cuarenta años en estar preparados para entrar en la Tierra Prometida, nuestro propio desarrollo personal es un viaje a largo plazo. Incluso entonces, el proceso de aprendizaje no termina cuando alcanzamos nuestras metas. Siempre hay nuevos retos que afrontar y nuevas cotas que alcanzar.
Recuerda, el crecimiento personal es realmente un maratón, no un sprint. Con persistencia, autocompasión y fe, llegaremos a nuestro destino, creciendo y evolucionando por el camino. El viaje en sí, con todas sus pruebas y triunfos, es donde se produce la verdadera transformación, que nos convierte en las personas que aspiramos a ser.
Chukat me recuerda algo que siempre dice mi padre: Hay tres cosas en la vida que puedes contar con que ocurran, pase lo que pase: el cambio, la muerte y los impuestos. Parashat Jukat, con sus leyes de purificación tras la muerte con la novilla roja, y su crónica de la lenta pero constante transformación de los israelitas, toca sin duda dos de esas tres inevitabilidades. Tal vez lo más importante sea que nos recuerda que, aunque el cambio es seguro, la forma en que lo abordemos y lo afrontemos depende de nosotros.
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