Siempre me ha fascinado el tiempo, quizá porque si me dejan a mi aire puedo vivir mi vida felizmente sin saber que el tiempo existe. Me asombra que se organicen eventos o reuniones de negocios. Hace falta que personas distantes entre sí y ocupadas en sus propias vidas se pongan de acuerdo sobre algo que no pueden ver ni tocar, ni siquiera medir de forma no mecánica.
Es asombroso que la humanidad en general pueda no estar de acuerdo en lo que ocurrió durante un acontecimiento histórico, pero sí en cuándo ocurrió.
Crecí en una época en la que teníamos que poner a cero nuestros relojes con bastante regularidad, sacando la varilla dentada y girándola hasta que estuviéramos al mismo ritmo que el resto de la humanidad. Esto solía requerir una llamada telefónica a la autoridad horaria. Internet cambió todo eso. Un día, mi hijo adolescente llegó tarde a una cita y me ofrecí a comprarle un reloj. Se rió, diciendo que los relojes eran anticuados y «poco funcionales».
Aunque la Torá es anterior a todo esto, está notablemente orientada al tiempo. Incluso cuando creó el sol y la luna, Dios mismo estaba «en hora», declarando cuándo empezaba a trabajar y cuándo se tomaba un descanso. Muchos de los mandamientos están ligados al tiempo. El servicio del Templo exigía separar el día y la noche en vigilias. Y fijar el calendario, basado en los ciclos lunares, fue la proto-mitzvah, el primer mandamiento que se dio al pueblo judío.
Pero cuando se trata de la fiesta de Purim existe una ambigüedad respecto a su momento. Si quieres saber cuándo es Purim, primero tienes que preguntar dónde es Purim.
El Libro de Ester afirma explícitamente que Amán había elegido el día 13 del mes de Adar para aniquilar a los judíos(Ester 9:1). Al final de la historia, los judíos obtuvieron permiso para contraatacar y derrotaron a sus enemigos ese mismo día. Pero la fiesta de Purim no se instituyó para celebrar la matanza de nuestros enemigos. En cambio, Purim conmemora la victoria y el cese de la matanza que celebraban los judíos de Persia el 14 de Adar(Ester 9:17).
Pero en Susa, la capital de Persia en la época de la historia de Purim, la matanza de los enemigos de los judíos, sobre todo de los hijos de Amán, continuó durante un día más. Así que los judíos de Susa lucharon los días 13 y 14 de Adar, y descansaron al día siguiente, el 15 de Adar(Ester 9:15). Este día se conoce como Purim de Susa, y aún se celebra en las ciudades amuralladas en tiempos de Josué, sobre todo en Jerusalén.
Pero no siempre. Cuando el día 15 cae en Sabbat, Shushan Pur im sólo se observa parcialmente el día 15. El Libro de Ester no se lee en Shabat, ni comemos el banquete de Purim en Shabat, ya que sería indistinguible de las comidas habituales de Shabat, lo que deshonraría tanto al Shabat como a la fiesta. La observancia, por tanto, comienza el día 14 con la lectura del Libro de Ester y la entrega de regalos caritativos a los pobres, y se prolonga hasta el 16 de Adar, cuando se come la comida de Purim y se hacen regalos de comida a los amigos, lo que constituye un Purim de tres días.
El problema de que un Purim caiga en sábado es tan molesto que, cuando los sabios establecieron el calendario hebreo, lo dispusieron de tal manera que el 14 de Adar nunca cayera en día de sábado.
Pero la confusión no acaba ahí. El calendario hebreo se basa en el ciclo lunar, pero debe ajustarse de vez en cuando. Para sincronizar el cómputo lunar de los días con el ciclo solar, siete veces cada 19 años se añade un año bisiesto, en el que se añade un mes extra de Adar. Los dos meses de Adar se denominan Adar Alef (primer Adar) y Adar Bet (segundo Adar). Así pues, un año bisiesto en el calendario hebreo incluye trece meses. Y Purim se celebra en el segundo Adar.
De hecho, la Mishná relativa a la fiesta comienza diciendo: «La Meguilá (Libro de Ester) se lee el día once, el doce, el trece, el catorce o el quince del mes de Adar, ni antes ni después».
Si crees que esto suena confuso, no eres el único. De hecho, la idea de confusión aparece en el propio Libro de Ester. Cuando los mensajeros salieron a anunciar la inminente destrucción de los judíos, toda la ciudad estaba «confusa»(Ester 3:15). Esta confusión se agravó cuando todos estos planes se volvieron del revés(Ester 9:1). Y el día de Purim , se ordena a los judíos que beban hasta que no puedan diferenciar entre bendecir a Mardoqueo y maldecir a Amán.
A pesar de esta confusión en el tiempo, o tal vez como consecuencia de ella, Purim es un hito en la historia judía. El milagro de Purim se considera el último milagro registrado en la Biblia hebrea, como afirman los Sabios: «Ester es el fin de todos los milagros»(Yoma 29a). Y fue durante este tiempo cuando el pueblo judío reafirmó su compromiso de seguir a Dios y sus mandamientos.
En un mundo en el que el tiempo es tan importante, la fiesta de Purim destaca como una celebración que desafía la simple programación. Pero a pesar de la confusión, Purim sigue siendo una fiesta muy querida que reúne a amigos y familiares, inspira actos de caridad y nos recuerda a todos el poder de la esperanza y el triunfo del bien sobre el mal.
