En la porción de la Torá dedicada a Balac (Números 22:2-25:9), leemos la historia de Balaam, que fue contratado por el rey moabita Balac para maldecir a Israel. Al principio, Dios dijo a Balaam que no debía ir con los hombres para maldecir a Israel. Más tarde, Dios dijo a Balaam que fuera con los hombres de Balac y que dijera lo que Él le dijera a Balaam. El resultado fue que Balaam acabó bendiciendo a Israel en vez de maldecirlo.
Me gustaría comentar un versículo de las bendiciones de Balaam.
La palabra hebrea traducida aquí como «vuestras moradas» es mishkanotecha. Aunque esta traducción es exacta, de las 140 veces que la palabra mishkan -o «morada»- aparece en la Biblia, aproximadamente 120 de ellas se refieren explícitamente al Tabernáculo o a la Tienda del Encuentro en el desierto. Así pues, aunque tiene sentido traducir mishkan en nuestro versículo como «morada», la palabra lleva consigo la connotación del Tabernáculo, la morada de Dios, la casa de culto.
En esta bendición, Balaam se refiere a la nación de Israel con el nombre común de Israel, pero también como Jacob. El nombre Jacob se utiliza colectivamente para el pueblo de Israel en muchas ocasiones. Para comprender el significado más profundo de nuestro versículo, primero tenemos que explorar lo que significa Jacob como nombre para toda la nación.
El significado del nombre de Jacob se explica dos veces en el Génesis. En primer lugar, cuando nace Jacob, su nombre se explica como una referencia a que agarró el talón de su hermano Esaú en el momento de nacer(Gn. 25:26). La palabra hebrea para «talón» es akev. La palabra para «seguir» es akav, de la misma raíz. «Jacob» -Ya’akov- siguió a su hermano desde el vientre materno agarrándole el talón. Por eso se le llamó Ya’akov, Jacob.
Más tarde, después de que Jacob y su madre Rebeca engañaran a su padre Isaac para que Jacob recibiera las bendiciones de la primogenitura, Esaú acusó injustamente a Jacob de engañarle, a pesar de que Jacob había comprado antes la primogenitura a Esaú, lo que le daba derecho a esas bendiciones. Cuando Esaú se dio cuenta de que Jacob le había «robado» las bendiciones, dio un nuevo significado al nombre de Jacob.
Esaú dijo: «¿No se llama Jacob con razón? Pues me ha engañado estas dos veces. Me quitó mi primogenitura, y he aquí que ahora me ha quitado mi bendición». – Génesis 27:36
La palabra hebrea para «engañado» aquí es akav, de la misma raíz que el nombre de Jacob. Implica acecho, emboscada o engaño.
En pocas palabras, el nombre «Jacob» no tiene connotaciones positivas. Implica de diversas maneras seguir, estar al acecho, engañar y hacer trampas. De hecho, si nos fijamos en la propia vida de Jacob, veremos que a menudo se vio obligado a vivir de su ingenio y a ser más astuto que los demás, ya fuera Labán, Esaú o incluso su propio padre. Jacob, a diferencia de su padre Isaac y de su abuelo Abraham, vivió gran parte de su vida en el exilio bajo la autoridad de otros.
Lo que es cierto de Jacob como individuo es cierto de su descendencia: el pueblo judío. Por eso a veces se refieren a ellos colectivamente como Jacob. El pueblo judío, como su antepasado y tocayo, a veces se ve obligado a vivir en el exilio como subordinados y ciudadanos de segunda clase -el seguidor, el talón- en entornos hostiles y opresivos. Al igual que Jacob, su padre, los judíos se han visto obligados en repetidas ocasiones a huir tras ser injustamente acusados y señalados. Por eso, cuando las Escrituras se refieren al Pueblo de Israel como Jacob, lo que describen es esta identidad subordinada y exiliada. Por ejemplo:
«Porque el Señor librará a Jacob y lo redimirá de la mano de los más fuertes que él». – Jeremías 31:11
Lo vemos también cuando se hace referencia a Dios como «el Dios de Jacob».
¡Que el Señor te responda en el día de la angustia! ¡Que el nombre del Dios de Jacob te proteja! – Salmo 20:2
Las naciones se enfurecen, los reinos se tambalean; él pronuncia su voz, la tierra se derrite. El Señor de los ejércitos está con nosotros; el Dios de Jacob es nuestra fortaleza . – Salmo 46:6-7
¿Día de angustia? ¿La furia de las naciones? El Dios de Jacob protege y blinda a Su pueblo cuando es atacado, perseguido y acosado por las naciones. (Véase también Salmos 76:7, 84:9, 94:7, 75:10, 81:2,5)
Pero Jacob tiene otro nombre: Israel. Este segundo nombre, más honorable y elevado, le fue dado cuando luchó con el ángel que le atacaba y lo venció.(Gn. 32:29) Fue una batalla que ganó no con engaños, sino mediante la oración y la lucha física directa. Por esta victoria, se le dijo que ahora era capaz de triunfar de verdad. Ahora sería Yisrael, derivado de dos palabras: sar, que significa «príncipe» o «ministro», y el, que significa «Dios» o «poder».
Y, sin embargo, conservó sus dos nombres. A veces tendría que ser Jacob, viviendo de su ingenio como ciudadano de segunda clase en un entorno hostil y antisemita. Otras veces podría comportarse como Israel: triunfante, influyente y fuerte.
Pasemos ahora a la bendición de Balaam:
«¡Qué hermosas son tus tiendas, Jacob, tus moradas, Israel!» – Números 24:5
Es interesante que Balaam relacione las «tiendas» con «Jacob» y los «tabernáculos» con «Israel». La primera mitad del versículo recuerda la descripción de Jacob y Esaú cuando eran jóvenes.
Así crecieron los muchachos. Y Esaú era un hábil cazador, un hombre de campo; pero Jacob era un hombre apacible, que habitaba en tiendas. – Génesis 25:27
Las tiendas son hogares. Son lugares privados. «Tus tiendas Jacob». Jacob describe un enfoque privado e interior en nuestra relación con Dios. Cualquier siervo devoto de Dios se enfrenta a retos a diario. Puede que sea cierto que la tarea principal al servir a Dios sea influir, dirigir y ayudar a los demás a acercarse a Él. Pero con la influencia viene la interacción. Es imposible reparar el mundo sin comprometerse con él. Y con ese compromiso, las personas de fe se encuentran con demasiada frecuencia en la situación de verse influidas por las partes más oscuras del mundo, en lugar de cambiarlas para mejor.
Para ello, necesitamos ser, como Jacob, «moradores de tiendas». Para mantenernos fuertes en nuestros valores religiosos, para tener fuerzas para seguir influyendo en el mundo para el bien, también debemos retirarnos de él. Debemos viajar hacia el interior, a nuestros hogares, a nuestras familias, a nuestras tiendas.
En cambio, un tabernáculo es muy público. Todo el propósito de un tabernáculo es la gloria de Dios. Está abierto a todos para que entren a adorar y ser inspirados. La vocación superior de la relación de alianza con Dios gira en torno al Tabernáculo. Cualquiera que tenga fe en Dios y dedique su vida a servirle comprende que el centro de esa misión es llevar el conocimiento de Dios a toda la tierra. Israel es un nombre que implica esta misión: Israel connota el papel de influencia ministerial del pueblo de Dios.
Teniendo todo esto en cuenta, ahora podemos comprender mejor la bendición de Balaam. En primer lugar, Balaam alabó las tiendas de Jacob. Alabó la forma en que la nación de Israel se centra en su interior, en sus familias y en su propia relación con Dios. Luego alabó los tabernáculos de Israel, la forma en que Israel cumple su función ministerial, sirviendo de vehículo para llevar a todas las naciones a la fe y a la adoración del Dios de Israel.
Nuestro libro de oraciones, Permanece a mi lado te permite conectar con miles de años de oración y tradición judías, proporcionándote las palabras que necesitas para hablar con Dios sobre lo que más te importa. Puedes adquiere tu ejemplar, HOY mismo visitando la Tienda Israel365.
