La porción de la Torá de Lej Lecha es muy ajetreada. Dios ordena a Abram que abandone la tierra que conoce y viaje a un lugar «que Yo te mostraré». Una vez allí, Abram experimenta casi de inmediato el hambre, las tensiones familiares y la guerra. A pesar de todo, Dios está con él y le promete grandeza. Al final de la porción, Dios ordena a Abram que se circuncide a sí mismo y a los miembros de su familia. Le cambia el nombre por el de Abraham, que es como se le conoce hasta hoy.
Abram: un viaje y una promesa
Dios dice a Abram que viaje a una tierra que Él le mostrará y allí hará de él una gran nación. La Biblia de Israel cita a Rashi, que explica la inusual formulación de Dios: Ve por ti. Según el sabio, es por el bien de Abram que realice este viaje, aunque renuncie a casi todo lo que le es familiar. Dios promete que, si Abram hace lo que se le dice, Dios estará con él, bendiciendo a los que le bendigan y maldiciendo a los que le maldigan. Como señala la Biblia de Israel, las pruebas de esta promesa pueden verse hasta el día de hoy.
Abram toma a su mujer Sarai y a su sobrino Lot y hace lo que se le dice, llegando a la tierra de Canaán, lo que hoy es Israel. Una vez allí, Dios le promete la tierra para su descendencia, y Abram construye un altar. Aunque a la edad de 75 años Abram aún no tiene hijos, confía en la promesa de Dios. Como relata la Biblia de Israel, la paciencia de Abram (¡tardó 400 años en cumplir las promesas que Dios le hace en esta porción!) sirvió de ejemplo a sus hijos. Tras 2.000 años de exilio, han regresado al Estado de Israel.
Casi inmediatamente después de la llegada de Abram, una hambruna se abate sobre la tierra. Abram y Sarai viajan a Egipto, donde hay comida, pero Abram le pide que diga a todo el mundo que son hermano y hermana, no sea que los lugareños le maten a él y se la lleven a ella. Su subterfugio tiene éxito, y Abram recibe grandes riquezas a cuenta de su «hermana», que es llevada ante el faraón. Sin embargo, Dios protege a Sarai y el faraón no tarda en descubrir la verdad. Despide a la pareja, junto con las riquezas que han adquirido.
A su regreso a la Tierra Prometida, la gran riqueza de Abram se convierte en una fuente de tensiones con su sobrino, que también es muy adinerado. Abram sugiere que ambos se separen, ofreciendo a Lot la elección del destino. Lot elige la exuberante, aunque perversa, región de Sodoma y Gomorra, mientras que Abram permanece en Tierra Santa. La Biblia de Israel relata que, aunque otros lugares parecen atractivos, no hay ninguno lleno de santidad y piedad como la Tierra de Israel.
Una vez separados, Dios vuelve a reiterar Su compromiso de dar a Abram y a sus descendientes la Tierra de Israel.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Dios decidió dejar a Abram en suspenso sobre su destino?
Guerra de los Cuatro Reyes contra los Cinco Reyes
La Torá proporciona ahora algunos antecedentes políticos de la vida de Abram. Una alianza de cuatro reyes hizo la guerra contra cinco reyes, oprimiéndolos. Los cinco reyes se defendieron y lograron imponerse brevemente, pero cuando Abram -o, más exactamente, su sobrino Lot- llegó a la escena, los cuatro habían vuelto a derrotar a los cinco. Hacen prisionera a la población local, Lot entre ellos.
Cuando Abram se entera del destino de su sobrino, entra en acción. Con sólo 318 hombres, Abram derrota a los cuatro reyes y libera a los prisioneros. El recién rescatado rey de Sodoma ofrece a Abram una recompensa, pero Abram se niega a dar al rey la oportunidad de decir que ha hecho rico a Abram. En su lugar, sólo pide que sus aliados sean recompensados por sus esfuerzos.
Tras el conflicto, Melquisedec, rey de Salem, trae pan y vino, bendiciendo al Dios de Abram por fortalecer su mano. La Biblia de Israel cita a los Sabios, que identifican a Melquisedec con Sem, hijo de Noé, y a Salem con el futuro emplazamiento de Jerusalén. Incluso antes de que el conocimiento de Dios se generalizara en la Tierra, el concepto de justicia divina estaba presente en Jerusalén.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Abram se negó a aceptar regalos del rey de Sodoma, pero antes los aceptó de buen grado del faraón?
El pacto entre las partes
Después de la guerra, Dios refuerza sus promesas a Abram. Le asegura que, aunque ahora no tenga hijos, sus descendientes serán un día tan numerosos como las estrellas del cielo. Pero antes de que eso ocurra, Dios le dice a Abram que sus hijos serán extranjeros en tierra extraña.
Dios le dice a Abram que coja tres terneras, tres cabras, tres carneros, una tórtola y un palomo, parta los animales más grandes por la mitad y los coloque a ambos lados para crear un pasillo entre ellos. Un sueño profundo cae sobre Abram, y Dios le dice que sus hijos sufrirán en el exilio durante 400 años antes de que Dios los devuelva a Israel con grandes riquezas, castigando a la nación que los oprime. Una antorcha de fuego pasa entre las partes de los animales para sellar el pacto, y Dios jura que toda la tierra, desde el río hasta el mar, será para los hijos de Abram.
La Biblia de Israel señala que el verbo utilizado en la promesa de Dios, natati, está en pasado, aunque los descendientes de Abram aún no hayan nacido y otros sigan viviendo en la tierra. Rashi explica que no se trata de una contradicción, pues Dios es eterno y Su promesa es verdad.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Dios decide hablar a Abram del futuro sufrimiento de sus hijos?
Agar e Ismael
Sarai, la mujer de Abram, se da cuenta de que es estéril y desea que su marido engendre hijos. Por eso le da a su sierva, Agar, como vientre de alquiler. Sin embargo, cuando Agar se queda rápidamente embarazada, pierde el respeto a su ama y Sarai la castiga. Agar huye.
En un oasis del desierto, Agar es recibida por un ángel, que la envía de vuelta para que se someta a su ama, prometiéndole que su hijo está destinado a la grandeza. De hecho, el hijo que da a luz es Ismael, padre de las naciones árabes.
Agar da nombre al oasis donde se encuentra con el ángel Be’er-lahai-roi, que significa «el pozo del Viviente que me ve». La Biblia de Israel cita al rabino Shimshon Raphael Hirsch, que señala que Agar llegó a la conclusión de que nunca se puede huir de la vista de Dios. Esto es especialmente evidente en la Tierra de Israel, que la Torá describe como «los ojos del Señor, tu Dios, están siempre sobre ella». (Deuteronomio 11:12)
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Dios, a través del ángel, envió a Agar de vuelta a Sarai?
La circuncisión y una nueva vida
Cuando Abram tiene 99 años y Sarai 89, Dios se aparece a Abram y le promete de nuevo muchos descendientes para heredar la tierra. Le dice a Abram que, a partir de ahora, se le conocerá como Abraham, que significa padre de muchas naciones, y el nombre de su mujer cambiará a Sara (que significa princesa, pero el texto no lo define).
Dios ordena a Abraham que se circuncide a sí mismo y a todos los varones de su familia. A partir de ese momento, todos los varones nacidos en la familia de Abraham serán circuncidados al octavo día de su nacimiento. Promete que, con estos cambios, él y Sara tendrán un hijo.
Incrédulo, Abraham expresa la esperanza de que Ismael siga los caminos de Dios, pero Dios insiste en que será de Sara, cuyo hijo se llamará Isaac, de quien se cumplirá la promesa de Dios a la descendencia de Abraham.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Dios cambia los nombres de Abraham y Sara?
