Esther

Ester procede de la palabra hebrea hester (הסתר), que significa ‘oculto’. Meguilá (מגילה), ‘rollo’, está relacionada con la palabra ligalot (לגלות), que significa ‘revelar’. El reto de la lectura de la Meguilat Ester consiste en desvelar los mensajes ocultos velados en la apasionante trama. A primera vista, parece una historia de intrigas reales, poder, riqueza y política. Superficialmente, los acontecimientos de la Meguilá parecen ser el resultado de los caprichos de un rey embriagado. El nombre de Dios no aparece ni una sola vez en toda la historia, lo que convierte a la Meguilat Ester en el único libro del Tanaj que no menciona Su santo nombre. El trabajo del lector, por tanto, consiste en descubrir la mano oculta de Hashemguiando lo que parece ser una cadena de coincidencias.

La Meguilat Ester contiene un relato de los acontecimientos que tuvieron lugar cuando el pueblo judío vivía en Persia. Tras la destrucción del primer Beit Hamikdash a manos de los babilonios, los judíos fueron exiliados a Babilonia. Poco después, los babilonios fueron derrotados por Ciro, rey de Persia, y los judíos residentes en Babilonia se encontraron bajo el dominio persa. La historia de Ester se desarrolla con este telón de fondo del exilio persa.

Ciro el Grande fue el primer rey persa que controló Babilonia. En el primer año de su reinado dictó un famoso decreto por el que concedía permiso a los judíos para regresar a Yerushalayim y reconstruir su Templo (Esdras 1:1-3). Por desgracia, no muchos acudieron a la llamada. Aunque la construcción del Beit Hamikdash comienza poco después del regreso de esta primera y pequeña oleada de exiliados, se detiene rápidamente. Hasta el segundo año del reinado del rey Darío no se reanuda la construcción del Templo, que finalmente se termina en el sexto año de Darío. La tradición judía sitúa al rey Asuero entre Ciro y Darío. Los Sabios sugieren incluso que Darío era hijo de Asuero y Ester. En su opinión, la historia de Ester tiene lugar después de la declaración de Ciro, pero antes de la reconstrucción del Beit Hamikdash , por lo que los judíos de la historia son los mismos que desoyen el decreto de Ciro y eligen permanecer en el exilio en lugar de regresar a Eretz Yisrael para participar en la reconstrucción del Templo y de Yerushalayim.

Según los Sabios(Meguilá 11a), Asuero detuvo la reconstrucción del Beit Hamikdash, y celebra una fiesta cuando cree que los judíos han sido abandonados y nunca volverán a Yerushalayim. Deliberadamente sólo ofrece a Ester «la mitad del reino» (Ester 5:3), negándose a reiniciar la construcción del Beit Hamikdash. Mordejai, un antiguo ciudadano de Yerushalayim que vive en Susa, la capital del imperio persa, enseña sobre el Beit Ham ikdash y reserva dinero para su construcción. Sin embargo, al mismo tiempo, los judíos del Imperio Persa han debilitado su conexión con Eretz Yisrael. Podrían haber emigrado a Israel años antes, durante el gobierno de Ciro, pero en lugar de ello optaron por permanecer en el exilio. El comienzo de la Meguilat Ester los encuentra incluso enla fiesta de Asuero, donde se exponen los vasos del Templo. Se ha sugerido que los acontecimientos de la historia y el malvado decreto de Amán fueron un castigo divino por haber abandonado la Tierra de Israel y el Beit Hamikdash.

El milagro de la historia de Ester encierra un importante mensaje para el pueblo de aquella época, y para todas las épocas. Viviendo en el exilio, los judíos se sentían alejados físicamente de su tierra y espiritualmente de su Dios. Ya no merecían los milagros abiertos que habían experimentado en el pasado en su patria. Sin embargo, la historia de Ester enseña que Hashem no ha abandonado ni abandonará a Su pueblo. Aunque esté oculto en el exilio, está muy presente, moviendo los hilos desde detrás de las bambalinas. El Dios que creó el mundo y que partió el mar es el mismo Dios que depuso a Vasti, eligió a Ester y ahorcó a Amán.

De forma sutil, la Meguilat Ester recuerda a los judíos exiliados de todas las épocas algunas ideas muy fundamentales. En primer lugar, nunca deben abandonar Yerushalayim, sino que deben recordarla sin importar dónde se encuentren. En segundo lugar, incluso fuera de Israel, donde la presencia de Hashemes menos evidente, deben descubrir y revelar al Dios oculto, y deben verlo en todos los aspectos de la vida cotidiana, no sólo en los milagros abiertos. Y, por último, deben recordar siempre que Hashem nunca abandonará Su promesa de devolver a los hijos de Israel a la tierra de Israel.