La porción de Terumah trata de los planes para la construcción del Tabernáculo, el Templo portátil de Dios en el desierto. El Tabernáculo se convertirá en el centro de la mayor parte del resto del libro del Éxodo. Se construyó el segundo año después del Éxodo y siguió utilizándose incluso después de que el pueblo entrara en Tierra Santa. Fue destruido en tiempos del sacerdote Elí, no mucho antes de que el rey Saúl subiera al trono.
La porción comienza cuando Dios pide a Moisés que recoja donativos de los Hijos de Israel para construir el Tabernáculo. En particular, pide que aquellos que sean generosos de corazón den lo que se sientan movidos a donar. Con las diversas riquezas que los israelitas se llevaron de Egipto, construyeron una casa de culto para Dios.
Como Dios dice a Moisés al principio de esta porción: «Constrúyeme un Santuario y habitaré en medio de ellos». La Biblia de Israel señala el significado de este versículo: el Tabernáculo no es un hogar físico para Dios, sino un instrumento a través del cual Dios habita entre el propio pueblo, posibilitando una relación entre ellos.
Los Vasos Sagrados: El Arca, la Mesa y la Lámpara
La porción comienza con una petición de contribuciones para la construcción. Dios da una lista específica de los materiales necesarios para Su Tabernáculo. A continuación, describe tres de los recipientes principales que se instalarán en el interior del Tabernáculo: el Arca de la Alianza, la Mesa del Pan de la Muestra y la Lámpara, llamada Menorah.
El Arca se construirá con tres capas, una caja de madera con cajas de oro exteriores e interiores. Estará rematada con una corona de oro. La cubierta del Arca también será de oro y estará rematada con dos figuras de querubines. En ella se colocarán las dos tablas, y desde aquí Dios dirigirá Sus encuentros con Moisés.
La Mesa también será de madera y estará recubierta de oro, rodeada de una moldura dorada. Tendrá estantes en los que se colocará el pan de la proposición, así como utensilios de oro para el servicio. Tanto la Mesa como el Arca tendrán anillos en los que se colocarán varas de madera dorada para transportar los recipientes. Las varas del Arca nunca se sacarán de sus alojamientos.
La Lámpara, o Menorah, debe tener siete ramas, cada una de ellas con pomos, copas y flores en su diseño. De la central saldrán tres brazos a cada lado. Se labraría con un solo bloque de oro, y los utensilios que la acompañarían también serían de oro puro. Para estar seguro, Dios mostró a Moisés el aspecto que debía tener la Menorah en una visión en la montaña.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que, de estos tres vasos, Dios muestra a Moisés una visión de la Menorah en particular?
Aunque hoy en día no hay Templo, el Instituto del Templo de Jerusalén se ha comprometido a construir los recipientes descritos en la Torá para que estén listos para su uso cuando se construya el Tercer Templo. La Menorah que han construido según este capítulo se encuentra hoy en la Ciudad Vieja de Jerusalén, donde puede visitarse.
El Tabernáculo
El propio edificio del Tabernáculo se construirá en varias partes. Sus paredes estarán formadas por tablones con lengüetas en cada extremo. Las lengüetas encajan en encajes de plata que sujetan entre sí cada par de tablones adyacentes. Tres barras, superior, inferior y central, sujetan también entre sí los tablones de cada pared.
Las paredes se cubrirán con diferentes cortinas: diez cortinas de lino y lana tejidas con un diseño de querubines, once cortinas de pelo de cabra, una cubierta de piel de carnero teñida de rojo y una cubierta de pieles de tachash (foca). Las cortinas debían tener ganchos y lazos para unirlas entre sí y debían colocarse en capas sobre las paredes del Tabernáculo, con la undécima cortina de pelo de cabra sobresaliendo por encima de la entrada. Entre la cámara principal del Tabernáculo y el Lugar Santísimo, se colgaría un tabique, hecho de la misma lana y lino retorcidos y tejidos, con un diseño de querubines. El Arca se colocaría dentro del Lugar Santísimo, mientras que la Mesa y la Menorah se situarían en la cámara principal. A la entrada del Tabernáculo también se colocará una pantalla, hecha de tablones dorados y cubierta con el mismo tejido.
Las tablas con las que se construirían los muros se llaman Hakerashim, que significa las tablas, lo que implica tablas específicas conocidas por Moisés. La Biblia de Israel cita una tradición judía que sostiene que Jacob plantó los árboles necesarios al bajar a Egipto para que sus descendientes dispusieran de ellos para construir el Tabernáculo. El mensaje aquí es doble: de Jacob aprendemos a prepararnos para el futuro, pero también aprendemos a no perder la esperanza. El exilio es temporal y los judíos volverán a su patria.
Puntos para reflexionar
Primero Dios dice a Moisés cómo construir los utensilios con los que servirle en el Tabernáculo, y sólo después esboza el plano del edificio en el que se colocarán. Esto parece ser lo contrario del comportamiento típico, en el que uno no compraría muebles hasta tener una casa en la que colocarlos. ¿Por qué crees que Dios planifica Su Tabernáculo al revés?
El Patio y su Altar
A continuación se instruye a Moisés en la construcción del Altar, que se situaría en el patio del Tabernáculo. El Altar debía ser una caja hueca de madera recubierta de cobre. También sus utensilios debían ser de cobre. Debía tener cuatro esquinas elevadas, o cuernos, una base y un ribete de malla alrededor del centro. Al igual que la Mesa y el Arca, debe tener postes de madera para transportar el Altar, esta vez recubiertos de cobre.
El patio propiamente dicho estará delimitado por un recinto al aire libre hecho con cortinas de lino suspendidas entre pilares. Los pilares tendrán zócalos de cobre y ganchos y bandas de plata. A la entrada del patio se colocará una pantalla ornamentada del mismo tejido descrito en las cubiertas del Tabernáculo, que permitirá a los visitantes entrar por ambos lados.
La Biblia de Israel señala que el Altar hueco, que debe llenarse de tierra en cada parada, simboliza la naturaleza temporal de la vida de los israelitas en el desierto. Cuando lleguen a Israel, deberán construir un Altar de piedra, que representa su hogar permanente en la Tierra Prometida.
Puntos para reflexionar
¿Cuál crees que es el significado de chapar el Altar en cobre, cuando los demás vasos de nuestra porción están chapados en oro?
