Esta porción de la Torá abarca una serie de mandamientos para diversas circunstancias, desde el matrimonio y las relaciones hasta el cuidado de los menos afortunados. Algunos de los mandamientos se refieren a la relación del hombre con Dios, pero la mayoría tratan de la relación entre semejantes. Como el resto del libro del Deuteronomio, forma parte del discurso de despedida de Moisés al pueblo, y en él aborda una serie de sucesos acaecidos durante su estancia en el desierto, incluida la guerra contra Amalec.
Una ley para cada circunstancia
Nuestra porción comienza con una serie de escenarios, en los que se enumera lo que el israelita temeroso de Dios debe hacer en cada caso. El primero de ellos es una situación en la que un soldado se encuentra con una bella cautiva durante la guerra. Si desea apoderarse de ella, primero debe permitir que lleve luto por su familia durante un mes, afeitarse el pelo y dejarse crecer las uñas, y si aún la quiere por esposa, puede casarse con ella. Otro caso se refiere a un matrimonio infeliz: aunque el primogénito sea hijo de la esposa no amada, el padre debe conceder a ese hijo todos los derechos del primogénito, y no puede transferir esos derechos al hijo de su esposa favorita. Un hijo rebelde debe ser llevado ante el tribunal y apedreado, y el cadáver de un hombre ejecutado por el tribunal no puede dejarse colgando durante la noche, por dignidad.
Si uno encuentra un animal o un objeto perdido, debe hacer todo lo posible por devolvérselo a su dueño, aunque sea guardándoselo hasta que vuelva a buscarlo. Hay que ayudar si se ve al animal de otra persona luchando. Los hombres y las mujeres no pueden llevar la ropa del otro, y si uno desea recoger huevos o crías de pájaro de un nido, primero debe despedir a la madre pájaro. Un tejado requiere una valla, para que nadie trepe y se caiga, y no se pueden plantar juntas diferentes especies de cultivos, ni hacer trabajar juntas a diferentes especies de animales. Por último, hay que atar flecos en las esquinas de cualquier prenda de cuatro picos.
En cuanto a la prohibición de coger un huevo sin ahuyentar primero al ave madre, la Biblia de Israel señala que es sólo un ejemplo de cómo Dios nos ordena comportarnos con sensibilidad y compasión. Si así es como se espera que nos comportemos con los animales, cuánto más se nos exige que nos comportemos con los demás con cariño y preocupación.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que no se pueden cultivar o trabajar juntas especies diferentes?
Algunas leyes relativas al matrimonio
El siguiente grupo de leyes que Moisés esboza se refiere al matrimonio. La primera trata de un marido que llega a despreciar a su mujer y la acusa de no ser virgen cuando se casaron. Si los padres de ella presentan signos de su virginidad a los ancianos de la ciudad, el marido está obligado a mantenerla como esposa y no puede divorciarse de ella. Sin embargo, si se descubre que sus acusaciones son ciertas, la esposa es lapidada.
Si un hombre y una mujer cometen adulterio, ambos son apedreados.
Si un hombre yace con una mujer prometida, ambos son asesinados, pero si el incidente tiene lugar fuera de una zona habitada, ella se salva, porque se supone que gritó pidiendo ayuda y nadie la oyó para rescatarla. Si la mujer no estaba prometida, él debe pagar a su padre por sus actos y casarse con la muchacha, manteniéndola como su esposa para siempre.
A continuación, Moisés enumera una serie de matrimonios prohibidos: un hombre no puede casarse con la mujer de su padre; un hijo bastardo no puede casarse con un miembro de la congregación de Israel, ni tampoco un amonita o moabita, ni un hombre con un órgano aplastado o amputado; y un converso de la nación de Edom o Egipto sólo puede casarse con la nación después de tres generaciones.
La Biblia de Israel relata que, a pesar de los abusos sufridos por los israelitas durante la esclavitud en Egipto, Dios nos ordena que no les tratemos de la misma manera. Debemos tener compasión de todos Sus hijos, y la Torá nos advierte que no debemos alegrarnos del sufrimiento de un enemigo. Por eso, cada Pascua, cuando el pueblo judío celebra su salvación de las manos de sus opresores egipcios, derrama simbólicamente gotas de vino de sus copas para indicar que su alegría se ve disminuida por el sufrimiento padecido por sus enemigos.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que la Torá trata a los amonitas y moabitas de forma diferente que a los egipcios? ¿Por qué sus ofensas podrían considerarse más graves que todo lo que los egipcios hicieron a los israelitas?
Varias leyes para un pueblo santo
El siguiente tramo largo de la parte trata de una variedad de leyes breves. Lo hemos dividido en dos secciones para que sea más manejable.
Para mantener la santidad del campamento, cualquier impuro debido a una emisión nocturna debe sentarse fuera del campamento hasta que se purifique. Entre el equipo de un soldado, también debe guardar una pala para enterrar sus desechos corporales.
Si un esclavo escapa de su amo, no puedes entregarlo.
La promiscuidad y la prostitución están prohibidas, y no se puede llevar al Templo el salario de un comportamiento impropio.
Uno no puede cobrar intereses a su conciudadano israelita, aunque está permitido cobrar intereses a un extranjero.
Si haces el voto de contribuir con algo a Dios, debes cumplirlo puntualmente. Es preferible ofrecer tu ofrenda sin jurar, porque si algo interfiere no tendrás que rendir cuentas ante Dios por haber pecado. De hecho, cualquier juramento que se haga debe cumplirse puntualmente.
Se permite al trabajador comer de los productos que cosecha para el terrateniente a medida que avanza, pero no puede cosechar una porción para sí mismo.
Si un matrimonio acaba en divorcio y la esposa vuelve a casarse, queda prohibida para su primer marido, aunque el segundo matrimonio acabe en otro divorcio o en viudedad.
El novio no saldrá a la guerra en el primer año de su matrimonio.
Una piedra de molino no puede tomarse como garantía de una prenda, ya que es necesaria para mantener la vida del propietario.
El secuestro es un delito capital.
Moisés advierte al pueblo que tenga cuidado con la aflicción tzaraat siguiendo las enseñanzas de los sacerdotes y levitas. Recuerda al pueblo lo que le ocurrió a Miriam en el desierto, a modo de advertencia.
Por último, Moisés dice al pueblo que trate al prestatario con dignidad: el prestamista no puede entrar en su casa para tomar una garantía, ni puede retener esa garantía durante la noche si el prestatario es pobre y necesita el objeto.
Puntos para reflexionar
¿Existe un hilo conductor entre estas leyes? ¿Por qué crees que Moisés agrupa estos mandamientos en su discurso (recuerda que todo el libro del Deuteronomio es el discurso de despedida de Moisés al pueblo)?
Para más información sobre la aflicción tzaraat, consulta las porciones de Tazria y Metzorah. Para más información sobre la historia de Miriam en el desierto, véase Números 12.
Más leyes para un pueblo santo
Está prohibido aprovecharse de los segmentos más débiles de la sociedad; asimismo, el salario de un trabajador debe pagarse puntualmente.
Los padres y los hijos no pueden responsabilizarse mutuamente de sus actos.
No puedes pervertir la justicia del converso o del huérfano, ni puedes tomar como garantía el vestido de una viuda, porque fuiste esclavo en Egipto y Dios te ha redimido.
Durante la cosecha, debes dejar para los desfavorecidos los fardos de grano que hayas olvidado, y del mismo modo debes dejarles algo de tus cosechas de olivos y uvas. De nuevo, esto se debe a que una vez fuiste esclavo en Egipto.
La Biblia de Israel señala que, al describir el proceso de extracción del fruto del olivo, el versículo dice «cuando golpees tu olivo», ya que los olivos se cosechaban golpeando las ramas con un palo, lo que hacía que las aceitunas cayeran al suelo. Según los Sabios, esto alude a la bendición de la abundancia en la Tierra de Israel. Habrá tantos productos que los campesinos sólo tendrán que recoger lo que se caiga al golpear las ramas del árbol; no tendrán que molestarse en subir una escalera para alcanzar lo que quedó en la cima. Lo que quede en el árbol se dejará para los pobres y necesitados.
En caso de juicio con sentencia de latigazos, la pena máxima es de cuarenta azotes.
Cuando se trilla con un buey, no se puede poner bozal al animal.
Si un hombre casado muere sin descendencia, su hermano que vive con él debe casarse con su viuda y producir un heredero en su nombre. Si se niega, la viuda debe llevarlo ante el tribunal para realizar la ceremonia de liberación: la viuda coge su zapato y escupe ante él, proclamando: «Así se hace con el hombre que no construye la casa de su hermano.»
Si dos hombres se pelean y la mujer de uno de ellos agarra la virilidad del otro durante el altercado, hay que cortarle la mano.
Hay que mantener pesos y medidas honestos.
Puntos para reflexionar
Aquí la Torá nos dice que los padres y los hijos no pueden ser castigados por las acciones de los demás, sin embargo, en Éxodo 34:7, Dios dice que «de ningún modo exonerará al culpable; visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos, hasta la tercera y hasta la cuarta generación». ¿Cómo crees que pueden conciliarse estas afirmaciones?
Amalek recordado
La porción termina con un recordatorio de la batalla contra Amalec antes de la entrega de la Torá, registrada inicialmente en Éxodo 17. Se ordena al pueblo que recuerde lo que hicieron a la nación, atacándola por la espalda cuando estaba débil y cansada, sin mostrar temor de Dios. Moisés instruye al pueblo para que, cuando Dios les haya dado tregua de sus enemigos en derredor y se hayan asentado en la tierra, borren el recuerdo de Amalec de debajo de los cielos. Sin embargo, les exhorta, no deben olvidar nunca.
La Biblia de Israel nos recuerda que éste es uno de los tres mandamientos que los israelitas deben cumplir sólo después de conquistar con éxito la Tierra de Israel. Amalec, explica la Biblia de Israel, es más que una nación; representa una ideología antitética a la que defiende la nación de Israel. Por eso, una vez asentados, el pueblo debe hacer la guerra a Amalec y a su sistema de creencias. Es en tiempos de Saúl, en 1 Samuel 15, cuando Dios llama al joven rey para que cumpla esta obligación. Desgraciadamente, Saúl no sigue al pie de la letra el mandato de Dios, y posteriormente es apartado del trono por Dios, despejando el camino para que David se convierta en rey.
Puntos para reflexionar
Basándote en el texto (aquí y en Éxodo 17), ¿cuál crees que es el sistema de creencias herético que representa Amalec?
Para más información sobre la guerra contra Amalec, consulta la porción de Beshalaj.
