Un año, estaba haciendo mi servicio de reserva en el Negev, en una pequeña base. El viernes por la noche, estaba vigilando la puerta principal. Para pasar el rato, empecé a aprender sobre los Bikkurim, las primicias que se llevan como ofrenda al Templo. Los sabios describen cómo se llevaban a Jerusalén en cestas y toda la ciudad salía, cantando y bailando, para saludar a los portadores de la fruta. Incluso el rey se unió a los festejos.
La descripción era tan vívida que no pude contenerme; me levanté, salí de la cabina de guardia y empecé a cantar y bailar completamente vestida de combate.
De repente me di cuenta de que mi aprendizaje sobre Bikkurim mientras vestía el uniforme de las FDI era especialmente conmovedor, ya que las primicias sólo podrán traerse después de que los judíos conquisten y se asienten en la tierra prometida. Esto me hizo aún más feliz, así que bailé otra giga para celebrarlo.
Según el Sefer Hajinuj, un libro escrito anónimamente sobre los mandamientos de la Torá, la razón del mandamiento de traer Bikkurim es la siguiente:
«Las raíces de esta mitzvah… debemos saber y recordar que todas nuestras bendiciones en este mundo proceden de Dios, y por ello se nos ordena presentar a los servidores de Su Casa las primicias que maduren en nuestros árboles… nos haremos merecedores de bendiciones y nuestros frutos serán bendecidos».
Pero los Bikkurim sólo pueden llevarse a Jerusalén después de que los judíos conquisten y se asienten en la tierra prometida(Deuteronomio 26, La Biblia de Israel p. 500-501). Y en el texto que se recita cuando se traen los Bikkurim nos centramos en la tierra: «Por eso traigo ahora las primicias de la tierra que Tú, Hashem, me has dado»(versículo 10).
Parece, pues, que el mandamiento trata en realidad de dar gracias por la tierra y de reconocer que la propia tierra es un don de Dios.
Los Sabios enseñan que la primera ofrenda de frutos sólo puede traerse de las siete especies exclusivas de la tierra de Israel. Sin embargo, si la finalidad de la ofrenda de los primeros frutos es dar gracias a Dios por la tierra, ¿por qué sólo los frutos de las siete especies cumplen los requisitos de este mandamiento?
Como sabe cualquiera que haya recorrido Tierra Santa, Israel es realmente una tierra bendecida. Pero lo único con lo que Israel no ha sido bendecido es con la abundancia de lluvia. La única forma que tienen los agricultores de sobrevivir en Israel es regar. Incluso las regiones más secas se vuelven exuberantes en invierno, pero en verano rara vez llueve. Hay plantas silvestres que pueden sobrevivir a los meses secos del verano, pero las plantas cultivadas no pueden sobrevivir sin riego.
Sin embargo, la agricultura no es un pasatiempo estacional a tiempo parcial. Para subsistir en Israel, los agricultores deben regar, sobre todo en verano.
Parece extraño, pues, que la Biblia describa la tierra como una buena tierra que mana agua:
Es importante señalar que esta descripción de Israel está en el contexto de las siete especies que son especialmente bendecidas en Israel:
Aunque disponer de agua suficiente no es algo de lo que podamos depender en Tierra Santa, todos los agricultores de Israel saben que las siete especies son únicas en el sentido de que sus patrones de crecimiento son compatibles con los patrones de agua de Israel: pueden sobrevivir allí sólo con la lluvia, sin riego. Sobreviven con la bendición del agua que procede directamente de Dios, de Su providencia.
En otros lugares, la lluvia es el resultado de procesos naturales. En Israel, la lluvia es un signo de la relación de Dios con los judíos, que depende de que sigamos Sus caminos, cumplamos Sus mandamientos y recemos. Se trata de un rasgo exclusivo de Israel, que sólo se da cuando los judíos habitan la tierra.
Basándose en esto, Rabbanit Shoshana Boublil concluye que las primicias de las siete especies son, por tanto, la mejor afirmación de que hemos llegado a la Tierra Prometida. Representan la bendición de la tierra, y por eso vamos a Jerusalén a dar gracias por esta tierra con las siete especies en la mano. Son la prueba de que la tierra ha sido entregada al pueblo judío, y de la especial relación de amor entre el pueblo de Israel y el Creador del mundo.
Esto es especialmente importante ahora que se acercan las Altas Fiestas. El periodo de Rosh Hashannah (Año Nuevo judío) y el Yom Kipur (Día de la Expiación) es un tiempo de intensa Teshuva (arrepentimiento). Les sigue directamente Sucot, cuando empezamos a rezar por las lluvias de invierno. Debemos preguntarnos si nuestro servicio a Dios ha merecido el don de la lluvia y el sustento.
Como manifestación del pacto entre Dios y el pueblo judío, la Tierra de Israel es la máxima expresión posible de nuestra relación con Dios. «Poseer» la Tierra de Israel conlleva la obligación de dedicarnos a Dios y forjar una relación con Él. Más que ninguna otra fruta, las siete especies reflejan la interacción y el sustento de Dios, recordándonos nuestras obligaciones y mostrándonos al mismo tiempo el amor de Dios por Su tierra y Su pueblo.
