El Salmo 23 es un amigo familiar para muchos, y sus reconfortantes palabras se recitan a menudo en momentos de necesidad. Pero, ¿con qué frecuencia nos detenemos a pensar en las palabras que estamos pronunciando? Como ocurre con cualquier pasaje demasiado familiar, a menudo lo recitamos sin comprender plenamente la profundidad de las palabras que estamos pronunciando.
En las palabras iniciales del Salmo 23 nos referimos a Dios de una forma muy poco habitual:
El Señor es mi pastor
A lo largo de la Biblia se describe a Dios de muchas maneras: como Rey, Juez, Salvador e incluso Roca. Pero en este conocido versículo es un pastor. ¿Qué queremos decir exactamente cuando llamamos a Dios pastor? ¿Queremos decir que se ocupa de todas nuestras necesidades y nos deja «pastar felizmente en los verdes prados y beber las aguas tranquilas»?
Increíblemente, el Salmo 23 es uno de los dos únicos pasajes de toda la Biblia hebrea que se refieren al Señor como pastor.
Aquí está la otra, en la que Jacob bendice a José:
Fíjate en que Jacob sigue a su uso de pastor especificando que el Señor le libró de todo mal.
Jacob vivió una vida difícil. A diferencia de las vidas independientes y relativamente libres de problemas de Abraham e Isaac antes que él, Jacob experimentó bastantes dificultades. Primero tuvo que huir de su hermano Esaú, que juró matarle después de que Jacob se viera obligado a engañar a su propio padre. Luego vivió con su intrigante tío Labán, que le engañó repetidamente y cambió las condiciones de su acuerdo. Después huyó una vez más, sólo para tener que enfrentarse a la ominosa amenaza de Esaú y su ejército, teniendo incluso que luchar con un ángel y quedar permanentemente herido como resultado. Poco después, perdió a su amada esposa Raquel durante el parto. Tras establecerse finalmente en su tierra natal, violaron a su hija Dina y se vio inmerso en un conflicto con los lugareños que sus hijos provocaron contra su voluntad. Luego perdió a su hijo más querido, al que creyó muerto durante 22 años.
El propio Jacob, al conocer al faraón, se refirió a los años de su vida como pocos y difíciles(Génesis 47:9). No lo tuvo fácil. Y aquí, en una de las escenas finales de su vida, se refiere al Señor como el pastor que actuó como su ángel personal y le libró de todo mal.
El Salmo 23 tampoco describe una vida de pastoreo y bebida sin problemas(versículo 4):
Aunque camine
por el valle de sombra de muerte,
no temeré mal alguno,
porque Tú estás conmigo;
Tu vara y Tu cayado,
me confortan.
El mensaje de estos versículos es exactamente lo que Jacob comprende al final de su vida. Que incluso cuando caminaba por los lugares más oscuros -perder un hijo, huir de un hermano que juró matarle-, el Señor estaba con él.
Pero vuelve a mirar este versículo 4 del Salmo 23. Hay una lección más profunda que se aplica a todos y cada uno de nosotros que hemos pasado por momentos difíciles.
Tu vara y Tu cayado, ellos me consuelan
¿Cuál es la diferencia entre una vara y un bastón?
La palabra hebrea para vara implica una herramienta para reprender o castigar a quien se desvía. Por ejemplo:
El cayado de un pastor es el bastón que utiliza para golpear de vez en cuando a las ovejas que se desvían del camino.
Sin embargo, la palabra hebrea que se utiliza aquí para bastón tiene una connotación completamente distinta. La palabra hebrea común para bastón es mateh. Es la palabra que se utiliza en toda la Escritura, como en el bastón de Moisés o el bastón de Aarón en el Éxodo. Pero en este versículo la palabra utilizada no es mateh, sino mishenet. Esta palabra, mucho menos común, significa en realidad apoyo. En otras palabras, la palabra hebrea mishenet significa bastón en el sentido de que un bastón se utiliza como apoyo, como un bastón o un bastón para caminar.
Tu vara y Tu cayado, ellos me consuelan
Tu castigo y reprimenda hacia mí cuando me desviaba del camino correcto -aunque dolorosos-, así como tu apoyo y cuidado manifiestos hacia mí, fueron ambos un consuelo para mí. Porque sé que ambas son formas en las que me guías -me pastoreas- a lo largo de mi vida.
Un pastor quiere guiar a sus ovejas hacia pastos más verdes. Y eso es lo que el Señor quiere para nosotros. Pero cuando las ovejas se desvían, Él, a veces, debe utilizar la vara para devolverlas a donde deben estar. Todo ello por amor y preocupación por el bien de las ovejas.
En nuestra lección anterior explicamos que, basándonos en la superíndice de este salmo, sabemos que David escribió este salmo sintiéndose alejado de Dios y necesitado. Sin embargo, si lees las palabras del propio salmo, no sólo no vemos a David pidiendo ayuda a Dios, como hizo en los otros salmos «Salmo de David», sino que, de hecho, ¡declara que no está necesitado en absoluto! «Nada me faltará». ¿Cómo encaja el texto del Salmo 23 con la superíndice?
Basándonos en lo que hemos explicado anteriormente, ahora tenemos una respuesta a esta pregunta. David reconoce que, incluso cuando las circunstancias de su vida le hacen sentirse lejos de Dios, sabe que cualquier situación difícil por la que esté pasando es en realidad una expresión del amor de Dios por él. Por muy necesitado que se sienta, recuerda que, en realidad, no lo está en absoluto porque Dios es su pastor.
Cuando me siento y canto las hermosas y antiguas palabras del Salmo 23 cada Shabat, pienso en cómo el Señor es mi pastor; en cómo nos pastorea a todos y cada uno de nosotros. A veces sentimos el aguijón de su vara y otras veces sentimos su amoroso apoyo en nuestros momentos de necesidad. Ya sea con vara o con cayado, el Señor quiere lo mejor para nosotros. Él es verdaderamente nuestro pastor.
Las experiencias difíciles y dolorosas por las que nos hace pasar el Señor, junto con las bendiciones manifiestas de apoyo que nos concede, nos proporcionan todo lo que necesitamos para guiarnos y pastorearnos a lo largo de nuestra vida.
El rabino Pesaj Wolicki es Director Ejecutivo del Centro para el Entendimiento y la Cooperación Judeo-Cristiana de Ohr Torah Stone y es copresentador del podcast Shoulder to Shoulder.
