En general, los bebés nacen perfectos. Su piel es suave y nacarada y todo está inmaculado y en su sitio, excepto los dientes. Recuerdo que cuando mis hijos eran pequeños, les despertaba contándoles los dedos de los pies, explicándoles que quería asegurarme de que no se dejaban ninguno en sus sueños.
Pero en el momento en que dejamos el mundo, nuestros cuerpos llevan las señales de dónde hemos estado. La mayoría de la gente puede repasar su cuerpo y relatar la historia que hay detrás de cada cicatriz que tiene. Nuestro pelo ha cambiado, al igual que nuestros dientes. Las líneas de nuestra piel y otras marcas diversas son testigos de cómo hemos vivido. Yo tengo un pulgar torcido que me recuerda un servicio de reserva que hice en las FDI hace 25 años.
El encuentro de Jacob con un ángel antes de enfrentarse a Esaú le deja cicatrices y cojera. Este encuentro le ha cambiado físicamente, pero también le ha cambiado de un modo tan esencial que Dios le da un nuevo nombre. Es fascinante que a los judíos se les diera un mandamiento eterno para conmemorar este encuentro.
¿Por qué conmemoramos el encuentro de Jacob con el ángel absteniéndonos de comer muslo?
Jacob lucha con el ángel, quien, desesperado, agarra a Jacob por la cadera, dejándolo tullido(Gn.32:26).El ángel bendice entonces a Jacob con un nuevo nombre que glorifica la parte de su naturaleza que le permite luchar tanto contra el hombre como contra Dios y vencer(Gn. 32:29). Con este episodio concluye el mandamiento de abstenerse de comer el tendón de la cadera de los animales, para conmemorar el conflicto de Jacob con el ángel.
La Torá se refiere a este tendón como el gid hanashe (גִּיד הַנָּשֶׁה). Hasta el día de hoy, los judíos se abstienen de comer el nervio ciático, que se encuentra en los cuartos traseros de los animales kosher, y lo extraen en un complicado proceso de carnicería llamado nikur.
A simple vista, este mandamiento es relativamente sencillo. Pero los comentaristas han profundizado en sus significados internos.
En el Génesis(1:27), Dios afirma que creó al hombre a Su imagen. Puesto que Dios no tiene cuerpo corpóreo, ¿qué puede significar esto? Nuestros sabios enseñan que hay 613 mandamientos que se dividen en 248 preceptos positivos y 365 prohibiciones. Según nuestros sabios, el cuerpo humano se divide en 248 órganos y 365 tendones. Nuestros sabios enseñan que los 248 miembros corresponden a los 248 preceptos positivos, y los 365 tendones corresponden a las 365 prohibiciones. Cada mandamiento se empareja con un miembro o tendón específico.
Esto se insinúa en el Libro de Job, que afirma:
Al crear nuestros cuerpos de forma paralela al número de mandamientos de Su Torá, Dios nos estaba creando a Su imagen.
El Zohar, obra fundacional en el ámbito del pensamiento místico judío conocido como Cábala, lleva esto un paso más allá y correlaciona los 365 sinos con los 365 días del año. El Zohar explica que el gid hanashe corresponde a Tisha B’Av, el Nueve de Av, día en que se conmemora la destrucción de los dos Templos judíos de Jerusalén.
Jacob se encontró con el ángel precisamente a su regreso del exilio. Ser herido en el muslo era una alusión a lo que les ocurriría a sus hijos en el futuro. Al igual que Jacob quedó lisiado, la destrucción de los Templos lisiaría a los judíos. Siguiendo el mandato de Dios y absteniéndose de comer el gid hanashe, los judíos merecerían «arreglar» la destrucción de los Templos.
Es interesante observar que Jacob luchó con el ángel ministerial de Esaú, el patriarca de Edom. Y fue Roma, el líder de Edom, quien destruyó el Segundo Templo. Esto se presagió cuando el ángel de Esaú atacó al gid hanashe de Jacob.
Aunque el Templo es el centro del conflicto entre Edom e Israel, que culminó con la destrucción del Templo por Edom, Jacob insinúa la resolución del conflicto al final de su encuentro con Esaú. Tras su reconciliación, Esaú sugiere que viajen juntos(Génesis 33:12). Jacob se niega, alegando que los niños y los animales jóvenes se lo impiden. Promete reunirse con Esaú en Seir. Pero Jacob se dirige a Sucot, un lugar totalmente distinto.
El nombre del destino de Jacob alude a la fiesta de Sucot (Fiesta de los Tabernáculos), en la que las 70 naciones del mundo acuden a Jerusalén para servir a Dios junto a la nación de Israel. Esto convierte efectivamente el punto de conflicto entre Esaú y Jacob, el Templo, representado por el gid hanashe, en una fuente de paz y alabanza mutua a Dios.
