En 1995, Israel estuvo a punto de ceder la Tumba de Raquel a la Autoridad Palestina. Según el acuerdo de Oslo II, que se estaba gestando, el control de seguridad del lugar, situado en el extremo norte de Belén, iba a pasar a manos del nuevo gobierno palestino. Los rabinos Hanan Porat y Menachem Porush fueron a ver al primer ministro Yitzhak Rabin para pedirle que retirara esa concesión de la mesa de negociaciones. El rabino Porat contó más tarde lo que pasó. El rabino Porush se inclinó hacia el primer ministro y empezó a llorar. «Esta es Mama Rochel ( la madre Raquel). El pueblo judío nunca te lo perdonará».
Rabin había sido jefe del Estado Mayor del ejército y no se le conocía precisamente por ser sentimental. Aun así, su gobierno se echó atrás respecto al acuerdo original y mantuvo el control israelí sobre el lugar. Poco después, se levantaron fortificaciones alrededor de la tumba. Esas murallas son la razón por la que los judíos pueden visitarla y rezar allí con seguridad hoy en día. Esta semana, el día 11 del mes hebreo de Jeshván, se cumplió el aniversario de la muerte de Raquel. Durante toda la semana, multitudes enormes han atravesado esas murallas para rezar ante su tumba.
El pueblo judío tiene cuatro matriarcas: Sara, Rebeca, Raquel y Lea. Las cuatro son madres de la nación. Sin embargo, solo a una la llaman «Mamá Raquel», con esa ternura que un niño siente por el padre o la madre que lo consuela. ¿Por qué a ella?
Jacob y su familia están de viaje, a poca distancia de Belén, cuando a Raquel le viene un parto muy duro. Da a luz a Benjamín, su segundo hijo, y muere en el camino.
Esto debería parecernos raro. En Hebrón, a menos de un día de viaje hacia el sur, está la cueva familiar que compró Abraham, la Cueva de Macpela. Allí descansa Sara. Allí descansará Rebeca. Allí descansará Lea, y el propio Jacob insistirá en que lo traigan desde Egipto para que lo entierren allí. Raquel, la mujer a la que Jacob más quería, acaba sola al borde de un camino.
Años más tarde, en su lecho de muerte, Jacob saca el tema con José, el hijo de Raquel, casi como si esperara que José se lo echara en cara:
Los Sabios explican que no fue una casualidad del viaje. Jacob la enterró allí a propósito, siguiendo instrucciones divinas. Siglos más tarde, los babilonios expulsarían al pueblo judío de su tierra encadenado, y el camino hacia el exilio pasaría justo por la tumba de Raquel. Cuando sus hijos pasaban por allí, Raquel salía de su tumba y suplicaba a Dios por ellos (Rashi sobre Génesis 48:7, basado en Génesis Rabá 82:10).
El profeta Jeremías la escuchó:
Dios no le dice a Raquel que sus lágrimas no sirven de nada, sino que le dice que han dado resultado. Tus hijos volverán.
Así que volvemos a la pregunta, ahora aún más incisiva. ¿Por qué Raquel? Abraham fue el fundador de la fe. Moisés habló con Dios cara a cara. Seguro que sus oraciones tienen más peso que las de una joven madre que murió al dar a luz, ¿no?
Los Sabios cuentan una historia increíble sobre esto mismo. Cuando el Templo fue destruido y el pueblo se fue al exilio, las grandes figuras de la historia judía se presentaron ante Dios una por una para suplicarle clemencia. Primero vino Abraham, luego Isaac, después Jacob y, por último, Moisés. Cada uno expuso sus argumentos. Pero Dios no cedió.
Entonces Rachel dio un paso al frente.
Le recordó a Dios la noche de su boda. Jacob trabajó siete años por ella, y sabía que su suegro, Labán, era un tramposo. Así que Jacob y Raquel acordaron unas señales secretas, unas palabras entre ellos que le permitirían a Jacob saber que la novia bajo el velo era realmente Raquel. Cuando Raquel se enteró de que su padre planeaba enviar a Lea en su lugar, se enfrentó a una decisión. Si se guardaba las señales para sí misma, Lea quedaría al descubierto y sería humillada delante de todo el mundo. Así que Raquel le reveló las señales a su hermana. Renunció a lo que más deseaba en el mundo para que su hermana no tuviera que pasar vergüenza.
Entonces Raquel expuso sus argumentos. «Yo solo soy de carne y hueso, y no sentí celos de mi rival. No dejé que la humillaran. Tú eres el Rey eterno, lleno de compasión. ¿Por qué sientes celos de unos ídolos que no son nada, y por qué has enviado a mis hijos al exilio por culpa de ellos?»
Y Dios respondió: «Por tu bien, Raquel, haré que Israel vuelva a su tierra». Fue entonces cuando pronunció las palabras de Jeremías: «Deja de llorar».
Piensa en lo que Rachel tuvo que sacrificar. No solo se arriesgó a perder a Jacob. Le cedió a su hermana el puesto de primera esposa y, al final, el papel de madre de la mayor parte de la nación. Lea dio a luz a seis de las doce tribus, entre ellas Leví, la tribu de los sacerdotes, y Judá, la tribu de los reyes (Génesis 29:31-35, 30:17-20). Cada sacerdote que sirvió en el Templo y cada rey descendiente de David remonta su linaje a aquella noche en la que Raquel decidió no velar por sus propios intereses.
Rachel era capaz de ver más allá de sí misma. En el momento más doloroso de su vida, se preguntó qué era lo mejor para su hermana y para la familia que algún día se convertiría en un pueblo. Por eso su oración abre una puerta que ni siquiera Abraham ni Moisés pudieron abrir. No le está pidiendo a Dios que haga algo que ella misma nunca haya hecho. Le está pidiendo a Dios que se eleve por encima del dolor, tal y como ella hizo.
Por eso también es «Mamá». Una madre es aquella que renuncia a lo que quiere para que sus hijos puedan tener lo que necesitan. Rachel ya hacía eso antes incluso de tener hijos propios, y lleva más de tres mil años haciéndolo desde ese lado de la carretera.
Cuando el rabino Porush lloró delante de Yitzhak Rabin, lo hacía por su madre, y las lágrimas surtieron efecto.
Pero Rachel no solo quiere nuestras lágrimas. Quiere que nos parezcamos más a ella. Cada uno de nosotros tiene sus propios «símbolos»: cosas que nos hemos ganado, puestos que nos merecemos, reconocimiento que nos corresponde. La mayoría de los días, aferrarnos a ellos es totalmente justo. De vez en cuando, sin embargo, la dignidad de otra persona depende de si estamos dispuestos a soltarlos.
En el aniversario de Raquel, busca uno de esos momentos. Deja que otro se lleve el mérito. Cubre el error de un compañero en lugar de sacarlo a la luz. Cede el asiento, el honor o la última palabra para que otro no pase vergüenza. Nadie se dará cuenta. El regalo de Raquel a Lea también fue invisible, y es la razón por la que Dios sigue escuchándola cuando ella clama por nosotros.
