Una de mis formas favoritas de estudiar la Biblia es buscar patrones: fijarme en cuando una palabra, una escena o una situación se repite en algún lugar inesperado y preguntarme qué puede estar diciendo Dios a través de la repetición. Seré sincero: a veces los paralelismos que creo ver resultan ser exagerados. Pero de vez en cuando, me encuentro con uno tan crudo y evidente que no puedo creer que se me pasara por alto antes. La historia de Judá y Tamar en Génesis 38 y la historia de Booz y Rut es uno de esos paralelismos.
La historia de Judá y Tamar en Génesis 38 es uno de los capítulos más incómodos de toda la Torá. Justo en medio de la narración de José, que ya es una historia sobre hermanos y traición, nos encontramos con este rocambolesco desvío sobre Judá, sus hijos y su nuera. Los dos hijos mayores de Judá mueren, dejando a Tamar viuda dos veces. Judá le promete a su tercer hijo, Selá, como esposo, pero no lo cumple. Teme perder otro hijo. Deja a Tamar en el limbo, viuda sin hijos, sin futuro y sin nadie que hable por ella.
Así que Tamar toma cartas en el asunto. Se disfraza de mujer con velo junto al camino. Judá, creyendo que es una ramera, se acuesta con ella. Cuando se descubre que Tamar está embarazada y la gente la acusa de inmoralidad sexual, Judá está dispuesto a quemarla. Pero Tamar presenta las pruebas, el sello, el cordón y el bastón de Judá, el equivalente antiguo de una confesión firmada. Y entonces Judá hace algo extraordinario. Dice: «Tzadkah mimeni», «Ella es más justa que yo».
Podía haber hecho que la mataran. Tenía el poder. Pero, en lugar de eso, dijo la verdad.
Cuando conocemos a Booz en el libro de Rut, los rabinos y sabios no leían su historia en el vacío. Conocían su genealogía. ¿Y quién era su madre? Según el Talmud, su madre era Rahab, la mujer de Jericó que escondió a los espías israelitas. Pero más concretamente: Booz era descendiente de Judá. Creció sabiendo lo que su antepasado había hecho, y lo que su antepasado había elegido hacer en última instancia.
Prestó atención a esa historia.
Rut llega a Belén como la máxima forastera. Es una mujer moabita, y la propia Torá dice en el Deuteronomio que un moabita no puede entrar en la congregación de Israel. No tiene tierra, ni familia, ni posición. Es una figura doblemente marginada: viuda y extranjera. Su suegra Noemí no tiene nada que ofrecerle. Rut se aferra a Noemí de todos modos, con la famosa declaración
Y luego va a espigar el grano que sobra en los campos, la porción que la Torá reserva para los pobres, la viuda, el huérfano y el forastero.
Acaba en el campo de Booz.
Observa lo que hace Booz. No sólo le permite espigar. Ordena a sus trabajadores que no la avergüencen, que dejen grano extra a propósito en su camino, que compartan el agua con ella, que la dejen comer en su mesa. Entonces se entera de su historia, de que es la nuera de Noemí, de que abandonó su tierra natal, de que ha actuado con jesed (bondad) hacia una mujer que no tiene nada que darle. Y le dice
Luego Rut acude a Booz en la era, una escena que recuerda deliberadamente a la de Tamar en la encrucijada. Le pide que extienda su ala sobre ella, reclamando el papel de pariente-redentor. El lenguaje, el escenario, la mujer acercándose al hombre al amparo de la noche, los rabinos lo vieron inmediatamente. Booz, descendiente de Judá, se enfrenta a la misma prueba que Judá.
El paralelismo no es casual. Una mujer vulnerable. Un hombre con poder y posición legal que podría alejarse. Una demanda de su protección que técnicamente no está obligado a cumplir.
Judá había estado dispuesto a dejar que Tamar se quedara viuda, hasta que la verdad le obligó a actuar.
Booz no se aleja en absoluto. Llama a Rut mujer de valor. Se levanta temprano, va a la puerta de la ciudad y se ocupa de la redención legal de la tierra de Noemí y del matrimonio por levirato con Rut a la vista de todos. Lo hace con urgencia, con honor y con alegría. Lo saca todo a la luz.
La Torá enseña que los hijos heredan las consecuencias de las elecciones de sus antepasados. Pero el libro de Rut enseña algo más profundo: también pueden heredar la sabiduría. Booz contempló la historia de Judá y Tamar y comprendió de qué se trataba realmente. Un hombre en una posición de poder, enfrentado a una mujer que la sociedad había desechado. La pregunta no era «¿qué debo hacer legalmente?». La pregunta era «¿Qué exige Dios de mí?»
Rut, la forastera moabita, se convierte en la bisabuela del rey David. Entra en esa línea real no por el poder, la belleza o la alianza política, sino porque un hombre de Belén prestó atención a una historia familiar que la mayoría de la gente habría preferido olvidar. Observó el fracaso de su antepasado y eligió de otro modo.
La Biblia hebrea está llena de teshuvah, no sólo de individuos, sino de generaciones. Y a veces, el acto de retorno más poderoso no es deshacer el pasado. Es elegir mejor cuando se repite el mismo momento.
