Todo judío conoce la base de nuestro sistema de fiestas: Vinieron e intentaron matarnos. Fracasaron y desaparecieron en las arenas del tiempo. Nosotros seguimos aquí. Comamos.
De hecho, se ha interpretado que el sueño de Jacob en el que unos ángeles suben y bajan por una escalera hacia el cielo describe el proceso natural de ascenso y descenso de las naciones, mientras que Israel permanece al margen, inmune a este proceso natural y sin ascender ni descender.
La fiesta de Janucá, en la que conmemoramos la victoria de los judíos sobre los griegos seléucidas, no es diferente. Los seléucidas desaparecieron hace mucho tiempo, pero los judíos siguen existiendo.
Lo que tiene de diferente la fiesta de Janucá es que es la única fiesta judía que no tiene una fuente bíblica. ¿O no? Según algunos, en realidad hay una referencia a la historia de Hanukkah en la Biblia.
El Libro de Daniel tiene lugar durante el exilio babilónico. Daniel era un joven judío que fue llevado al palacio de Nabucodonosor, el gobernante de Babilonia, para servir al rey.
En el segundo capítulo del Libro de Daniel, Nabucodonosor tiene un sueño que sus propios sabios no son capaces de interpretar. Finalmente recurre a Daniel para que lo interprete. El sueño trataba de una estatua cuyas diferentes partes estaban hechas de distintos materiales. Al final del sueño, se desprende una piedra de una montaña que golpea la estatua, aplastando todas sus partes. La piedra se convierte entonces en una montaña que llena toda la tierra.
Daniel explica que las distintas partes de la estatua representan diferentes potencias mundiales que se alzarán y serán finalmente derrotadas. La roca cortada de la montaña que luego llena toda la tierra simboliza el reino de Israel y el gobierno del Mesías.
El propio Daniel identifica el primer reino, representado por la cabeza de la estatua, como el reino de Babilonia(Daniel 2:37-38). Pero los otros tres reinos descritos en la profecía no son identificados. Uno está representado por la frente y los brazos de plata; el segundo, por el vientre y los muslos de bronce; el tercero, por las piernas de hierro y su mezcla con el barro. Junto con el reino de Babilonia, éstos son los cuatro reinos que subyugarán a los Hijos de Israel hasta el tiempo de la redención.
Los sabios sugieren que la segunda parte de la estatua representa los reinos de Media y Persia, la tercera es Grecia y el cuarto reino es Edom, que la mayoría de las fuentes rabínicas identifican con Roma.
El comentario medieval conocido como Ibn Ezra interpreta esto de forma diferente, incluyendo a Roma dentro del tercer reino, presumiblemente debido a las similitudes entre Roma y Grecia. A continuación, identifica el cuarto reino con Yishmael, que la mayoría de las fuentes identifican con el Islam.
La teoría de que Roma era el cuarto y último reino que reinará antes del surgimiento del pueblo judío tiene un grave defecto. Se supone que la caída del cuarto reino marcará el comienzo de la era mesiánica, pero Roma ha llegado y se ha ido y la era mesiánica aún no ha comenzado.
Algunos rabinos siguen manteniendo que el cuarto imperio aludía a Roma, explicando que el cristianismo es una extensión de Roma. Esto es comprensible, pues el cristianismo empezó en Roma, y el imperio cristiano original sigue existiendo en el Vaticano.
Sin embargo, los comentaristas modernos entienden la visión de Daniel de otra manera. Explican que los cuatro reinos se refieren a Babilonia, Media, Persia y Grecia. La visión de Daniel, que predecía la opresión de los judíos por diferentes reinos, terminó con el reinado de los seléucidas griegos.
Esta interpretación confiere mayor importancia a la historia de Janucá, ¡sugiriendo que la era mesiánica podría haber comenzado tras la exitosa revuelta de los macabeos! Sin embargo, la dinastía asmonea acabó siendo malvada y no mereció la era mesiánica.
Esta comprensión se basa en el concepto judío de que el Mesías puede venir en cada generación si esa generación lo merece. Esta idea es alentadora y también nos deja una gran responsabilidad. Puesto que el Mesías puede venir en cualquier momento, cada persona es responsable de hacer todo lo posible para propiciar su llegada.
