La porción de la Torá de esta semana es la primera de las cuatro porciones de la Torá que tratan de la construcción del Tabernáculo y de los recipientes que contenía. Los detalles son asombrosos: las dimensiones exactas del edificio y de cada vasija, los materiales utilizados para las partes interiores y exteriores, las formas, los diseños y la finalidad exacta de cada elemento. Y son estas descripciones precisas las que han permitido a los artistas, a lo largo de los años, pintar bellos cuadros del Tabernáculo y sus vasijas, así como construir maquetas de todo el complejo del Tabernáculo. Una de estas maquetas está expuesta en Tel Shiloh, el lugar real donde estuvo el Tabernáculo en su formato permanente, durante 369 años, después de que los Hijos de Israel entraran en Israel y completaran la conquista inicial de la tierra.
Sin embargo, la parte comienza con unas instrucciones básicas que constituyen el telón de fondo de este enorme proyecto de construcción. La primera instrucción se refiere a los recursos para el proyecto:
A continuación, la Escritura especifica que las contribuciones serán de metales preciosos, telas hermosas, pieles de cuero, aceite, especias y piedras preciosas. Más adelante, cuando la Escritura especifica cómo se cumplió este mandamiento, menciona específicamente que tanto hombres como mujeres donaron artículos al proyecto, incluso artículos que habían sido tejidos por las propias mujeres.(35:21 – 29)
La inclusión de todos y el animar a cada uno a donar según le dicte su corazón es lo que hace que este proyecto sea tan especial. No es el Tabernáculo de unos pocos elegidos, de una clase elitista o de unos pocos ricos, sino el Tabernáculo del pueblo. Y, como tal, es a cada persona a quien se ordena que haga algo, que contribuya de algún modo a su belleza y finalización.
Más adelante, en esta sección introductoria, hay una segunda instrucción que revela más cosas sobre la finalidad del Tabernáculo:
Aquí se utiliza la palabra «Mikdash», literalmente templo, aunque la traducción utiliza en su lugar la palabra santuario. Es la misma palabra que se utiliza en Crónicas y Ezequiel al referirse al Templo de Jerusalén(Ezequiel 44:1, I Crónicas 21:19), aunque en el libro de los Reyes se utiliza en su lugar la palabra Casa de Dios. De hecho, las instrucciones enumeradas aquí constituyen la base para la construcción del Templo más permanente en tiempos de Salomón. El Tabernáculo es una estructura temporal y transportable, perfectamente adecuada para el desierto y adaptada más tarde para la más permanente Silo. Pero sólo cuando el rey David conquista Jerusalén y luego compra la era al jebuseo, se prepara el escenario para la construcción de un templo en ese lugar:
Pero Dios dice algo sorprendente sobre la finalidad del Templo o Tabernáculo. No es un lugar en el que Dios morará dentro de sus muros. Es un lugar que permite a Dios habitar en «medio de ellos», en medio de los Hijos de Israel. El Tabernáculo, pues, a diferencia de los lugares de culto paganos, no se concibe como una estructura física destinada a proporcionar un hogar en la tierra a un dios. Es un lugar que facilita la relación entre Dios y Sus hijos.
Esto se ve reforzado por las instrucciones relativas al Arca Sagrada.
El arca, con su cubierta y sus querubines, es un lugar de encuentro entre Moisés y Dios, y, a su vez, permite a Dios comunicarse con Su pueblo, a través de Moisés.
Los sacrificios y rituales que tienen lugar en el Tabernáculo y en torno a él tienen que ver con el encuentro del hombre con Dios. Los rituales implican actos muy físicos, de sacrificio, incienso y encendido de la menorá. Pero permiten al hombre, un ser muy físico, entrar en contacto con Dios, que no tiene ser físico, que no tiene forma y no puede verse ni sentirse. Dios nunca se limitaría a una estructura física. Pero la estructura física sirve a la necesidad del hombre de encontrarse con Dios en esta tierra.
Ésta es, pues, la idea básica del Tabernáculo, y ambas ideas están representadas en los primeros versículos de la porción de la Torá. Es un lugar en el que todo Israel debe participar y es un lugar que permite a la humanidad, a cada hombre, mujer y niño, encontrarse con Dios.
