El 28 de Iyar, Israel celebra el Día de Jerusalén, que conmemora la reunión del pueblo judío con su lugar más sagrado, el Monte del Templo, en la Guerra de los Seis Días de 1967. Lo que poca gente sabe es que, al día siguiente de participar en la unificación de Jerusalén, el rabino Shlomo Goren, general y rabino jefe del ejército israelí, conquistó en solitario la ciudad santa de Hebrón y la Cueva de los Patriarcas, conocida como la Cueva de la Majpelá.
La guerra seguía haciendo estragos tras la conquista de la Ciudad Vieja de Jerusalén por las FDI. Inmediatamente después de la emotiva escena en el Muro Occidental, el rabino Goren procedió a unirse a las fuerzas reunidas en el recién reconquistado Gush Etzion (bloque de Eztion). Las tropas esperaban la mañana, cuando avanzarían para luchar contra la Legión Jordana en Hebrón.
El rabino Goren se dirigió a las tropas, hablándoles de la enorme importancia de Hebrón para los judíos. Se acostó a dormir rodeado de soldados israelíes, diciéndoles que le despertaran a tiempo para partir a la batalla al día siguiente. Sin embargo, cuando se despertó unas horas más tarde, estaba solo. Las tropas se habían marchado sin él. Despertó rápidamente a su chófer y se pusieron en marcha para alcanzar a las fuerzas israelíes.
Solos, recorrieron la corta distancia que les separaba de Hebrón y fueron recibidos por banderas de rendición, sábanas blancas que colgaban de todas las ventanas y tejados. El rabino no vio a ningún soldado israelí y supuso que ya habían conquistado toda la ciudad. Lo que el rabino no sabía era que había llegado antes que las tropas. El ejército había tomado una ruta más larga para rodear la ciudad antes de entrar en ella. Mientras conducía hacia la Cueva de los Patriarcas, era el único judío, sin duda el único soldado judío, en una ciudad de 40.000 árabes.
Cuando el rabino Goren llegó a las grandes puertas de hierro de la Cueva de los Patriarcas, las encontró cerradas. El rabino Goren disparó contra ellas con su ametralladora Uzi, intentando sin éxito abrir las puertas que llevaban 700 años cerradas para los judíos. Los agujeros de bala de estos disparos siguen allí y pueden ser vistos por cualquiera que visite el lugar hoy en día.
Las puertas no se abrían, así que ató unas cadenas a las puertas y dio marcha atrás con su jeep, tirando de ellas para abrirlas. El rabino Goren entró en la cueva de Machpela, hizo sonar el shofar como había hecho el día anterior en el Muro Occidental. Izó la bandera israelí, introdujo un rollo de la Torá y empezó a rezar.
El muftí de Hebrón envió un mensajero para pedir al rabino Goren que, como general del ejército israelí, aceptara su rendición. Éste se negó, enviando de vuelta la respuesta: »Este lugar, la Cueva de Macpelá, es un lugar de oración y paz. Ríndete en otro lugar».
Creyendo que eran las primeras tropas israelíes que entraban en Hebrón, las tropas de las FDI que entraron después del rabino Goren se sorprendieron al encontrar una bandera israelí ondeando desde el tejado de la cueva de Maquela. Al día siguiente, el rabino recibió un mensaje urgente de su oficial al mando, el Jefe del Estado Mayor israelí, Moshe Dayan. Ordenó al rabino Goren que retirara la bandera, sacara la Torá del lugar y ordenara a todo el que entrara que se quitara los zapatos porque el lugar era una mezquita.
El rabino Goren respondió con un mensaje: «La Torá es sagrada: permanece. La bandera significa para mí lo mismo que para ti. Si quieres quitarla, puedes hacerlo, pero yo no lo haré». Y el rabino (y todos los que entraron tras él) conservaron sus zapatos, pues está prohibido que los judíos recen en una sinagoga en calcetines.
\Dayan envió a un oficial a retirar la bandera, pero después de hacerlo el oficial murió en un horrible accidente de coche cuando iba a informar a Dayan. Dayan anuló entonces sus órdenes.
\Durante 700 años, se prohibió a los judíos entrar en la cueva de Machpela. Los mamelucos prohibieron la entrada a los no musulmanes en 1260. Lo más cerca que los judíos podían estar de nuestros patriarcas era el séptimo escalón que conducía al lugar que Abraham compró para enterrar a su mujer, Sara. Gracias a la obstinación y valentía del rabino Goren, ahora los judíos pueden rezar en la Cueva de Machpela.
