Según el sabio talmúdico Rabí Zeira, el Libro de Rut se incluyó en las escrituras hebreas para «Enseñarnos la grandeza de la recompensa por los actos de bondad». Sin embargo, existe otra opinión que explica la necesidad de este libro. Según el Zohar Jadash, el Libro de Rut se escribió para presentar el linaje del rey David. Esto se ve corroborado por el hecho de que el libro concluye con la genealogía del rey David(Rut 4:16-22).
Otros personajes importantes de la Biblia, como Abraham, Moisés y Samuel, se presentan con una genealogía, pero la genealogía del rey David se introduce con las palabras v’eileh toldot, «Estas son las generaciones de»(Rut 4:18). Aunque esta frase se utiliza habitualmente en el Libro del Génesis, sólo aparece dos veces en el resto de la Biblia.
¿Qué tiene de particular la genealogía del rey David que se introduce con estas palabras?
La genealogía del rey David es algo más que la historia del origen de un rey concreto. ¡La genealogía del Libro de Rut proporciona los orígenes de la propia institución de la monarquía judía! Por eso el linaje se introduce con la frase v’eileh toldot. La primera vez que se utiliza fuera del Libro del Génesis es en Números 3, donde introduce la genealogía sacerdotal. La segunda vez es aquí, al final del Libro de Rut, donde introduce la genealogía real. Estas dos genealogías son las dos únicas veces en que se selecciona a una familia para un papel específico al frente de la nación, y por eso se introducen con la misma frase.
Existe un conocido debate sobre el enfoque bíblico de la monarquía. Por un lado, cuando el pueblo judío pide un rey en el Libro de Samuel, Samuel se enfada mucho. Dios parece estar de acuerdo con él en que la petición es inapropiada, y le dice a Samuel que al pedir un rey están rechazando a Dios(I Samuel 8:4-9).
Sin embargo, en el Deuteronomio la Biblia parece permitir, y algunos dicen que incluso ordenar, que el pueblo judío nombre a un rey(Deuteronomio 17:14-20). De hecho, al principio mismo de la Biblia vemos que Dios considera la monarquía una bendición. Dios promete a Abraham que sus descendientes serán reyes: «y reyes saldrán de ti»(Génesis 17:6). Hace una promesa similar a Jacob: «reyes saldrán de tus lomos»(Génesis 35:11).
Los comentaristas explican que la legitimidad de un monarca depende de la motivación del pueblo al nombrar al rey. El problema en el Libro de Samuel era que el pueblo pedía un rey para «gobernarnos como las demás naciones». Puesto que su motivación era ser como las demás naciones, la petición era improcedente. Sin embargo, si el propósito de nombrar rey es mantener al pueblo en el camino de Dios, entonces tal rey no sólo es legítimo, sino beneficioso.
Sin embargo, a lo largo de la Biblia encontramos malestar con la monarquía. Por una parte, es necesaria para mantener el orden, idea que se expresa claramente en el Libro de los Jueces: «En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que quería» (Jueces 17:6, 21:25). También se necesita un rey para impulsar el propósito nacional del pueblo judío: lograr un reconocimiento universal de la Divinidad y difundir este reconocimiento por todo el mundo. Para tener éxito en esta misión se requiere un gobierno fuerte y estable.
Por otra parte, vemos a lo largo de la Biblia que la monarquía está plagada de desafíos, y que concentrar el poder del reino en manos de un solo individuo tiene el potencial de corromper. De hecho, ¡ni siquiera hubo un solo rey justo entre todos los reyes israelitas del norte! Por eso la Biblia impone restricciones al rey, que deben servir como sistema de controles y equilibrios para mantenerlo en el buen camino e impedir que abuse de su poder.
El Libro de Rut proporciona una solución y un marco adecuado para la institución de la monarquía. Como hemos mostrado anteriormente, Rut sirve de ejemplo extremo de bondad y desinterés. Con sus acciones, modela el tipo de comportamiento que se espera de un rey de Israel. Con este «ADN de bondad» en su composición genética, los reyes que descienden de la línea davídica tienen la oportunidad de superar los retos y las tentaciones que acompañan al poder absoluto. Tienen la capacidad de dejar a un lado sus propios egos para velar por el bien de sus súbditos y de su país, y de dirigir al pueblo en su misión divina de llevar la piedad y la moralidad al mundo.
Con esta comprensión, podemos conciliar las dos razones que se aducen para que el Libro de Rut se registrara en la Biblia. Se escribió para enseñar la importancia de la bondad, como afirma el rabino Zeira, y concretamente el tipo de bondad que era esencial para crear y sostener la dinastía davídica.
¡Ojalá veamos pronto el retorno del linaje de David y la redención de Israel y del mundo entero!
