Todo el mundo conoce la frase: «Detrás de todo gran hombre hay una mujer aún más grande». En el caso de Moisés, hizo falta mucho más que una mujer para ayudarle a alcanzar la grandeza. De hecho, Moisés necesitó a seis mujeres asombrosas para que le ayudaran a convertirse en el líder que sacó a los judíos de Egipto y los guió hasta la tierra prometida.
¿Quiénes eran estas mujeres y qué papel desempeñaba cada una?
Primero fue su madre, Jocabed, que se rebeló contra el decreto del faraón. En lugar de arrojar a su hijo al Nilo, arriesgó su vida acogiendo al pequeño Moisés durante tres meses antes de dejarlo a la deriva en una cesta. Jocabed, como las demás mujeres de su generación, mantuvo su fe incluso tras el horrible decreto. Su grandeza queda patente en el hecho de que fue la madre de tres grandes líderes de Israel: Moisés, Aarón y Miriam.
Jocabed fue sólo una de las muchas mujeres hebreas que se negaron a ceder al mal decretado por el Faraón. Los sabios cuentan que los hombres hebreos respondieron al decreto del Faraón absteniéndose de mantener relaciones con sus esposas. No veían ningún futuro viable para el pueblo judío. Las mujeres respondieron maquillándose y vistiéndose bien para sus maridos con el fin de atraerlos y tener hijos. En mérito a esta acción, los espejos que utilizaban para embellecerse se convirtieron en la fuente de cobre del Tabernáculo.
Pero Amram, el padre de Moisés, no cedió. La segunda heroína en la vida de Moisés fue su hermana, Miriam. Ella discutió con su padre, diciendo: «Tu decreto es peor que el del faraón. El suyo afecta sólo a los niños, mientras que el tuyo afecta a todos. El suyo priva a los niños de la vida en este mundo; el tuyo les privará de la vida incluso en el Mundo Venidero».
Fue el argumento de Miriam lo que finalmente convenció a Amram para que cediera, y no mucho después nació Moisés.
Al nacer, la vida de Moisés fue salvada por las parteras rebeldes, Sifra y Puah. El faraón ordenó a todas las comadronas que mataran a cualquier bebé varón, pero ellas «temieron a Dios y no hicieron lo que el rey de Egipto les había ordenado; dejaron vivir a los niños» ( Ex. 1:17). Convocados ante el Faraón, urdieron la mentira de que las mujeres hebreas eran vigorosas y dieron a luz antes de que ellos llegaran.
Su ejemplo desmiente el argumento que se suele utilizar para hacer el mal: «Sólo seguía órdenes». Las mujeres de Israel fueron el ejemplo de la larga historia de desobediencia civil que ha caracterizado la capacidad de los judíos para sobrevivir a la opresión de imperios malvados.
Fue la joven Miriam quien vadeó entonces el río Nilo, siguiendo a su hermano pequeño, y se dirigió a la hija del faraón para asegurarse de que Moisés permanecería unido a su familia y a su pueblo.
Profeta por derecho propio, el Talmud (Meguilá 14a) nombra a Miriam como una de las siete principales profetas femeninas de Israel. El profeta Miqueas le atribuye la redención de los hebreos junto con sus dos hermanos:
Al igual que Moisés guió a los hombres fuera de Egipto y les enseñó la Torá, Miriam guió a las mujeres y les enseñó la Torá. También dirigió a los israelitas en el canto después de que el ejército del faraón fuera destruido en el Mar de las Cañas. Los sabios le atribuyen el mantenimiento del pozo milagroso que proporcionó agua a toda la nación durante sus 40 años de vagabundeo por el desierto.
La siguiente gran mujer que entró en la vida de Moisés fue su esposa, Tzípora, hija del sumo sacerdote madianita Jetro. En un escalofriante encuentro con el Ángel de la Muerte que venía a por su hijo, Tzipora se puso en acción, circuncidando a su hijo con un pedernal mientras Moisés permanecía congelado e incapaz de actuar.
Y sin duda hay que reconocer el mérito de la hija del faraón, que educó a Moisés en la casa real. Debió de ser obvio para todos que un bebé, sacado del Nilo durante el decreto del faraón, cubierto con una manta hebrea tejida a mano y seguido por una joven hebrea, también era hebreo. Sin embargo, la hija del faraón lo adoptó como suyo. Aunque la Torá no describe ese periodo de su vida, ella debió de inculcarle un fuerte sentido de la justicia social, empujándole a elegir la acción y el exilio en lugar de la conformidad y una vida continuada de lujo en el palacio del faraón.
Aunque no se la nombra en el Éxodo, la tradición judía enseña que es Bitía, la hija de Faraón mencionada en Crónicas I 4:18. El nombre significa «la hija de Dios» y el Midrash enseña que Dios le dijo: «Moisés no era tu hijo, y sin embargo le llamaste hijo tuyo. Tú no eres Mi hija, pero Yo te llamaré Mi hija». Por sus méritos, fue una de las pocas personas tan justas que entraron en el paraíso en vida.
Si bien es cierto que los judíos fueron redimidos de Egipto con Moisés y Aarón actuando como emisarios de Dios, está claro que las mujeres tuvieron un impacto significativo en el Éxodo, y en las vidas y caracteres de estos dos líderes. En palabras de los sabios: «Por el mérito de las mujeres justas que había en aquella generación, el pueblo judío fue redimido de Egipto».
