La porción de la Torá de Vayeira continúa la historia de Abraham, cuando establece los cimientos de la nación judía. Tras circuncidarse por orden de Dios, se encuentra con tres visitantes mientras se recupera. Le traen noticias. Sodoma y Gomorra son destruidas en esta porción, y Abraham y Sara se encuentran viviendo en Gerar. En esta porción se registra el nacimiento de Isaac, e Ismael se ve obligado a marcharse. Abraham firma un tratado de paz y, por último, la porción termina con la atadura de Isaac.
La visita de los ángeles
Mientras Abraham disfruta de una visita de Dios tras su propia circuncisión, ve a tres hombres a lo lejos. Deseoso de compartir su hospitalidad, ruega a los hombres que se detengan un rato en su refugio, y les prepara una copiosa comida. Los tres hombres tienen noticias para Abraham. Le dicen que dentro de un año su mujer, Sara, dará a luz un hijo. Sara, que está escuchando la conversación desde dentro, está tan sorprendida por la noticia que se ríe. Dios se enfrenta a Abraham por la reacción de Sara, y ella niega su falta de fe. Entonces los hombres se alejan y se dirigen hacia Sodoma.
En este pasaje se nos dice que Abraham habita en Elonei Mamre, que está situado sobre el valle de Hebrón. La Biblia de Israel habla de la importancia de este lugar a lo largo de la historia. Allí se han encontrado los restos arqueológicos de dos torres de más de 2.000 años de antigüedad. Se cree que datan del rey Herodes. En el siglo IV, el lugar albergó una iglesia cristiana y un importante mercado. Según el Talmud, ese mercado en concreto era uno de los tres más importantes de la Tierra de Israel.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Dios decidió revelar de este modo el próximo nacimiento de Isaac? ¿Por qué no decírselo él mismo a Abraham? O bien, ¿por qué decírselo?
Sodoma y Gomorra
Dios decide que Abraham es un siervo tan fiel que no le ocultará Su plan de destruir Sodoma y Gomorra. La reacción inmediata de Abraham al conocer la noticia es suplicar a Dios que tenga piedad: ¿perdonaría a la ciudad si hubiera en ella 50 individuos justos? ¿Qué tal 45? 40? 30? 20? ¿Incluso sólo 10? Cada vez, Dios acepta la propuesta de Abraham, dando a entender que ni siquiera 10 hombres justos se encuentran en el lugar impío.
A partir de ahí, la narración cambia de perspectiva y somos testigos de lo que ocurre en la propia ciudad. Habiendo pasado sus años de formación y más allá en la casa de Abraham, el sobrino Lot se conmueve al ver a dos ángeles que entran en la ciudad y les invita a quedarse en su casa. Sus vecinos, sin embargo, no quieren saber nada e insisten en que Lot entregue a los visitantes. Lot se niega, ofreciendo incluso a sus hijas vírgenes a la turba enfurecida a cambio de la vida y la seguridad de sus invitados. En última instancia, sin embargo, son los dos ángeles quienes deben salvar a Lot de la gente del pueblo.
Los ángeles explican que han venido a salvar a Lot y a sus familiares de la inminente destrucción de la ciudad. Lot no puede convencer a sus yernos para que le sigan, así que sólo coge a sus dos hijas solteras y a su mujer y se marcha con los ángeles. Éstos dicen a Lot y a su familia que se abstengan de volverse para presenciar la destrucción, pero la mujer de Lot no puede resistirse y se convierte en una estatua de sal. Abrumado por lo que está experimentando, y entrado en años, Lot ruega a los ángeles que les permitan descansar brevemente en una pequeña ciudad de las afueras del distrito. Se lo permitieron, salvando a la ciudad de la destrucción que se avecinaba.
Lot y sus hijas supervivientes abandonan más tarde la ciudad, buscando la relativa seguridad de una cueva cercana. Convencidas de que son los últimos humanos de la tierra y, por tanto, responsables de repoblarla, las hijas de Lot urden un plan para intoxicar a su padre y quedarse embarazadas de él. Cada hija lo hace a su vez, y los hijos que dan a luz serán los padres de las naciones de Amón y Moab.
La Biblia de Israel señala que la destrucción de Sodoma y Gomorra fue completa; no sólo se aniquiló al pueblo, sino que se volcó la tierra en la que había vivido. La Biblia de Israel cita a Najmánides, que dice que Dios sentó aquí un precedente, que la Tierra de Israel no tolerará la corrupción. El Lugar Santo escupirá a los autores o los aniquilará. Esta idea se retoma en Deuteronomio 29, donde dice: «…todo su suelo devastado por el azufre y la sal, más allá de la siembra y la producción, sin que crezca en él hierba alguna, igual que el trastorno de Sodoma y Gomorra, Adma y Zeboiim, que Hashem aniquiló en Su feroz ira… ‘Porque abandonaron la alianza de Hashem…'». (versículos 22, 24).
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Abraham empezó a rezar por la ciudad si había siquiera 50 justos? ¿Por qué crees que desistió después de diez?
Abraham en Gerar
Abraham se traslada ahora a establecerse brevemente en Gerar. Allí continúa la farsa de Egipto, diciendo a los demás que la bella Sara es su hermana, no su esposa. Como antes, se la lleva el rey de la tierra, un hombre llamado Abimelec. Dios envía a Abimelec un sueño en el que dice al rey que devuelva a la mujer casada, Sara, o perderá la vida. Abimelec protesta diciendo que no tenía ni idea o no habría hecho tal cosa, lo que Dios reconoce, diciendo que por eso le da a Abimelec la oportunidad de hacer lo correcto. Le dice a Abimelec que, si lo hace, Abraham rezará por él, pues es un hombre de Dios, y Abimelec se salvará.
Abimelec devuelve a Sara y se enfrenta a Abraham por su engaño. Abraham defiende su elección, diciendo que no hay temor de Dios en la tierra de Abimelec. También explica que ella es pariente consanguínea, por lo que sólo es una mentira por omisión llamarla su hermana. Abimelec da a Abraham dinero, rebaños y criados para apaciguarle por haber tomado a su mujer, y le dice que puede establecerse en cualquier lugar de Gerar que desee. Abraham reza a Dios, y Él levanta la plaga que había afectado al pueblo de Abimelec.
La Torá nunca explica por qué Abraham y Sara viajan a Gerar. La Biblia de Israel cita al rabino David Kimchi, que explica que Abraham quería recorrer la mayor parte posible de la tierra, para esforzarse personalmente en adquirir la tierra que Dios le prometió a él y a sus descendientes.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Abimelec invitó a Abraham y a Sara a quedarse en Gerar después de haber sido engañado?
Historia de dos hijos
La Torá relata ahora el nacimiento de Isaac, hijo largamente esperado de Abraham y Sara. Llamado así por la risa de alegría que su nacimiento provocó en su padre, Isaac es circuncidado a los ocho días de vida, tal como Dios ordenó a Abraham. Sin embargo, a medida que crece, su madre se preocupa por la influencia que su hermanastro, Ismael, pueda tener sobre él. Le pide a Abraham que eche a Ismael y a Agar.
Dios asegura a un angustiado Abraham que escuchar a Sara es lo correcto, y que también engrandecerá a Ismael. A regañadientes, Abraham destierra a Ismael y Agar, y los envía con pan y agua.
Agar se adentra en el desierto, en los alrededores de Berseba, y pronto se queda sin agua. No queriendo ver morir de sed a su hijo, se deshace de él bajo un arbusto y se sienta a cierta distancia, llorando. Dios envía un ángel para asegurarle que todo irá bien, y le indica dónde encontrar agua. La Torá nos dice que Ismael crece en el desierto y prospera. Al final, su madre le encuentra una esposa de entre su propio pueblo.
Mientras tanto, de vuelta en casa, Abraham hace un tratado con Abimelec, a petición de éste. Abimelec pide a Abraham que jure que reinará la paz entre él y los hijos y nietos de Abimelec. Abraham acepta, y aprovecha la ocasión para exponer una queja relativa a su pozo, del que se han apoderado los siervos de Abimelec. Abimelec niega tener conocimiento previo de la incautación.
Abraham obsequia a Abimelec con ganado para conmemorar el juramento, y separa siete ovejas para señalar que cavó el pozo. Como señala la Biblia de Israel, el lugar, Beer-sheba, que significa «Pozo de los Siete» o «Pozo del Juramento», debe su nombre a este juego de palabras.
Abraham planta un árbol e invoca a Dios, Dueño del Universo. El nombre hebreo con el que se refiere a Dios es El Olam. Olam significa mundo, pero también procede de la misma raíz que ne’elam, que significa «oculto». Así pues, señala la Biblia de Israel, el nombre Rey del Universo (mundo) también insinúa que Él es Rey sobre lo que permanece oculto.
Abraham permanece en Gerar durante mucho tiempo.
Puntos para reflexionar
El nombre de Isaac se debe a la risa de Abraham. ¿Por qué crees que fue encomiable que Abraham se riera del nacimiento de Isaac, pero Sara fue castigada por reírse de la noticia (véase Génesis 18:12-15)?
El vínculo de Isaac
Después de todo lo ocurrido, Dios decide poner a prueba a Abraham. Le dice que tome a su único y amado hijo, Isaac, y lo levante como ofrenda en una montaña que Él le mostrará. Abrahán coge a Isaac, algunos criados, provisiones y el asno, y sale temprano para cumplir los deseos de Dios.
Después de tres días de viaje, Abraham identifica el lugar a distancia. Dice a los criados que se queden con el asno y que él e Isaac completarán la ofrenda. Por el camino, en la única conversación registrada entre ambos en la Biblia, Isaac pregunta a su padre dónde está el cordero para la ofrenda. Abraham asegura a su hijo que Dios les mostrará el cordero. Los dos continúan su camino.
Cuando llegan, Abraham prepara la leña y ata a su hijo, colocándolo encima de la leña. Extiende la mano para sacrificar a Isaac, cuando un ángel clama desde el cielo para detenerle, diciendo que Dios sabe ahora que Abraham no le negaría nada. Entonces Abraham ve un carnero atrapado en un matorral y lo ofrece en lugar de su hijo. El ángel vuelve a llamar desde el cielo y le dice a Abraham que, a causa de sus acciones, sus bendiciones aumentarán y sus descendientes heredarán la tierra. Las naciones del mundo también serán bendecidas gracias a los descendientes de Abraham. La Biblia de Israel señala que podemos ver el cumplimiento de esto hoy en día, ya que Israel se ha convertido en líder y gran contribuyente en muchos campos, como la tecnología, la medicina y la ayuda humanitaria, aportando grandes mejoras al mundo en general.
Abraham regresa entonces a Berseba con sus siervos.
Al cabo de un tiempo, llegan a Abraham noticias de que su hermano, Nacor, ha tenido hijos, entre ellos Betuel, padre de Rebeca.
Puntos para reflexionar
La Torá dice que Abraham regresa con sus siervos, pero no se menciona a Isaac. Sin embargo, sabemos que vuelve porque la porción siguiente trata de su matrimonio. ¿Qué crees que le ocurre? ¿Dónde va a parar?
