Esta porción de la Torá se centra en los cambios que se producirán cuando el pueblo entre en Israel. En primer lugar, se les dice que eliminen todas las formas de idolatría que queden de los anteriores habitantes de la tierra. Luego se les dice que Dios les reservará un lugar especial para servirle. Moisés le dice al pueblo cómo tratar a las personas engañosas que intentarán apartar a la nación de Dios. Recuerda al pueblo las leyes de los animales kosher y les enseña ciertos diezmos. Reitera ciertos aspectos del año sabático y de las fiestas de peregrinación.
Qué hacer y qué no hacer al adorar a Dios
La porción se abre con una bendición y una maldición, la primera que el pueblo recibirá si sigue los mandatos de Dios, y la segunda que recaerá sobre él si desobedece. Moisés dice al pueblo que, cuando entre en la tierra, se parará sobre dos montes, Gerizim y Ebal, y allí recitará las bendiciones y las maldiciones. El contenido de cada una de ellas aparece en Deuteronomio 27 y 28.
Moisés dice al pueblo que, cuando pasen a la tierra, deben eliminar la idolatría de las naciones que actualmente viven en ella. En lugar de copiar sus formas de culto, deberán adorar a Dios sólo en el lugar que Él les indique. Sólo en ese lugar los Hijos de Israel ofrecerán sus sacrificios, traerán sus primicias o primeros animales y celebrarán con Dios. Si el pueblo desea comer carne, se le permite hacerlo fuera de los confines del lugar de Dios, siempre que siga las leyes que Él estableció, incluida la de no comer la sangre del animal. Sin embargo, cualquier alimento o vino santificado sólo puede comerse en el lugar especial de Dios, que la Biblia identifica más tarde como Jerusalén. Si los israelitas siguen estas leyes, dice Moisés, Dios promete bendecir sus vidas en la tierra.
Cuando Moisés dice al pueblo que busque la presencia de Dios en Su lugar especial, utiliza el sustantivo shijno. El término shekhina (la palabra que designa la presencia de Dios) procede de la palabra hebrea que significa «habitar», que, según la Biblia de Israel, nos recuerda nuestra relación estrecha y personal con Dios, que habita entre nosotros. De este versículo se deduce que el Monte del Templo es el lugar donde más se siente la presencia de Dios en la Tierra.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que Moisés especificó –dos veces– que se podía comer carne fuera del Templo? ¿Qué podemos aprender de ello?
Trampas y cepos
Moisés describe ahora una serie de circunstancias en las que advierte al pueblo para que no se deje engañar. En primer lugar, advierte al pueblo de que no sea presa de un profeta engañoso. Aunque se cumplan las señales que un profeta establece, si predica en contra de seguir la palabra de Dios, no se le debe creer. Por el contrario, debe ser ejecutado. La siguiente advertencia es contra un familiar cercano que intente inducirnos a servir a los ídolos. También él o ella debe morir apedreado; aunque sea difícil matar a un ser querido, el pariente atacado debe tirar la primera piedra. Por último, Moisés advierte sobre la ciudad entera que se ha apartado de Dios para servir a los ídolos. Si una investigación demuestra que el asunto es cierto, los habitantes deben ser muertos a espada y la propia ciudad destruida.
En el curso de sus advertencias, Moisés dice al pueblo que, en lugar de traicionar a Dios, deben adherirse a Él. Como es imposible apegarse a un ser no corpóreo, relata la Biblia de Israel, los Sabios entendieron que el versículo significaba que debemos emular Sus caminos. Igual que Dios es compasivo, así debemos ser nosotros. De Su ejemplo aprendemos a enterrar a los muertos (Deuteronomio 33:6) y a visitar a los enfermos (Génesis 18:1).
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que el familiar cuyo pariente intenta tentarle a la idolatría debe ser el primero en participar en la ejecución de su familiar?
Animales Kosher
Moisés dice al pueblo que, como hijos de Dios, no pueden infligirse heridas ni arrancarse el pelo en señal de duelo. Luego, les recuerda la necesidad de comer sólo animales kosher.
Moisés enumera varios animales que se sabe que son kosher, y añade que los que tienen las pezuñas partidas y rumian pueden considerarse aceptables. También recuerda al pueblo que hay cuatro animales que tienen un signo sin el otro y, por tanto, no se pueden comer.
En cuanto al pescado, Moisés recuerda al pueblo que sólo puede comer el que tenga aletas y escamas.
Entre las aves, Moisés dice que el pueblo sólo puede comer aves limpias, y luego pasa a enumerar qué aves no son kosher. A esta lista añade los insectos.
Moisés añade que cualquier animal, aunque por lo demás sea kosher, no puede comerse si muere por sí mismo. En cambio, se puede dar o vender a un no judío. También dice al pueblo que no puede cocer un cabrito en la leche de su madre.
La Biblia de Israel señala que, al ser los hijos de Dios, los judíos suelen estar sujetos a una norma más estricta. Así, no pueden autolesionarse en señal de duelo, ni se les permite comer lo que quieran. Esto no quiere decir que los judíos sean los únicos hijos de Dios. Al fin y al cabo, Él creó el mundo entero y a toda la humanidad. Más bien, Él eligió a los Hijos de Israel entre todos Sus hijos para que sirvieran como embajadores Suyos, difundiendo Su luz a las naciones. Los mandamientos únicos que ha dado al pueblo judío reflejan ese papel especial. La Tierra de Israel es el lugar desde el que deben cumplir ese papel.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que los israelitas tienen prohibido comer un animal que muere por sí mismo, pero pueden dar o vender el cadáver a un extranjero que viva entre ellos?
Los diezmos y el año sabático
Como el pueblo entrará en la Tierra de Israel de forma inminente, Moisés detalla varias leyes relacionadas con la agricultura que el pueblo deberá observar. Comienza con las leyes del diezmo.
Moisés dice al pueblo que debe separar cada año la décima parte de sus productos para comerla en el lugar que Dios ha reservado para Sí, el lugar que conocemos como Jerusalén. Ya se trate de la décima parte de sus cosechas, del vino, del aceite o de los primogénitos de sus rebaños, el pueblo debe llevarlos a Jerusalén. Si viven demasiado lejos para llevar consigo los diezmos, pueden venderlos y utilizar el dinero para comprar alimentos cuando lleguen a Jerusalén. Los diezmos o sus sustitutos deben comerse y disfrutarse en Jerusalén, junto con los levitas que, de otro modo, no tendrían herencia. Cada tres años, el diezmo debe depositarse en las puertas para que los levitas y los menos afortunados puedan participar de él. Los que observen estas leyes serán bendecidos generosamente por Dios.
Cada siete años, el pueblo debe hacer una liberación. Este tiempo, conocido como shmitta (Año Sabático), estará marcado por la cancelación de las deudas contra los compañeros judíos. A pesar del aparente riesgo de cancelar las deudas, Moisés asegura al pueblo que, si sigue las leyes, Dios bendecirá la tierra para que a nadie le falte. También advierte al pueblo que evite prestar dinero al acercarse el año de la shmitta, pues si son generosos, Dios será generoso con ellos.
Otro aspecto de la liberación en la shmitta es la liberación de los esclavos. Sin embargo, si un esclavo dice a su amo que le gusta su vida y quiere seguir a su servicio, el amo debe clavarle un punzón en la oreja hasta el poste de la puerta como señal.
A continuación, Moisés detalla las leyes de los primogénitos del rebaño que había glosado anteriormente. Estos animales no pueden ser trabajados, sino que deben ser sacrificados y comidos en Jerusalén. Si resulta que tiene un defecto, no puede ser sacrificado, pero puede ser comido en casa por cualquiera, a condición de que no se consuma su sangre.
Moisés promete las bendiciones de Dios a quienes siguen Sus mandamientos. La Biblia de Israel señala la conexión lingüística entre las palabras hebreas para bendición, b’racha, y estanque de agua, b’reicha. El agua, que refresca, nutre y purifica, también simboliza la renovación. De hecho, la etapa final de la purificación ritual es la inmersión en el agua. Del mismo modo, cuando bendecimos algo, elevamos su estatus espiritual. En repetidas ocasiones se hace referencia a la tierra de Israel como una bendición, una enseñanza de que es una fuente de bendición tanto espiritual como material para el mundo.
Puntos para reflexionar
¿Cuál crees que es la conexión entre las leyes del diezmo y las leyes de la shmitta que Moisés yuxtapone aquí?
Vacaciones de peregrinación
Siguiendo con el tema del viaje a Jerusalén, Moisés menciona ahora las tres fiestas de peregrinación. Estas tres fiestas son únicas en el sentido de que se ordena al pueblo que acuda en persona a Jerusalén para celebrarlas. No sólo eso, sino que no deben llegar con las manos vacías. Para cada fiesta, los varones de la familia deben traer ofrendas específicas según la abundancia con la que Dios haya bendecido a la familia.
Las tres fiestas de peregrinación son la Pascua judía (Pésaj), la Fiesta de las Semanas (Shavuot) y la Fiesta de los Tabernáculos (Sucot). La Pascua debe celebrarse durante siete días, y todos los productos leudados deben retirarse de la casa durante su duración. Conmemora el éxodo de Egipto. Shavuot se celebra siete semanas después por el mismo motivo. Sukkot, dice Moisés, celebra los dones que Dios da.
Entre las fiestas de peregrinación, sólo Sucot no está relacionada aquí con el éxodo. La Biblia de Israel señala que también es única en el sentido de que está destinada no sólo a los judíos, sino a las naciones del mundo. Los 70 toros ofrecidos a lo largo de la festividad en los tiempos del Templo representan a las 70 naciones del mundo, sirviendo como mensaje de solidaridad universal al servicio del único Dios verdadero de Israel.
La Biblia de Israel señala el significado de tener tres fiestas de peregrinación. El número tres indica un vínculo fuerte, como se dice en el Eclesiastés (4:12): «Una cadena de tres no puede deshacerse». Quizá por esta razón, se ordena a los Hijos de Israel que se presenten en Jerusalén ante Dios tres veces al año: para forjar un vínculo con Él tan fuerte que no pueda romperse.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que estas tres fiestas, a diferencia de Rosh Hashana (año nuevo judío) o Yom Kippur, requieren la celebración de la nación en Jerusalén?
