Entre los testimonios de supervivientes conservados por Yad Vashem, el monumento y museo nacional del Holocausto de Israel, hay relatos de judíos que encendían velas de Hanukkah en lugares donde incluso una pequeña llama podía entrañar un peligro mortal. En un testimonio, Yechezkel Hershtik, superviviente del Holocausto, recordaba haber caminado por el barro, a lo largo de un río, mientras era trasladado a pie entre campos de Rumania. Era Hanukkah. La quinta noche, su padre y otros cabezas de familia se detuvieron cerca de un puente y encendieron velas de Hanukkah en su pared. Luego siguieron caminando. Unos instantes después, el miedo les alcanzó. Las velas podían ser confundidas con señales para los aviones enemigos. Dos personas volvieron para apagarlas antes de que el grupo pudiera seguir adelante.
En otro testimonio, la superviviente Zissel «Zissi» Charlotte Baum Fleishman recordaba la Hanukkah en el campo de trabajo de Augsburgo, en Alemania. No había menorá de plata, ni hogar judío seguro, ni mesa pulida. Así que los prisioneros utilizaron lo que tenían. Hicieron un agujero en parte de una patata, robaron aceite de las máquinas en las que trabajaban, sacaron hilos de sus sábanas y mantas e hicieron mechas. Luego encendieron la Hanukkiah, la menorá de Janucá, en una ventana que daba al río, donde no había casas y nadie podía ver. Cantaron Maoz Tzur, «Roca de las edades», y recitaron las bendiciones de memoria.
La luz judía no espera a que se den las condiciones perfectas. Aparece en los puentes, en los barracones, en las ventanas que dan a ríos vacíos, en las manos de personas a las que no les queda casi nada excepto la memoria, la fe y los nervios.
Números 8 comienza con la orden a Aarón de encender la Menorah en el Mishkán, el Tabernáculo. La palabra hebrea beha’alotecha no significa simplemente «cuando enciendas». Procede de la raíz alah, que significa subir, ascender o elevarse. Rashi, el gran comentarista judío medieval, explica que Aarón tenía que encender la llama hasta que «la llama suba por sí misma». Aarón no se limitaba a tocar el fuego con la mecha. Estaba elevando la llama hasta que pudiera sostenerse por sí misma. Así que la pregunta es obvia: si Dios no necesitaba la luz de la Menorah, ¿por qué ordenó a Aarón que la encendiera todos los días?
La Torá dice:
La Menorah no estaba allí para iluminar la casa de Dios en beneficio de Dios. El Creador de la luz no necesita ayuda para ver. La Menorah estaba allí para entrenar a Israel en la responsabilidad de la luz sagrada. La luz no es decoración. La luz no es autoexpresión. La luz no es un vago estado de ánimo espiritual. En la Torá, la luz tiene disciplina, dirección y propósito.
La Menorah estaba en el interior del Mishkán y, más tarde, en el Beit HaMikdash, el Templo Sagrado. Estaba hecha de oro puro y elaborada con todo detalle. Cada rama, copa, pomo y flor tenía importancia. Sus llamas no eran aleatorias. Estaban cuidadas. Estaban colocadas. Estaban orientadas hacia el centro.
Proverbios nos da el significado interno de esa llama:
En hebreo, una lámpara es un ner. Un ser humano lleva dentro un ner dado por Dios. La sabiduría es una lámpara. El valor es una lámpara. La fe es una lámpara. La claridad moral es una lámpara. La compasión es una lámpara. La capacidad de consolar, enseñar, construir, proteger, dirigir, crear y fortalecer a los demás es una lámpara. Estos dones no son rasgos aleatorios de la personalidad. Son llamas confiadas. Y las llamas confiadas no son propiedad privada.
Aarón era conocido en la tradición judía como ohev shalom v’rodef shalom, amante de la paz y perseguidor de la paz. Acercó a la gente a la Torá. Pero no lo hizo diluyendo la Torá ni empequeñeciendo la santidad. No arrastró la Torá hasta el pueblo. Elevó a la gente hacia la Torá. Eso es amor verdadero. El amor verdadero no deja a la gente en la oscuridad y lo llama bondad. El amor verdadero ve la llama oculta dentro de otra persona y dice: «Fuiste hecho para más». La tarea de Aarón consistía en elevar la llama hasta que pudiera elevarse por sí misma.
Las siete ramas de la Menorah agudizan la lección. La Menorah era un solo recipiente, pero contenía múltiples luces. Cada rama tenía su lugar. Cada llama era importante. Sin embargo, todas las lámparas miraban hacia el centro. La unidad en la Torá no significa igualdad. Significa diferentes fuerzas dirigidas hacia un propósito sagrado. Una fuerza dada por Dios que se mantiene en privado empieza a encogerse. La sabiduría que nunca enseña, el valor que nunca defiende, la fe que nunca sostiene a otra persona, la bendición que nunca se convierte en responsabilidad, todo ello se pierde. La llama no se elevó para que pudiera admirarse a sí misma. Se elevó para que pudiera servir. Dios no pidió a Aarón que encendiera la Menorah porque el Cielo estuviera apagado. Pidió a Aarón que enseñara a Israel a llevar la luz en un mundo oscuro. No luz decorativa. No luz sentimental. Luz sagrada. Luz dirigida. Luz con espina dorsal. Si Dios te dio una llama, levántala. Guárdala. Dirígela hacia la santidad. Luego úsala.
