Cada dos años, tenemos el tremendo privilegio de contemplar los milagros de Dios a través de la fuerza, la agilidad y la destreza de los atletas olímpicos. Es a la vez humilde e inspirador ser testigo de lo que el cuerpo humano es capaz de hacer. Ver a Ilia Malinin dar una voltereta hacia atrás en el aire sobre el hielo, o ver a los saltadores de esquí lanzarse al aire libre sin otra cosa que la concentración, el valor y la gravedad guiando su aterrizaje, es recordar que la capacidad humana no se genera por sí misma. Siento una sensación de asombro similar cuando estoy en el Cañón Bryce, en Utah, donde se elevan escarpados hoodoos rojos y anaranjados en formaciones que parecen inequívocamente intencionadas. Momentos como éstos dejan algo claro. La fuerza es un don de Dios. Se refina mediante la disciplina y el entrenamiento, pero viene de más allá de nosotros.
Y luego hay historias olímpicas que rompen por completo el patrón habitual. El equipo israelí de bobsled es una de ellas.
Israel no es una nación de deportes de invierno. No hay pistas heladas talladas en el paisaje, ni sistemas infantiles que canalicen a los atletas desde las pistas locales hasta los equipos olímpicos. Y sin embargo, contra toda expectativa, Israel clasificó a un equipo de bobsled para los Juegos de Invierno de Cortina, en Milán. No a través de una profunda canalización institucional o de una tradición generacional, sino a través de la visión y la persistencia. Por negarse a aceptar que el clima, la geografía o los precedentes determinen lo que es posible.
Para comprender por qué esta historia parece tan diferente, debemos volver primero a uno de los relatos militares más inquietantes de la Biblia, la historia de Gedeón.
Cuando Gedeón aparece por primera vez en el libro de los Jueces, está escondido. Trilla trigo en un lagar, temeroso de los asaltantes madianitas. No se considera fuerte, capaz ni elegido. Sin embargo, Dios le llama guerrero poderoso y le ordena que guíe a Israel a la batalla. Gedeón reúne un ejército de decenas de miles y por fin parece dispuesto a actuar. Es entonces cuando Dios interviene.
El ejército es demasiado grande. Demasiado capaz. Demasiado propenso a confundir el éxito con la autosuficiencia.
Dios comienza a desmantelarla. Primero, los que tienen miedo son enviados a casa. Luego se despide a más. Hasta que Gedeón se queda sólo con trescientos hombres. Dios explica la razón claramente.
Ésta no es una historia sólo sobre el valor. Es una historia sobre la claridad. Dios reduce la fuerza de Gedeón para que, cuando llegue la victoria, no se pueda malinterpretar su origen.
El equipo israelí de bobsled sigue un patrón sorprendentemente similar.
El equipo no está formado por una única disciplina o sistema. Incluye a un jugador de rugby druso de Maghar, a un ex saltador de pértiga de Tel Aviv, a un velocista cuyos sueños olímpicos se vieron descarrilados por repetidas lesiones y a un campeón de lanzamiento de peso que no logró clasificarse por poco años antes. Ninguno de ellos creció entrenándose para el bobsled. Ninguno de ellos se formó para ello desde la infancia. Cada uno llegó arrastrando un pasado atlético diferente y una decepción distinta.
E incluso esa frágil estructura fue puesta a prueba.
Mientras se entrenaban en Italia antes de los Juegos, robaron en el apartamento del equipo. Robaron los pasaportes. Desapareció material especializado. Miles de dólares en material desaparecieron de la noche a la mañana. En términos olímpicos, esto debería haber sido desastroso. Sólo la pérdida de documentos puede poner fin a una campaña.
En lugar de eso, el equipo siguió entrenándose.
No había tiempo para entregarse al caos. Los Juegos seguían llegando.
En la batalla de Gedeón, la victoria no llega mediante armas o tácticas superiores. Sus soldados llevan antorchas escondidas dentro de tinajas de barro. Cuando las vasijas se rompen, la luz se derrama. Se produce la confusión. Los madianitas se vuelven contra sí mismos. Los hombres de Gedeón no dominan al enemigo. Se mantienen firmes y observan a Dios hacer lo que sólo Dios puede hacer.
La pauta es inconfundible. Dios elimina la ilusión de control para que Su presencia sea innegable.
Por eso, el versículo escrito en el trineo del equipo israelí tiene menos de simbolismo y más de testimonio:
Jacob pronuncia estas palabras en el Génesis tras encontrarse con Dios en un lugar estéril e incierto mientras huía del miedo y la inestabilidad. Allí no esperaba la santidad. No se preparó para la revelación. Simplemente descubrió que Dios había llegado antes que él.
Y sabemos que Dios no espera condiciones ideales. No requiere una infraestructura perfecta. No espera al terreno adecuado. Él aparece en apartamentos prestados, en equipos dañados, en sistemas improvisados y en equipos que no deberían existir sobre el papel.
Gedeón nos enseña que a Dios no le impresiona la escala. No se deja persuadir por el lustre. No confunde la fuerza con el poder. Elimina el exceso hasta que la verdad se sostiene por sí misma.
Esa verdad la afirma el profeta Zacarías con una claridad penetrante.
Este versículo no deja espacio para la autofelicitación ni para la ilusión. Cuando se mantiene en pie algo que no debería mantenerse en pie, cuando llega la victoria que no debería llegar, cuando un pequeño equipo se desliza hacia adelante sobre un hielo que nunca estuvo destinado a llevarlo, Dios se está dando a conocer.
