La ofrenda de harina la traían normalmente los pobres, pues era menos costosa que la de carne. La ofrenda consistía principalmente en harina fina, aceite de oliva e incienso. El grano podía estar crudo y mezclado con aceite, o mezclado con aceite y cocido en pan ácimo, o cocido en obleas y untado con aceite. Hay cinco tipos de ofrendas de harina:
- La «ofrenda de comida» estándar, traída como harina cruda
- La «ofrenda de comida cocida», que se presentaba en dos formas: panes o
- Matzot plano
- La oferta de comida «a la sartén»;
- El minchat marcheshetfrito en una olla
Según la Misná (Menachos 76a), si la ofrenda de comida se traía en forma cocida, había que hacer diez tortas de pan de ese tipo para cada ofrenda. La Torá afirma explícitamente que estaba prohibido añadir miel a la ofrenda de comida y que ninguna ofrenda de comida podía estar leudada.
Una ofrenda de comida adicional era el minjat bikkurimllamada también la ofrendadel Omer, traída el segundo día de Pascua de la primera cosecha de cebada del año. En este minchalos granos se tuestan al fuego antes de molerlos y convertirlos en harina.
El Talmud (Menajot 104b) ofrece una parábola para explicar la variedad de las ofrendas de comida:
¿Por qué se distingue la ofrenda de la comida en que se indican cinco clases de platos de aceite en relación con ella? Esto puede compararse con el caso de un rey humano para el que su amigo había preparado un banquete. El rey sabía que su amigo era pobre [and had only one food to offer him], así que le dijo: «Prepáramelo en cinco clases de platos, para que obtenga placer de ti».
Aunque no se podía presentar una ofrenda de comida con una ofrenda por el pecado, ningún holocausto u ofrenda de paz estaba completo sin ella. Parte de la ofrenda se colocaba sobre el altar, mientras que el resto solía ser comido por los sacerdotes en un lugar sagrado.
A pesar del elevado estatus de la minchaen el Tabernáculo, la primera mincha que trajo Caín(Génesis 4:3) fue despreciada por Dios. Gedeón también llevó una ofrenda de pan ácimo de un efa de harina(Jueces 6:19), al igual que Hanna(I Samuel 1:24).
Aunque todo sacrificio era un regalo para Dios, la ofrenda de la comida se llamaba específicamente minchaque significa «un don». Fue entregado voluntariamente a Dios y representaba la devoción del trabajo del hombre porque, a diferencia de los sacrificios de animales, se elaboraba con productos cuya producción requiere esfuerzo. Por tanto, el korban mincha era único, pues era el resultado del trabajo del hombre. Además, aunque todo sacrificio es precioso para Dios, el korban mincha era único también en otro sentido. Así lo explica La Biblia de Israel:
En este versículo(Levítico 2:1), la Biblia utiliza la palabra nefesh (נפש), ‘alma’, para describir a la persona que trae esta ofrenda. El Talmud ( Menajot 104b) explica que la palabra «alma» se elige específicamente para la ofrenda voluntaria de harina, a diferencia de los demás sacrificios, porque la ofrenda de harina se compone de harina, aceite e incienso. Estos ingredientes son mucho menos caros que los animales que se traen para las otras ofrendas y, por eso, esta ofrenda suele ser traída específicamente por gente pobre. Cuando un pobre decide dar de sus escasos medios para HashemÉl lo considera como si la persona hubiera ofrecido su propia alma. Lo que le importa al Señor no es nuestra riqueza material, cuánto tenemos o incluso cuánto damos. Lo que más importa es la sinceridad que hay detrás de nuestras acciones.
