Me quejaba a un amigo de que nunca había viajado y nunca había visto los sitios increíbles de todo el mundo. Me sugirió un viaje por carretera a Las Vegas.
‘»Trabajo duro por mi dinero y odio el juego», le dije.
«No por el juego», respondió. «Podemos ver la pirámide, la esfinge, la Torre Eiffel, los canales venecianos, un volcán en erupción, partes de Nueva York, el Coliseo, paracaidismo bajo techo y conocer a un montón de gente famosa en el museo de cera».
«Pero todo es falso», dije.
«Parece real, y eso es lo único que importa», dijo, como si eso fuera a convencerme. «Mira la iglesia de Sao Paulo, Brasil, por ejemplo. Es una réplica exacta del templo de Salomón, construida a una escala cuatro veces mayor que la original. Puedes ir allí y sentirte como si realmente hubieras estado en el Templo. ¿Quién necesita Jerusalén?»
¿Tenía razón? En una época en la que prácticamente cada centímetro del planeta está disponible en Internet en todo momento, ¿es un lugar realmente diferente de otro? ¿Realmente necesito viajar por todo el mundo para ver sus maravillas?
La Biblia tiene la respuesta. En la porción de la Torá de esta semana, la porción de Vayeitzei(Génesis 28:10-32:3), la Biblia se refiere a un lugar de la Tierra como «el lugar», y es como ningún otro lugar del planeta. Ninguna copia o réplica puede ocupar el lugar de ir realmente allí. ¿Dónde está ese lugar?
Después de que Jacob huyera de la casa de su padre, la Torá dice que pasó la noche en «cierto lugar».
El comentarista medieval conocido como Rashi explica que es inusual que la Torá no nombre el lugar, pero la tradición judía enseña que se refiere al monte Moriah, donde Abraham ofreció a Isaac como sacrificio.
El rabino congregacional estadounidense David Stavsky explicó que los sabios identificaron el lugar como el monte Moriah basándose en la palabra hebrea utilizada en este versículo: ba-makom (בַּמקום), ‘sobre el lugar’. La Biblia podría haber utilizado el término bi-makom (בְּמקום), que significa ‘sobre un lugar’. El uso del artículo definido significa que se refiere al lugar más importante de todo el mundo.
El rabino Stavsky explicó que Jacob llegó «al lugar donde Isaac, el padre de Jacob, y Abraham, su abuelo, habían construido un altar. El lugar donde Isaac fue atado al altar. El lugar que, durante siglos, nos ha atado a Dios. Hamakom, ‘el lugar’, era el monte Moriah, que con el tiempo se convertiría en el corazón y el alma de Jerusalén, y fue como si un imán hubiera atraído al joven Jacob para que vagara aquella noche por el caluroso desierto de Mesopotamia, hasta aquel lugar concreto».
¿Qué tiene de único este lugar? continuó el rabino Stavsky:
«Y queridos amigos, me atrevo a decir que la fuerza que atrajo a Jacob a ese lugar aquella noche, nos atrae a ti y a mí a ese lugar. Es una profunda atracción mística. Es la santidad».
La santidad de Israel en general, y del Monte Moriah en particular, es tan grande y tan seductora que no puede ser sustituida por ningún otro lugar de la tierra. Ni siquiera por una réplica exacta del Templo.
Cuando te encuentras con Dios en tu vida, la experiencia lo abarca todo. Esto es lo que Jacob experimentó aquella noche en «aquel lugar».
El pensamiento jasídico enseña el concepto de «Ashan» (ע,ש,ן), que es un acrónimo de Olam (עולם, literalmente «mundo», pero que se refiere a «lugar»), sha’ah (שעה, hora o tiempo) y nefesh (נפש, alma). Cada instante de nuestra vida es un momento único e irremplazable que reúne a una persona, un lugar y un tiempo concretos. Esto no puede reproducirse, y menos con un imitador barato de Las Vegas construido para los turistas.
Aunque la santidad del Monte Moriah no puede reproducirse en ningún otro lugar del mundo, podemos encontrarnos con Dios a menor escala en cualquier parte.
Hace unos 25 años, trabajaba como médico en excursiones para adolescentes en Israel. Estaba entre trabajos y vivía con un amigo. Mi primer grupo estaba formado por adolescentesת estadounidenses y nos dirigíamos al cráter Ramón, en el sur. El guía, Yisrael Chevroni, nos condujo al desierto antes del amanecer, donde escalamos una montaña. Sin aliento y privados de sueño, contemplamos el amanecer.
«Elige un punto en la distancia», dijo Yisrael. «Imagínate de pie allí. Imagina cómo te sientes y qué llevas puesto. Dime, ¿cómo has llegado hasta allí? ¿Adónde vas?»
Con una voz suave que todo el grupo podía oír en el silencio del desierto, Yisrael nos habló a través de una meditación, centrándose en dónde nos encontrábamos en el espacio y en el tiempo. Al cabo de quince minutos, lloré abiertamente, al darme cuenta de que estaba perdido en el desierto de mi vida. Dos meses después, estaba estudiando en una yeshiva (escuela para el estudio de la Torá) en un asentamiento situado en la ladera de una montaña de Gush Etzion. Muchas de mis preguntas obtuvieron respuesta mediante el estudio de la Biblia, y muchas más mediante la oración.
Hasta el día de hoy, de vez en cuando, cuando estoy sentado tranquilamente o camino por los campos cercanos a mi casa en el Golán, oigo la voz de Yisrael, que me hace las mismas preguntas.
¿Dónde estoy? ¿Cómo he llegado hasta aquí? ¿Adónde voy?
No podemos vivir en el Monte Moriah, pero podemos llenar nuestra vida de santidad y espiritualidad. De nosotros depende ponernos en el camino correcto y abrirnos al encuentro con Dios en todo momento.
No siempre podemos estar en «el lugar», pero podemos encontrar nuestro propio lugar significativo en este mundo.
