Al principio de la porción de la Torá de esta semana, Vayeitzei(Génesis 28:10-32:3), encontramos a Jacob huyendo tras abandonar su hogar a raíz de los acontecimientos que rodearon la obtención de las bendiciones de su padre. El hermano de Jacob, Esaú, juró matar a Jacob tras la muerte de su padre Isaac. A instancias de su madre Rebeca, Jacob abandonó el hogar familiar para dirigirse a casa de Labán, hermano de Rebeca.
Viajando solo, Jacob se detuvo a pasar la noche y tuvo un sueño. En su sueño, Jacob vio la famosa visión de una escalera al cielo con ángeles que ascendían y descendían por ella. Y en este sueño, Dios prometió proteger a Jacob en su viaje.
Allí encima estaba el Señor, y dijo «Yo soy el Señor, el Dios de tu padre Abraham y el Dios de Isaac. Te daré a ti y a tu descendencia la tierra sobre la que estás tendido. Tu descendencia será como el polvo de la tierra, y te extenderás al oeste y al este, al norte y al sur. Todos los pueblos de la tierra serán bendecidos por ti y por tu descendencia. Yo estoy contigo y velaré por ti dondequiera que vayas, y te haré volver a esta tierra. No te dejaré hasta que haya cumplido lo que te he prometido». – Génesis 28:13-15
A la mañana siguiente, temprano, Jacob se despertó e hizo un voto a Dios:
Entonces Jacob hizo un voto, diciendo: «Si Dios permanece conmigo, protegiéndome en este viaje que estoy haciendo, y me da alimentos que comer y ropa que vestir para que vuelva sano y salvo a la casa de mi padre, entonces el Señor será mi Dios y esta piedra que he levantado como columna será la casa de Dios, y de todo lo que me des te daré la décima parte.» – Génesis 28:20-22
¿Por qué hizo Jacob este voto diciendo: «Si Dios está conmigo y vela por mí en este viaje»? ¿No acabamos de leer unos versículos antes que Dios prometió que protegería a Jacob en este viaje y le devolvería a la tierra? ¿Por qué parece que necesita una garantía de Dios de que cumplirá Su palabra? Parece que Jacob no confía en la promesa de protección de Dios, si no, ¿qué sentido tiene el voto?
Una interpretación judía tradicional es que Jacob no estaba expresando su duda de que Dios cumpliera Su promesa. Más bien, Jacob expresaba dudas sobre sí mismo. A Jacob le preocupaba que tal vez cayera en el pecado y, por tanto, perdiera el mérito del cumplimiento de la promesa que Dios le había hecho.
El problema de esta respuesta es que la promesa de Dios a Jacob no era condicional. Dios no le dijo a Jacob que le protegería y le devolvería a la tierra sólo si conservaba un determinado nivel de rectitud. Sugerir que la promesa de Dios era condicional aunque no se estableciera ninguna condición abre la puerta a una cuestión teológica sobre todas las promesas de Dios. ¿Son las promesas de Dios condicionales al buen comportamiento incluso cuando no se establece ninguna condición? ¿Qué significaría esto para las promesas incondicionales que Dios hizo a Israel a lo largo de la Biblia?
Por otra parte, si la promesa de Dios a Jacob era incondicional, como parece decir el texto, ¿qué sentido tenía el voto de Jacob? ¿Era mera humildad de Jacob, que pensaba que quizá aún podía perder una promesa de Dios aunque Dios no pusiera ninguna condición?
Para responder a esta pregunta, hagámonos otra. ¿Tenemos poder para deshacer el plan de Dios para el mundo? Probablemente estés pensando: «¡Claro que no!». Pero no es tan sencillo. Tomemos, por ejemplo, el estado actual del pueblo judío en la tierra de Israel. Los millones de judíos reunidos desde los cuatro puntos cardinales son un claro cumplimiento de la profecía bíblica. Una y otra vez, la Biblia predice un tiempo futuro en el que, tras un largo exilio, el pueblo judío regresará a nuestra patria, tomará posesión de ella y llegará a ser, en palabras de Deuteronomio 30, «más numeroso y más próspero» que nuestros antepasados. Éstas son las promesas de Dios que se han hecho realidad.
Ahora bien, ninguno de los millones de judíos que viven en Israel está obligado a permanecer aquí. Cualquier ciudadano de Israel tiene el libre albedrío de coger y marcharse. De hecho, hay muchos ciudadanos israelíes que se han trasladado a otros países. Imagina por un momento que todos y cada uno de los judíos del actual Estado de Israel decidieran coger y marcharse. ¿Hay algo que lo impida? ¿Podemos utilizar nuestro libre albedrío para deshacer las promesas de Dios? ¿Qué ocurriría con las profecías bíblicas de la reunión de los exiliados?
La respuesta es que Dios encontraría otra forma de que se cumplieran sus promesas. Dios no se interpone en nuestra libertad de elección individual. Si un judío determinado elige abandonar la tierra y no participar en el cumplimiento de la profecía bíblica, Dios no se lo impedirá. Piensa en Dios como en un maestro del ajedrez. Sin duda ganará la partida. Pero los movimientos exactos que haga por el camino serán una respuesta a nuestras elecciones. Encontrará la manera de maniobrar la situación para que se haga Su voluntad, a pesar de nuestras elecciones.
Me gustaría sugerir que así es como debemos entender el voto de Jacob, al igual que la interpretación rabínica tradicional que he mencionado antes. Cuando los rabinos sugirieron que a Jacob le preocupaba que tal vez su propia pecaminosidad impidiera que se cumpliera la promesa de Dios, lo decía en serio. Le preocupaba que se aclimatara a la sociedad pecaminosa a la que se dirigía. Temía que, una vez aclimatado, decidiera quedarse allí, adorando a los dioses locales, y no regresar nunca a la tierra de sus padres.
«Pero, ¿y la promesa de Dios?», te preguntarás. Dios encontraría la forma de cumplirla con o sin Jacob. Quizá la descendencia arrepentida de Jacob regresaría en una fecha posterior, cumpliendo la promesa de Dios de «traeros de nuevo a esta tierra». Independientemente de tales especulaciones hipotéticas, la cuestión es que, aunque el cumplimiento de las promesas de Dios es seguro, la forma de su cumplimiento depende de las elecciones que hagamos.
Y ahí reside el propósito del voto de Jacob. Como ya hemos explicado, la forma de cumplimiento de las promesas de Dios es una combinación de la palabra infalible y segura de Dios y nuestra elección de participar en su cumplimiento. Jacob no dudó de la certeza de la promesa de Dios. Con su voto, Jacob se comprometió a cumplir su parte del trato.
La lección para nosotros es poderosa. Como personas de fe bíblica, sabemos que el plan de Dios para el mundo se cumplirá. Podemos elegir ayudar a que ese plan fructifique o sentarnos al margen y ver cómo otro lo hace realidad. La asociación entre Dios y quienes le sirven nos llama a ser participantes activos, alineándonos con las promesas de Dios y mereciendo así desempeñar un papel en su cumplimiento.
El rabino Pesaj Wolicki es Director Ejecutivo del Centro para el Entendimiento y la Cooperación Judeo-Cristiana de Ohr Torah Stone, y es copresentador del podcast Shoulder to Shoulder.
