Cualquier niño estadounidense en edad escolar te dirá que la libertad nació en Filadelfia en 1776. Cincuenta y seis hombres firmaron un documento, se libró una guerra y se fundó una nación basada en la idea radical de que los seres humanos tienen derechos que ningún rey puede quitarles. Es una historia preciosa, y es cierta. Pero no es toda la historia. Porque tres mil años antes de que Thomas Jefferson cogiera la pluma, Dios ya había escrito la primera declaración de independencia, y no la escribió en pergamino, sino en piedra, al pie de una montaña en medio del desierto.
Pienso en esto cada año por estas fechas, cuando se organizan los fuegos artificiales y se izan las banderas en los porches de todo Estados Unidos. Aunque mi familia vive ahora en Israel, donde el 4 de julio no se celebra de la misma manera, entiendo perfectamente lo que significa para una nación que aún recuerda, incluso en una época de confusión, que vale la pena defender la libertad. Y cada año me encuentro haciéndome la misma pregunta: ¿de dónde salió realmente esta idea? No me refiero a la teoría política. Ni a la filosofía de la Ilustración. La idea en sí misma, la noción de que un ser humano tiene el derecho inherente a ser libre. ¿De dónde viene eso?
La respuesta es el Monte Sinaí, y está ahí, a la vista de todos, en la forma en que Dios decide presentarse ante los esclavos israelitas recién liberados. Justo antes de los Diez Mandamientos, Dios dice lo siguiente:
«Yo soy el Señor tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de la esclavitud» (Éxodo 20:2).
Para un momento y vuelve a leerlo. ¿Por qué tiene que decir Dios «de la casa de la esclavitud»? Todos los que estaban allí, en esa montaña, acababan de pasar toda su vida como esclavos. Sabían perfectamente lo que era Egipto. Nadie necesitaba que se lo recordaran. La Torá, los Cinco Libros de Moisés, no malgasta palabras, y desde luego no repite información sin motivo. Cuando el texto te dice algo que ya sabes, esa repetición no es un relleno. Es una señal de advertencia, y Dios se asegura de que no pases de largo sin fijarte en ella.
Dios podría haberse presentado como el Creador del cielo y la tierra. Podría haber dicho que era el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Cualquiera de esas opciones habría tenido todo el sentido teológico del mundo. En cambio, en el momento más importante de la historia de su alianza con el pueblo judío, Dios decidió presentarse como el Dios que rompe cadenas. No el Dios de los rituales. No el Dios de las ceremonias. El Dios de la libertad.
Esta es la raíz de todo lo que Estados Unidos intentaría expresar más adelante. La relación con Dios no significa someterse a la tiranía. Significa liberarse de ella. Y aquí es donde la cosa se vuelve aún más radical: la Torá no se limita a liberar a los esclavos del faraón. Construye toda una estructura para evitar que la esclavitud vuelva a colarse por la puerta trasera. Fíjate en Levítico 25 y la ley del año del Jubileo. Cada cincuenta años, la tierra que se había vendido volvía a manos de su familia original. La riqueza no podía concentrarse para siempre en manos de unos pocos. Ninguna dinastía de terratenientes podía excluir al resto para siempre. Dios incorporó un «botón de reinicio» económico directamente en el calendario de la nación, porque entendía algo que la gente sigue sin comprender hoy en día: la libertad política sobre el papel no significa nada si sigues estando esclavizado económicamente a alguien más poderoso que tú.
La Declaración de Independencia no surgió ya completamente formada de los cafés de la Ilustración del siglo XVIII. «Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales y dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables» no es una idea nueva. Es el Sinaí, tres mil años después, plasmado por fin por escrito por hombres que habían heredado su lógica sin conocer siempre su origen.
Este 4 de julio, quiero ofrecerte una forma de profundizar de verdad en este tema, en lugar de limitarte a asentir con la cabeza en una barbacoa. Acabamos de publicar un clase clase totalmente nueva en Bible Plus que analiza precisamente esta conexión, trazando una línea desde la declaración de libertad del Sinaí hasta la de Filadelfia. Es totalmente gratis y es, sin duda, la forma más significativa que se me ocurre de pasar veinte minutos este Día de la Independencia.
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