Una de mis hijas se llama Tsofia. Nació justo antes del Yom Ha’atzmaut, el Día de la Independencia de Israel, y además en Shabat. El nombre de Tsofia ni siquiera estaba en nuestra lista de nombres para bebés. Llevábamos meses barajando todo tipo de nombres bonitos, tanto bíblicos como sionistas, intentando que la elección tuviera un significado especial. Al final, el momento en que nació fue el que decidió por nosotros. Horas antes de que llegara, estábamos sentados en nuestra mesa de Shabat cantando «Eishet Chayil», la mujer de valor, el poema de 22 versos que cierra el libro de Proverbios, y la palabra «tsofia» estaba justo ahí, en el versículo 27:
Junto con la frase del himno nacional de Israel, «Hatikvah», «ayin letzion tsofia» —«la mirada puesta en Sión»—, la combinación de lo bíblico y lo moderno era perfecta. Pero había más. Queríamos que la vida de nuestra hija en Israel tuviera esos dos significados: la que cuida de los detalles de su hogar con la misma dedicación que pone en los grandes gestos, y la que siempre tiene la mirada puesta en su hogar.
Todos los viernes por la noche, cuando cantamos «Eishet Chayil» en nuestra mesa del Shabat, gritamos «¡Tsofia!» para nuestra hija de cuatro años cuando llegamos a ese versículo. Y, sin embargo, a pesar de que su nombre aparece en este poema, a pesar de haberlo cantado cientos de veces, cuando me senté a estudiarlo con detenimiento junto a mi colega Shira Schechter, editora de «The Israel Bible», para nuestra charla del Mes de la Biblia sobre el libro de los Proverbios, me di cuenta de que no lo conocía ni de lejos tan bien como creía. Déjame compartir contigo algo de lo que descubrimos, porque ha cambiado mi forma de entender uno de los poemas más famosos de toda la Biblia.
«Eishet Chayil» es el último capítulo del libro de los Proverbios, un poema de 22 versos escrito por el rey Salomón en alabanza a una mujer valiente. Cada viernes por la noche, en la mesa del Shabat, las familias judías lo cantan juntas; se suele interpretar como un homenaje del marido a su mujer, un agradecimiento por todo lo que ella ha hecho durante la semana para que la familia pueda disfrutar de este momento de descanso y santidad. Es uno de los textos más conocidos de la vida judía. Y la mayoría de la gente que lo canta el viernes por la noche no sabe lo que se esconde en su interior.
Las palabras «eshet chayil», «mujer valiente», solo aparecen dos veces en todo el Tanaj. Una vez aquí, al final de Proverbios. Y otra vez en el libro de Rut, donde Booz le dice a Rut:
Eso no es una coincidencia. En el Tanaj, cuando una palabra o frase aparece solo en dos lugares, es una invitación. El texto te pide que compares los dos pasajes y veas qué se revelan el uno al otro.
¿Quién era Ruth para el rey Salomón? Era su tatarabuela. La matriarca de la dinastía davídica. La mujer cuyo valor, lealtad y discreta fidelidad pusieron en marcha toda una estirpe real. Y cuando Salomón, el hombre más sabio que jamás haya existido, se sienta a escribir un homenaje a la mujer ideal, la palabra que elige es precisamente la misma que se usa para describirla a ella.
Estaba escribiendo sobre Rut. Quizá también estuviera escribiendo sobre su madre, como sugiere una tradición, atribuyéndole a ella su sabiduría y cerrando su libro de sabiduría con un homenaje a su vida. Pero el hilo lingüístico que nos lleva de vuelta a Rut es inconfundible, y cambia la forma en que lees cada línea del poema. No se trata de una fantasía idealizada de la feminidad. Es un retrato inspirado en una mujer real, una viuda moabita que eligió la fidelidad en lugar de la comodidad, que espigaba en los campos de Belén, que se labró una vida partiendo de la nada y se convirtió en la abuela de reyes.
Esto es lo que Shira destaca en nuestra charla: las palabras del Tanaj tienen un significado que va mucho más allá de su lectura literal. Una sola frase, que aparece dos veces en dos libros distintos, separados por generaciones, teje un retrato completo de lo que significa ser una mujer de valor. No por haber nacido en la realeza. Ni por hacer grandes hazañas. Simplemente estar ahí, cada día, con intención. Ocuparse de la casa. Cuidar de la gente que la rodea. Sin comer nunca el pan de la ociosidad.
Tsofia.
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