Según la tradición judía, el rey David fue el autor del Libro de los Salmos, conocido en hebreo como Tehillim. Leyendo los Salmos, siempre me imaginé a un joven David corriendo por Israel, viviendo aventuras, sufriendo pruebas y tribulaciones, y clamando a Dios todo el tiempo.
La vida de David estuvo impulsada por el amor a Dios y atravesó toda la gama de emociones. Los 150 Salmos describen su alegría, sus temores, su tristeza y todo lo que hay entre medias. Algunos Salmos describen el sufrimiento, maldicen a sus enemigos, piden ayuda divina, reafirman la fe en Dios, anticipan la respuesta de Dios o le dan gracias.
Al ser músico, los salmos de David son líricos y se prestan a la adaptación musical. Cuando se construyó el Templo, los levitas cantaban los Salmos. Muchos músicos contemporáneos recurren a los Salmos como forma superior de lírica.
Los salmos se recitan antes de las oraciones para abrir el corazón. La oración de acción de gracias conocida como Hallel, que se recita cuando se supone que un judío está alegre, se compone de Salmos. Y en tiempos de angustia, recurrimos a las palabras de los Salmos para suplicar a Dios y darnos esperanza y consuelo.
Pero, ¿por qué seguimos utilizando estas antiguas oraciones? ¿Cómo es que estas palabras, escritas por David hace tanto tiempo, siguen hablándonos hoy?
Aunque la Torá es una instrucción sobre cómo ser judío, y los Escritos nos ofrecen una visión de la historia judía con un mensaje profético para nuestros tiempos, servir a Dios requiere mucho más. Hay que servir a Dios con todas nuestras emociones, y los Salmos están llenos de emoción. Los sabios nos dicen que, cuando el rey David compiló los Salmos, pensaba en sí mismo, así como en todos los judíos de todas las generaciones y circunstancias.
Muchos consideran que los Salmos son una parte esencial de la jornada. En los libros estándar de los Salmos, los 150 capítulos están agrupados en siete porciones, para que puedan completarse cada semana, y en treinta porciones, para que puedan completarse cada mes judío. Algunas personas recitan los Salmos según el ciclo semanal, mientras que otras siguen el ciclo mensual.
Tal vez porque muchos Salmos son la efusión de emociones de David cuando se veía acosado por problemas, a menudo se regala un Sefer Tehillim (libro de Salmos) a una persona que atraviesa dificultades. Un regalo así desempeñó un papel fundamental en la lucha de Natan Sharansky, el refusenista ruso.
Sharansky se separó de su esposa un día después de casarse, cuando el régimen soviético le permitió trasladarse a Israel. La pareja creía que era importante que uno de los dos estuviera en Israel. Pensaron que estarían separados unos meses, pero su separación se prolongó finalmente durante doce años.
Unos días antes de que detuvieran a Sharansky, un turista le regaló un libro de Salmos que le había enviado su esposa. Ella había estado dando vueltas por el mundo, luchando por su liberación. Las autoridades soviéticas confiscaron el libro y, tras tres años de lucha desde la cárcel, Sharansky consiguió que se lo devolvieran. El libro le fue devuelto el día en que se enteró del fallecimiento de su padre. A pesar de no entender el hebreo, la lectura de los Salmos le reconfortó y Sharansky empezó a leer el libro todos los días.
«Recuerdo el primer salmo que comprendí de repente, la frase que entendí fue: ‘y cuando pase por el valle de la muerte, no temeré ningún mal, porque tú estás conmigo(Salmos 23:4)», dijo Sharansky en una entrevista.
«Fue una sensación tan poderosa, como si el propio rey David, junto con mi mujer, junto con mis amigos, vinieran a la cárcel para salvarme de esto y apoyarme. De repente se restablecen todas estas conexiones de miles de años, y te sientes exactamente como el rey David, hace 3000 años, escribió esto. Esto me estaba enviando un mensaje para que fuera fuerte. Así que ahora, diga lo que diga, quizá influya en alguien que dentro de 3000 años estará sentado en la cárcel, y supongamos que sabrá que «estás [conmigo]»… ¿quién eres tú? ¿Dios o el rey David, o mi mujer, o el pueblo de Israel? No lo sé. Todo esto junto. Fue una sensación muy poderosa y me dio mucha fuerza».
«Sentía todo el tiempo que si este libro de salmos estaba conmigo, no pasaría nada. Luché cada vez que me lo quitaban: Hice huelgas de hambre, pasé cientos de días en huelgas de hambre y en celdas de castigo, para no permitir que me lo quitaran. Incluso cuando me soltaron, y todavía no sabía que me habían soltado, pero me llevaron al avión desde la prisión, y se llevaron toda la ropa, y me dieron la diferente, y de repente comprendí que tal vez se estaban produciendo grandes cambios, pero mi libro de Salmos no estaba conmigo. Tenía tanto miedo de estar sin él que me tumbé en la nieve y me negué a entrar en el avión hasta que me lo devolvieran. Y ésa es la única propiedad con la que salí libre de la prisión soviética».
Al igual que hicieron con Natan Sharansky, las palabras del rey David siguen resonando, uniendo a generaciones y naciones en la alegría y el dolor, expresando nuestra felicidad en tiempos de alegría y dándonos esperanza en tiempos de oscuridad.
