Cuando empecé a estudiar en la yeshiva (escuela para el aprendizaje de la Torá), uno de mis rabinos me dijo que ser judío religioso era una forma de locura. Esto ayudaba a explicar los extraños peinados con bucles salvajes, los hilos que me colgaban de la camisa e incluso la oración, que se parecía mucho a hablar conmigo mismo un poco más intensamente de lo que era socialmente aceptable. Bromeó diciendo que una persona cuerda habría establecido un calendario anual con las fiestas espaciadas uniformemente, ya que requieren bastante preparación. Poniendo Rosh Hashana (Año Nuevo judío), Yom Kippur (Día de la Expiación), Sucot (Fiesta de los Tabernáculos), y Sheminí Atzeret (Octavo Día de la Asamblea) con pocas semanas de diferencia, ¡es una locura!
Tras el frenesí de las fiestas, cuando me apresuro a desmontar mi Sucá (vivienda temporal), automáticamente empiezo a planificar en mi cabeza las próximas fiestas. Hasta que recuerdo que no hay ninguna. Entre Sucot y Janucá hay un respiro de casi dos meses sin fiestas. Mientras que el mes hebreo de Tishrei se compone casi enteramente de fiestas, el mes siguiente, Jeshvan, que comienza hoy, no contiene ninguna.
Los sabios no llamaban al mes Jeshván, sino Mar-Cheshván, que se traduce como Jeshván amargo. ¿Por qué llamaban así al mes?
Comparado con Tishrei, Jeshván es estéril, aludiendo a la próxima estación invernal. No contiene ninguna fiesta, acontecimiento conmemorativo o día de ayuno. Muchos sugieren que por esta razón el mes se llama Mar-Cheshvan ( Jeshvan amargo). Tras la festiva temporada de vacaciones que lo precede, Jeshván puede dar la sensación de que le falta algo.
Aunque no contiene días especiales, hubo una serie de acontecimientos significativos que tuvieron lugar durante este mes. La tradición judía enseña que el diluvio de Noé comenzó el día 17 de Jeshván, y Noé salió del arco exactamente un año después. La matriarca Raquel falleció en el mes de Jeshván. Y el Primer Templo, construido por el rey Salomón, se terminó durante el mes de Jeshván (el mes conocido como Bul’; véase I Reyes 6:38], sin embargo, por inspiración divina el rey Salomón supo que no debía dedicarlo hasta el siguiente Tishrei.
Los sabios enseñan que, aunque Jeshván fue pasado por alto en la época del Primer Templo, Dios prometió recompensarlo en el futuro con la ceremonia de dedicación del Tercer Templo. Por esta razón, algunas personas se refieren a este mes como Jeshván Ram (exaltado). La palabra Ram está formada por las mismas letras que Mar (amargo), sólo que están invertidas.
El rabino Shlomo Carlebach enseña que el mes de Jeshván tiene mucho potencial debido a la naturaleza de la oración en este mes. Durante Tishrei, cuando estamos rodeados de la santidad de todas las fiestas, es fácil encontrar el incentivo y la inspiración para rezar. Pero, ¿qué ocurre cuando terminan todas las fiestas y volvemos a nuestras rutinas ordinarias? Durante el mes de Jeshván existe el peligro de volver a caer en nuestras viejas costumbres. Aunque la experiencia de Tishrei nos haya conmovido, si la oración y el servicio espiritual de Tishrei no nos han conmovido lo suficiente, volvemos a caer en los mismos viejos hábitos de antes. Esto sería, en efecto, muy amargo. Si realmente podemos manifestar los cambios que nos hemos fijado como objetivo, y seguir rezando con al menos parte del mismo compromiso e intensidad que durante la temporada de las Altas Fiestas, entonces convertiremos un mes potencialmente amargo en uno exaltado.
Además, Jeshván marca el comienzo de la estación invernal. El rabino Avraham Itzjak HaKohen Kook (1865-1935), primer gran rabino asquenazí del Israel preestatal, escribió sobre este mes:
«Cuando el alma está encendida, incluso los cielos sombríos brillan con una luz agradable».
Durante este mes, los cielos se vuelven grises y empieza a llover. Las vacaciones han terminado. Pensar en la rutina que nos espera puede entristecernos un poco o incluso deprimirnos. Ésta es la amargura del mes de Jeshván. Pero el rabino Kook nos enseña que, si nuestra alma interior está resplandeciente, los cielos sombríos tanto exteriores como interiores desaparecerán.
Como explica Sivan Rahav-Meir, periodista israelí y personalidad de los medios de comunicación:
«no necesitamos mirar fuera para decidir cómo sentirnos por dentro. Estamos hechos para experimentar la alegría dentro de nosotros mismos. Si miramos la realidad con una disposición alegre y brillante, la realidad nos devolverá el brillo».
Si lo hacemos con éxito, un Jeshván potencialmente Mar (amargo) se convertirá en Ram (exaltado).
