A la mayoría de nosotros nos ha ocurrido: hacemos un gran trabajo, superando todas las expectativas. Incluso más que eso, damos la cara cuando nadie estaba dispuesto a hacerlo. Nuestro jefe nos felicita y nos da un certificado de reconocimiento.
Pero a la semana siguiente, cuando se abre un nuevo puesto en la dirección, se elige a otra persona.
Esto es exactamente lo que le ocurrió a Finees. El desastre se evitó por los pelos cuando las maldiciones de Balaam fueron desviadas, pero los moabitas no habían terminado de intentar destruir a los judíos. La nación de Israel se vio arrastrada a un grave pecado. Las mujeres moabitas llegaron a atraer a los hombres a la idolatría. Ni siquiera Moisés pudo salvarlos. Sobrevino una plaga que mató a 24.000. Dios ordenó a Moisés que hiciera empalar a los cabecillas, pero antes de que esto ocurriera, Zimri, un príncipe de la tribu de Simeón, pecó públicamente con Cozbi, una sacerdotisa de Pe’or, delante de todo el campamento.
De la forma más dramática posible, Finees coge su lanza y empala a la pareja. La visión sangrienta convence a la nación para que se arrepienta y Dios queda apaciguado.
Finees es el héroe. Dios le concede «un pacto de paz» que la Torá define como «un pacto de sacerdocio eterno»(Números 25:12-13).
¡Hurra por Finees! Pero cuando Dios dice a Moisés que no conducirá a los judíos a Israel y que debe nombrar a un sucesor, Finees, tan alabado recientemente, es olvidado de repente, y se elige a Josué.
¿Qué le faltaba a Finees para ser un líder?
Es cierto que, en la primera lectura del relato bíblico, Finees es ejemplar. Pero los sabios no son tan amables al describir a Finees. Al fin y al cabo, su fama se debe a que mató brutalmente a un hombre y a una mujer a sangre fría y en el calor del momento. No hubo juicio ni jurado. No se dio ninguna advertencia ni se escuchó ningún testimonio. No hubo posibilidad de arrepentimiento. Se trataba de un precedente peligroso que no debía servir de modelo para la forma en que la naciente nación debía tratar las transgresiones.
El Talmud de Jerusalén (Sanedrín 9,7) escribió que Finees actuó en contra de la opinión de los sabios. Pero, ¿en qué se equivocó al salvar a la nación de caer en el pecado?
La Torá utiliza una palabra inusual y no del todo positiva para describir sus motivaciones: celo. El rabino Baruj Epstein, un erudito lituano de la Torá del siglo XIX conocido por su comentario llamado Temima de la Torá, explicó la crítica de los sabios a Finees, centrándose en esta emoción que se le atribuye(Números 25:11) :
«Un acto así debe estar animado por un espíritu genuino y no adulterado de celo para hacer avanzar la gloria de Dios», escribió el rabino Epstein. «En el caso del fanatismo, ¿quién puede decir si el autor no está realmente impulsado por algún motivo egoísta, sosteniendo que lo hace por el bien de Dios, cuando en realidad ha cometido un asesinato? Por eso los sabios quisieron excomulgar a Finees, si el Espíritu Santo no hubiera testificado que su celo por Dios era auténtico».
Incluso cuando se actúa en nombre de Dios, o por el bien público, un acto en sí debe ser juzgado por sus propios méritos. Aunque estuviera justificado, ¿era bueno?
En efecto, Finees fue digno de alabanza y salvó a Israel. Merecía ser recompensado. Pero si hubiera sido ascendido a la posición de líder de Israel, sus acciones estarían sentando precedentes para que el pueblo los siguiera. Como hecho aislado, el asesinato público era necesario. Pero si se convertía en la norma, sobrevendrían la anarquía y la destrucción. Cuando se vagaba por el desierto y se estaba acosado por enemigos despiadados que pretendían atrapar al pueblo en el pecado, la acción celosa e impulsiva tenía su lugar. Pero para el líder de la nación en la tierra de Israel, se requería un modelo diferente.
Israel sufrió un trágico ejemplo de celotipia no hace mucho tiempo. El gobierno de Israel tomó la decisión de ceder secciones del país por la cuestionable promesa de «paz» con los árabes residentes. La decisión dividió a la nación y amenazó con desgarrarla. El terrorismo era rampante y muchos sentían que sus vidas estaban en juego.
Un joven adujo razones «religiosas» para asesinar al primer ministro Isaac Rabin. ¿Era un Finees moderno o un asesino, un judío que había matado a otro judío?
El tribunal israelí lo juzgó culpable de asesinato. Una sociedad, especialmente una nación dedicada a servir a Dios, no puede tolerar el asesinato en caliente sin un juez y un jurado.
Un hombre como Finees no podía dirigir ni guiar a la nación. Su celo le llevó a actuar como un individuo. En aquel momento en el desierto era la forma correcta de comportarse, y por eso fue recompensado. Pero es demasiado peligroso para la sociedad que los individuos actúen con celo. Y en una nación que se esfuerza por defender los principios de la Torá, hacerlo puede tener al menos la mancha del pecado, aunque se haga en nombre de Dios.
El celo tiene su lugar. Pero el celo también es intolerante, no deja lugar al debate, a la diversidad de opiniones ni al arrepentimiento. Todas estas cosas son necesarias para que una sociedad funcione, y están incluidas en el marco establecido por Dios en la Torá.
