Durante más de 2.000 años, el pueblo de Israel estuvo disperso por todo el mundo, siempre vulnerable a las maquinaciones y ataques de sus enemigos. Con el milagro moderno del retorno del pueblo judío a la Tierra de Israel, se suponía que esta dinámica cambiaría. Con su propio país y ejército, el pueblo judío estaría por fin a salvo y seguro.
Lamentablemente, a pesar de contar con el ejército más avanzado de Oriente Medio, los israelíes siguen siendo vulnerables a los ataques de los terroristas árabes. Pero, ¿por qué? ¿Por qué el pueblo de Dios sigue siendo tan vulnerable?
Aprendí la respuesta a este acertijo de una fuente inesperada: ¡un conductor de autobús israelí que citaba la Biblia!
Cuando me trasladé a la pequeña ciudad judía de Bat Ayin en 1994, la única carretera que conducía a la ciudad atravesaba el corazón de Belén. La tinta de los Acuerdos de Oslo aún se estaba secando, y Belén acababa de ser entregada a la Autoridad Palestina. La carretera que atravesaba Belén serpenteaba por antiguas callejuelas y discurría por ásperas calles empedradas. Un número desmesurado de bebés nacidos en aquellos años se llamaban «Benjamín», pues habían venido al mundo en la Tumba de Raquel, ya que el largo camino y el duro trayecto provocaban el nacimiento antes de que la madre pudiera llegar al hospital de Jerusalén.
El gobierno israelí se puso a trabajar en la Ruta 60, una carretera más rápida que circunvalaba Belén haciendo un túnel a través de una montaña y salvando un profundo valle. La nueva carretera fue una bendición, pues redujo el trayecto Bat Ayin-Jerusalén de 45 minutos a 20. Pero el puesto de control de las IDF a la entrada del túnel parecía sospechosamente un paso fronterizo, aludiendo al plan de Oslo de convertir la región en una entidad política palestina.
Como era de esperar, los palestinos no cooperaron, rechazaron el acuerdo de Oslo y volvieron al terrorismo y a la Intifada. La nueva carretera se convirtió en un lastre, pues los francotiradores de las aldeas árabes de las colinas circundantes disparaban impunemente contra los automovilistas judíos.
Los autobuses de Egged estaban fuertemente blindados y los apartamentos de Gilo, el barrio más meridional de Jerusalén, fueron reformados con ventanas a prueba de balas subvencionadas por el gobierno. Recuerdo concretamente un viaje en autobús a Jerusalén. El conductor era un habitual con el que charlaba a menudo, un israelí duro. Contaba cómo unos árabes le habían disparado aquella mañana, destrozándole el espejo retrovisor, que tuvo que cambiar antes de continuar su ruta. Estaba disgustado porque el tiroteo le había retrasado 20 minutos.
Al acercarnos al puente, el conductor gruñó: «Eso es nuevo».
Miramos hacia arriba y vimos que las IDF habían recubierto el puente con altas barreras de hormigón, protegiendo a los automovilistas de los francotiradores árabes.
«¿Las ciudades en las que viven son abiertas o fortificadas?», preguntó el conductor, añadiendo que estaba citando Números(13:19). Vio que estaba confuso y que no entendía la referencia.
El conductor explicó: «Cuando Moisés envió espías a explorar la Tierra de Israel, les dijo que recabaran información. ‘¿Es bueno o malo el país en que habitan? ¿Las ciudades en las que viven son abiertas o fortificadas? Rashi (un gran rabino medieval) escribió que si viven en ciudades sin murallas, eso demostraba que sus habitantes eran fuertes, que confiaban en su propia fuerza», dijo el conductor. «Si, en cambio, viven en ciudades fortificadas, son débiles e inseguros, no están dispuestos a luchar en su propia defensa».
No mucho después de aquel viaje en autobús a Jerusalén, salió a la luz un vídeo que mostraba a un francotirador de las IDF, escondido en un tejado, que había avistado a un francotirador árabe. El soldado suplicaba a su oficial al mando que diera la orden de eliminar al terrorista. La orden nunca llegó.
De las cenizas del Holocausto surgió el moderno Estado de Israel. Milagrosamente, Israel ha sobrevivido a siete guerras en las que sus vecinos árabes intentaron borrarlo del mapa. Hemos sobrevivido a varias Intifadas y a miles de cohetes lanzados sin piedad desde Gaza contra nuestros centros civiles. Con la ayuda de Dios, hemos sobrevivido.
Pero, por desgracia, nuestros dirigentes se han vuelto temerosos. Hemos construido «ciudades fortificadas» en las que escondernos, mientras los terroristas árabes caminan seguros por la Tierra sin miedo.
Estoy inmensamente orgulloso de los jóvenes que sirven en las FDI. Yo serví una vez, protegiéndoles cuando eran niños. Ahora que soy viejo, les toca a ellos. Preferiría que nunca se pusieran los trajes arrugados que son la insignia de honor de las FDI. Preferiría que se quedaran en casa, criando a sus propios hijos. Pero hay cosas peores que los hombres que van a la guerra, como acobardarse tras muros de hormigón mientras el mal crece fuera.
Recemos para que los dirigentes de Israel encuentren el valor para enfrentarse al mal, ¡sin miedo!
