El Libro de Josué es el primero de los ocho libros de los Profetas. Josué asumió el liderazgo de los Hijos de Israel tras el fallecimiento de su fiel maestro y señor, Moisés. Mientras que Moisés condujo al pueblo fuera de Egipto, a través del desierto y hasta la frontera de la Tierra Prometida, fue Josué quien condujo al pueblo a través del río Jordán y a la Tierra de Israel, y les guió mientras conquistaban, dividían y asentaban su patria.
La Torá nos dice que Moisés tenía un nivel de profecía único con el que escribió los Cinco Libros de Moisés. Habló con Dios «cara a cara», a diferencia de otros profetas que generalmente recibían sus profecías en sueños o en trance. Las profecías de Moisés eran claras, los demás profetas recibían mensajes que debían descifrar antes de poder transmitirlos al pueblo (Números 12:8).
Y mientras otros profetas expresaban y escribían los mensajes que recibían de Dios con sus propias palabras, los Cinco Libros de Moisés se escribieron tal como Moisés los oyó del Señor, palabra por palabra. Así, el Libro de Josué inicia un nuevo tipo de profecía y liderazgo para los Hijos de Israel.
Sin embargo, aunque el tipo de profecía que recibieron todos los profetas salvo Moisés era similar, el Talmud (Nedarim 22b) enseña que el Libro de Josué tiene una cualidad única que lo distingue de todos los demás libros de los Profetas. Según los Sabios, libros como Jueces, Reyes, Isaías y Jeremías sólo eran necesarios como respuesta al comportamiento del pueblo. Debido a que pecaron, necesitaban ser reprendidos, y debido a su mal comportamiento fueron castigados y necesitaban que se les diera la esperanza de que las cosas mejorarían. Sin embargo, si no hubieran pecado, no habrían necesitado estos libros de los Profetas. En su lugar, sólo se les habrían dado los Cinco Libros de Moisés y el Libro de Josué.
¿Qué hace que el Libro de Josué sea tan singular que es el único libro de los Profetas que habría sido necesario independientemente del comportamiento del pueblo? Lo que tiene de especial el Libro de Josué es el hecho de que describe las fronteras y límites de la Tierra de Israel. Josué no es una reacción a los pecados del pueblo; no es un libro de reprimenda ni contiene promesas de tiempos mesiánicos. Es simplemente un libro sobre la Tierra de Israel, la conexión del pueblo judío con la Tierra de Israel y la división de la Tierra Santa entre las doce tribus. Y, por tanto, debe estudiarse pase lo que pase. Que nuestro estudio del Libro de Josué aumente nuestro amor y aprecio por la Tierra de Israel.
