Mientras el mundo entero está de fiesta, dando la bienvenida al nuevo año, los judíos están más apagados. Todos los demás están cambiando sus calendarios de 2022 a 2023, pero el calendario hebreo ya ha transcurrido una cuarta parte del año 5783.
¿Por qué los judíos tienen un Año Nuevo diferente al de los demás?
Año Nuevo judío/bíblico
La Torá llama primer mes al mes hebreo de Nisán, por ser el mes en que los judíos salieron de Egipto:
Al ser el mes del Éxodo, Nisán es, por tanto, también el mes en que comenzó a existir la nación judía. Pero no es el día en que los judíos celebran el año nuevo. Los sabios enseñan que los judíos tienen en realidad 4 «años nuevos» diferentes:
El 1 de Nisán es el año nuevo de los reyes y de las fiestas; el 1 de Elul es el año nuevo del diezmo del ganado… el 1 de Tishrei es el año nuevo de los años, de los años de liberación y de los años jubilares, de la siembra y de las hortalizas; y el 1 de Shevat es el año nuevo de los árboles -así dicen la escuela de Shamai y la escuela de Hillel: El 15 del mismo. Rosh Hashaná 1:1
Aunque Nisán es el primer mes del calendario hebreo, el primer día del séptimo mes, el mes hebreo de Tishrei, es el Año Nuevo judío. Esto se basa en la opinión de los sabios anteriores de que «el 1 de Tisrei es el año nuevo para los años».
Los sabios explican además que el primero de Tishrei se celebra como el comienzo del nuevo año porque es el aniversario de la creación del mundo o, más exactamente, de la creación del hombre, para quien el mundo se formó seis días antes (esto es según la opinión de Rabí Eliezer).
El rabino Josué, sin embargo, sostiene que el primero de Nisán fue en realidad el día en que el mundo se convirtió en una existencia física. No está contradiciendo a los demás sabios ni a la Biblia. Más bien, Rabí Ioshua entendía que había dos creaciones: una metafísica y otra física. El primer día de Tishrei, comúnmente conocido como Rosh Hashaná, es cuando Dios pensó en crear el mundo. Rosh Hashaná también se conoce como Harat Olam, el día en que se concibió el mundo. En su opinión, el primer día de Nisán es cuando el mundo llegó realmente a la existencia física.
¿Estás confuso? Repasemos lo básico: el primero de Tishrei es el primer día del año nuevo (este año es 5783), pero los meses se numeran a partir del mes de Nisán. Por tanto, el año nuevo comienza en realidad en el séptimo mes.
Las raíces paganas del calendario gregoriano
A diferencia del calendario hebreo, que tiene sus raíces en la Biblia y es lunisolar, el calendario gregoriano, actualmente el calendario civil más utilizado del mundo, tiene en realidad raíces paganas y se basa en el ciclo solar.
El calendario gregoriano sustituyó al calendario juliano, precedido por el calendario romano. El calendario romano observaba una semana de ocho días llamada ciclo nundinal. Eso lo ponía directamente en contradicción con la semana de siete días descrita en la Biblia e incrustada en la creación del mundo. Y el Sabbath se trasladó del séptimo día al primero, el domingo, llamado así por el dios pagano del sol.
El calendario juliano fue promulgado por Julio César en el año 46 a.C. para reformar el calendario romano. Posteriormente fue sustituido por el calendario gregoriano, decretado en 1582 mediante bula papal por el papa Gregorio XIII. El decreto inicial no fue reconocido fuera de la Iglesia católica, por lo que los días en que las distintas iglesias cristianas celebraban la Pascua y las fiestas relacionadas divergían.
El calendario gregoriano, actualmente el calendario civil más utilizado del mundo, se adoptó por etapas: algunos países incorporaron el sistema a finales del siglo XVI, mientras que otros lo hicieron en fecha tan tardía como el siglo XX.
A pesar del decreto papal, muchos católicos eran muy conscientes de las raíces paganas de su calendario. Muchos de los nombres de los meses y los días de la semana, por ejemplo, tienen sus raíces en el paganismo:
- Enero – llamado así por el dios Jano. Originalmente era el undécimo mes.
- Febrero – llamado así por la fiesta pagana romana de la purificación. Originalmente era el duodécimo mes.
- Marzo – llamado así por el dios Marte, dios romano de la guerra. Originalmente era el primer mes.
- Abril – llamado así por la diosa griega del amor, Afrodita. El latín aprilis indica una época de fertilidad.
- Mayo – este mes recibe su nombre de la diosa romana Maia, deidad del crecimiento y el aumento.
- Junio – llamado así por la diosa Juno, esposa de Júpiter, también conocida como la Reina del Cielo.
- Domingo: este día se celebra en honor del dios Sol.
- Lunes – este día se celebra en honor de la diosa Luna.
- Martes: este día se celebra en honor del dios nórdico de la guerra, Tiu o Tyr, hijo de Odín o Woden.
- Miércoles: este día se celebra en honor del dios nórdico Odín o Woden.
- Jueves – este día es en honor del dios nórdico del trueno, Thor, que es el hijo mayor de Odín.
- Viernes – este día es en honor de la diosa nórdica Frigg, Es la diosa de la oscuridad, diosa del cielo y diosa del amor. Es la esposa de Odín.
- Sábado – este día es en honor del dios romano Saturno.
EL AÑO NUEVO CRISTIANO Y EL ANTISEMITISMO
La tradición de empezar el año nuevo el 1 de enero se basaba en el calendario romano y se mantuvo en el calendario juliano, aunque, en la Edad Media, algunos países empezaban el año nuevo el 25 de diciembre. Se cree que este año nuevo a mediados de invierno se basaba en su proximidad al solsticio, una celebración pagana del renacimiento del dios sol. Dar al primer mes el nombre del dios pagano Jano era apropiado, ya que se le representaba con dos caras: una mirando hacia delante y otra hacia atrás. Los eruditos han sugerido que las fiestas de borrachera que caracterizan las celebraciones de Año Nuevo tienen sus raíces en orgías concebidas como una forma de servicio a los dioses paganos.
El cristianismo, quizá de forma inexacta, adoptó el 25 de diciembre como el cumpleaños de Jesús y el 1 de enero como el séptimo día después de su nacimiento (el día de su circuncisión). El Concilio de Nicea de 325 d.C. ratificó formalmente ese día como símbolo de la superación de la Iglesia sobre los judíos como pueblo elegido por Dios.
Al mismo tiempo, el papa Silvestre, cuyo día de santidad y el día en que fue enterrado se conmemora el 31 de diciembre, convenció al emperador romano Constantino para que prohibiera a los judíos vivir en Jerusalén. También en el Concilio de Nicea, Silvestre promulgó una multitud de nuevas leyes antisemitas. Por este motivo, a lo largo de la historia, el 1 de enero se ha caracterizado con frecuencia por la quema de sinagogas, libros judíos y otros actos de odio a los judíos. Irónicamente, el día de Año Nuevo se conoce en Israel como Silvestre.
Uno de esos acontecimientos antisemitas del Año Nuevo tuvo lugar en 1577, cuando el papa Gregorio XIII, que estableció el calendario gregoriano, decretó que todos los judíos romanos debían asistir a un sermón católico de conversión pronunciado en las sinagogas romanas después de los oficios del viernes por la noche. La pena por no hacerlo era la muerte. Luego, el día de Año Nuevo del año siguiente, el Papa firmó una ley que obligaba a los judíos a pagar por una «Casa de Conversión» cuyo propósito era convertir a los judíos al cristianismo. Tres años más tarde, el día de Año Nuevo, ordenó la confiscación de todos los pergaminos y libros hebreos de la comunidad judía romana.
En contraste con la fiesta que suele acompañar a las celebraciones de Año Nuevo el 1 de enero, el año nuevo judío es un día de reflexión, arrepentimiento y oración. Y aunque muchos judíos se dejan llevar por la emoción y el jolgorio del 31 de diciembre y el 1 de enero, otros se preguntan si deberían celebrar una fiesta cuyo origen es pagano y que a menudo se utilizó como excusa para perseguir y asesinar a su pueblo.
