El Shabat que precede inmediatamente a la fiesta de Purim se conoce como Shabat Zajor, el Sabbat del recuerdo. Además de la lectura habitual de la Torá, leemos los versículos que ordenan a los judíos recordar lo que les hizo Amalec cuando salieron de Egipto, y su obligación de aniquilar a los amalecitas(Deuteronomio 25:17-19). Al leer públicamente estos versículos, cumplimos efectivamente el mandamiento de recordar las acciones de Amalec.
En estos versículos se nos ordena erradicar a Amalec de la faz de la tierra. La Biblia de Israel explica este mandamiento:
Uno de los tres mandamientos que el Pueblo de Israel debe cumplir tras conquistar con éxito la Tierra de Israel es la aniquilación de los amalecitas. Los amalecitas son descendientes de Esaú y fueron los primeros en atacar a los Hijos de Israel tras el éxodo de Egipto. Amalec es algo más que una nación: representa una ideología antitética a la de Israel: La negación absoluta de la divinidad en este mundo y una falta total de moralidad. Por esta razón, una vez conquistada la tierra y asentado el Pueblo de Israel, éste debía librar una guerra contra Amalec y contra su sistema de creencias.
Además, se lee una haftará (lectura de los profetas) especial, que describe la orden de Dios al rey Saúl de destruir al pueblo de Amalec. En esta sección de la Biblia(I Samuel 15:2-34), Saúl no cumple esta orden por completo, permitiendo que el rey Agag de Amalec viva una noche. Según los Sabios, en esa única noche Agag engendró un hijo que se convertiría en el antepasado de Amán, el que amenazó a los judíos en la historia de Purim. Por este pecado, Saúl fue apartado del trono.
Y es por este punto por el que el mandamiento de recordar a Amalec es especialmente relevante para la próxima fiesta de Purim. De nuevo, La Biblia de Israel lo explica
El error de Shaúl de no erradicar por completo al malvado Amalec le cuesta su reino. Sin embargo, el pecado del rey David con Batsheva (II Samuel 11-12) no tiene un resultado similar. En su Libro de los Principios, el rabino Yosef Albo, filósofo de la España del siglo XV, señala que el pecado del rey David, aunque grave, es personal. Por tanto, su castigo sólo le afecta a él y a su familia. Sin embargo, la transgresión del rey Shaúl era de alcance nacional, y repercutía en el futuro de la nación. De hecho, los rabinos del Midrash enseñan que el malvado Amán mencionado en Meguilat Ester desciende del rey Agag de Amalek, a quien Shaúl mantuvo con vida el tiempo suficiente para engendrar un hijo. Así pues, el castigo tiene que ser uno que repercuta en su gobierno sobre toda la nación.
Zajor es la segunda de las cuatro lecturas especiales de la Torá que se añaden durante el mes de Adar o inmediatamente antes. Las otras tres son Shekalim (sobre los donativos de medio shekel), Parah (sobre la vaquilla roja) y Hachodesh (que declara el mes de Nisán el primer mes del calendario judío). Según muchas autoridades de la ley judía, existe un requisito bíblico para que todos los hombres escuchen la lectura especial del Zajor.
Los sabios enseñan que el mandamiento de erradicar a Amalec sólo se cumplirá por completo cuando hayamos hecho perecer la memoria de Amalec y su nombre se haya borrado por completo del mundo, junto con el más mínimo resto de cualquier cosa que lleve su nombre.
