Cuando pienso en las Altas Fiestas, me imagino sinagogas llenas de judíos, los hombres envueltos en mantos de oración blancos como la nieve balanceándose en silencio, las mujeres rezando fervientemente. Son fiestas judías y la cumbre del calendario hebreo. Son experiencias intensamente judías. Pero las propias fiestas tienen elementos explícitamente universales. Un versículo de Zacarías que expresa esto se repite varias veces en las oraciones de Rosh Hashaná (Año Nuevo judío) y Yom Kippur (Día de la Expiación ):
En las fiestas judías más intensas, cabría esperar que las oraciones se centraran en la relación de los judíos con Dios. Pero, en lugar de eso, se centran en el fin de los días y en el reconocimiento universal de Dios.
Todo niño judío sabe que Rosh Hashaná y Yom Kippur enmarcan el periodo de diez días de arrepentimiento durante el cual los judíos son juzgados por Dios. Pero el Talmud lo lleva aún más lejos, enseñando que en Rosh Hashaná, el día en que fue creado el Hombre, cada ser humano pasa individualmente ante Dios (Rosh Hashaná 18a).
En Rosh Hashaná, la lectura de la Torá se centra en que Dios escuchó las plegarias de Agar e Ismael(Gn. 21:17-18), ninguno de los cuales formaba parte del pacto con Abraham.
Así lo subraya la haftará (lectura de los Profetas) que se lee en Yom Kippur: el Libro de Jonás. El libro, leído en el día en que los judíos ayunan en señal de arrepentimiento, describe el éxito del arrepentimiento de la ciudad de Nínive, una metrópoli de no judíos.
Inmediatamente después de Yom Kippur, los judíos se preparan para entrar en sus sucot, una vivienda temporal que representa el tiempo en que la nación de Israel habitó en el desierto, aislada con la shejina> (la santa presencia de Dios), durante cuarenta años. Sin embargo, la fiesta de Sucot (Fiesta de los Tabernáculos) es la fiesta judía más internacional del año. Cuando el Templo estaba en Jerusalén, las 70 naciones se reunían para ofrecer sacrificios al Dios de Israel. Por esta razón, se ofrecían 70 toros en el transcurso de los siete días de fiesta. Según el profeta Zacarías, este fenómeno se intensificará al final de los días.
El rabino Jonathan Sacks, antiguo Gran Rabino de las Congregaciones Hebreas Unidas de la Commonwealth, destacó el aspecto universal de la Torá al señalar que el término baruj hashem (bendito sea el nombre de Dios) fue utilizado por tres personas en la Torá: Noé, Eliezer y Jetro. Ninguno de estos tres personajes bíblicos formaba parte del pacto abrahámico.
«La Torá señala su idea más sutil y menos comprendida», escribió el rabino Sacks. «Que el Dios de Israel es el Dios de toda la humanidad, aunque la religión de Israel no sea la religión de toda la humanidad».
El rabino Sacks citó al sabio talmúdico Rabí Akiva, que dijo(Mishná Avot 3:14): «Amada es la humanidad, pues fue creada a imagen de Dios. Amado es Israel, pues es llamado hijo de Dios».
Aunque el pueblo judío fue elegido para representar a Dios en la Tierra, todo el mundo es hijo de Dios. Cuando se nos juzga en el aniversario de la creación, se juzga a todas las creaciones de Dios. Cuando se nos juzga por la lluvia en la fiesta de Sucot, toda la humanidad se une en acción de gracias y en oración por la lluvia.
Por tanto, aunque estas fiestas son judías, los judíos se centran en un reconocimiento universal de Dios.
Irónicamente, esto sólo ocurrirá cuando los judíos regresen a Israel como una nación. Cuando el mundo vea los milagros del retorno del pueblo judío a una vida de santidad en la Tierra, verá cumplidas todas las promesas de Dios. Una vez cumplidas, el mundo reconocerá que Dios, Aquel que está detrás de esas promesas, es el Rey del mundo.
Con la redención final y el retorno del pueblo judío a la Tierra de Israel llegará el reconocimiento universal de Dios. Esperamos ansiosamente el cumplimiento de estas promesas.
