La porción de esta semana se centra principalmente en el Pecado de los Espías, que tiene como consecuencia el decreto de Dios por el que los israelitas deben vagar por el desierto durante cuarenta años en lugar de entrar directamente en la tierra de Israel. También incluye detalles relativos a una serie de leyes, como las libaciones que deben llevarse junto a determinados sacrificios y la separación de una porción de todo el pan cocido para el sustento de los sacerdotes. Se nos dice lo que debe hacerse para expiar los pecados y, a través del ejemplo del leñador, qué hacer con los que violan el Sabbat. La porción termina con la orden de atar flecos, o tzitzit, en las esquinas de cualquier prenda de cuatro esquinas.
El pecado de los espías
En nuestra porción, Dios dice a Moisés que elija a un representante de cada tribu para que explore la tierra que ha elegido dar al pueblo. Moisés elige a hombres de confianza y les ordena que examinen el país detenidamente, no sólo desde el punto de vista militar (¿están fortificadas las ciudades?, ¿cómo es la gente?), sino también agrícola (¿es fértil la tierra?, tráete una muestra de sus frutos). Los hombres tardan cuarenta días en recorrer el país y traen el emblemático racimo de uvas, tan grande que se necesitan dos hombres para transportarlo.
La tierra es fértil, informan diez de los hombres, pero nada de eso importa porque el pueblo es demasiado poderoso para vencerlo. Sólo Caleb y Josué insisten en que, si Dios quiere, los Hijos de Israel triunfarán sobre los actuales residentes.
El pueblo está consternado por el informe, y no está dispuesto a escuchar el contrapunto de Caleb y Josué. Gritan desesperados: «¡Ojalá hubiéramos muerto en la tierra de Egipto, o en este desierto!». (14:2). Arremeten contra Dios por haberles sacado a ellos y a sus hijos de Egipto sólo para morir en la llamada Tierra Prometida, y sugieren que se elija a un nuevo líder que les lleve de vuelta.
Como señala la Biblia de Israel, el pecado de los espías es uno de los episodios más graves de la Biblia, si no el peor pecado mencionado. Dios perdona muchos pecados a lo largo de la Biblia, pero por aceptar el informe calumnioso que trajeron los espías, toda la generación del desierto es castigada. La tradición judía nos dice que el pecado ocurrió el día 9 del mes hebreo de Av, el mismo día en que más tarde se destruyeron el Primer y el Segundo Templos. Esto no es una coincidencia. Cuando el pueblo lloró por la «desgracia» de ser conducido a la Tierra de Israel, Dios decretó: «Llorasteis el 9 de Av sin motivo; este día se convertirá en un día de llanto para todas las generaciones». El vínculo entre las fechas de la historia nos enseña que toda la historia judía es el desarrollo del plan divino de Dios. Por tanto, debemos recordar que debemos depositar nuestra fe inquebrantable en Dios, para corregir el pecado de los espías y de su generación y marcar así el comienzo de la Era Mesiánica.
Puntos para reflexionar
La Torá relata que, antes de enviar a los espías, Moisés cambió el nombre de Josué de Oseas a Josué. ¿Por qué crees que lo hizo?
Castigo
Dios se enfurece por la desconfianza y la ingratitud del pueblo, y amenaza con exterminar a la nación. Moisés ruega a Dios que lo reconsidere, teniendo en cuenta la impresión que tal acción causaría en las naciones que vieron cómo Dios sacaba a Israel de Egipto. Dios cede, de acuerdo con las palabras de Moisés, y opta en su lugar por condenar a la nación a vagar por el desierto durante cuarenta años, un año por cada día que los espías pasaron en Tierra Santa. Sus hijos, que creían que morirían en el desierto, serían en cambio los únicos que entrarían en la tierra. Ordena al pueblo que levante el campamento y vuelva hacia el desierto.
Los diez espías que trajeron el informe negativo murieron inmediatamente, abatidos por la mano de Dios.
Después de que Moisés transmita el mensaje de Dios al pueblo, éste se avergüenza de lo que ha hecho. Queriendo enmendar sus errores, un grupo de ellos decide escalar las montañas que tienen enfrente y entrar en la Tierra Prometida, como deberían haber hecho en primer lugar. Moisés les advierte que ahora Dios ya no está con ellos en ese empeño; han perdido su oportunidad y un intento sin el respaldo de Dios fracasará. Ignoran a Moisés y van de todos modos, lo que provoca la muerte de todos los rebeldes descarriados.
Puntos para reflexionar
Cuando Dios acepta el argumento de Moisés y accede a perdonar al pueblo, sólo menciona el nombre de Caleb por haber sido fiel y haberse ganado el derecho, sólo en su generación, a entrar en la tierra de Israel (14:24). Sin embargo, cuando se dirige tanto a Moisés como a Aarón, señala tanto a Caleb como a Josué como excepciones a su decreto (14:30). ¿A qué crees que se debe esto? ¿Cuál podría ser la diferencia entre Caleb y Josué?
Libaciones, Challah y Expiación
La Torá describe las ofrendas que deben acompañar a los sacrificios. Según el animal que se traiga, la Torá enumera la cantidad de harina, aceite y vino que debe acompañar a la ofrenda. Esto se aplica independientemente de quién traiga la ofrenda.
La Torá también establece el requisito de separar la Challah, una porción de todo lo amasado para el sustento de los sacerdotes. Esto se aplica una vez que el pueblo llega a la tierra.
La Biblia de Israel explica la finalidad de separar el Challah. Puesto que a los sacerdotes no se les da una porción de la tierra, sino que se espera que instruyan al pueblo en los caminos de Dios, la Challah está destinada a cubrir sus necesidades físicas. A cambio, las enseñanzas de los sacerdotes cubren las necesidades espirituales del pueblo.
A continuación, la Torá relata cómo expiar los pecados. El texto distingue entre la comunidad y el individuo que comete un pecado accidentalmente, así como el que peca intencionadamente.
La comunidad puede expiar trayendo un novillo como ofrenda de elevación, con su ofrenda de comida y su libación, y un macho cabrío como ofrenda por el pecado. Si es un individuo el que peca, trae una cabra como ofrenda por el pecado. Sin embargo, si el individuo peca intencionadamente, no hay expiación: esa persona será eliminada del pueblo por despreciar a Dios.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que estas leyes, precedidas de la afirmación «Cuando entréis en la tierra», aparecen inmediatamente después de la historia del Pecado de los Espías y los Ma’apilim?
La Profanación Pública del Sabbat y el Mandamiento del Tzitzit
Se relata una breve historia en la que un individuo es sorprendido recogiendo leña en sábado, acto que está prohibido. El pueblo lleva al hombre ante Moisés, pues no saben qué hacer con él. Dios ordena a Moisés que ejecute al pecador apedreándolo fuera del campamento.
La porción termina con la orden de atar flecos en las esquinas de todas sus prendas de cuatro picos, incluyendo un hilo de turquesa, o tekhelet. El propósito de los flecos, nos dice la Torá, es recordar al portador los mandamientos de la Torá.
La Biblia de Israel explica el significado del hilo azul. El color recuerda al cielo y, por extensión, a Dios. Durante casi 1500 años, la fuente del tinte especial para este hilo estuvo perdida para el mundo, pero ahora, biólogos marinos y estudiosos del Talmud han descubierto juntos el caracol del que se obtiene el tinte frente a la costa de Haifa. Hoy, la gente vuelve a llevar tekhelet, pues la Biblia cobra vida en Israel.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que se incluye en la Biblia la historia del recolector de leña? ¿Por qué la Torá no se limitó a enumerar las consecuencias de quebrantar el Sabbat entre las demás leyes del día?
