La porción de Acharei Mot se reanuda tras la muerte de los hijos mayores de Aarón, Nadab y Abiú. Contiene las instrucciones para el servicio de Yom Kippur -o Día de la Expiación- en el Tabernáculo, y prohíbe el sacrificio de ofrendas animales fuera del Tabernáculo y el consumo de sangre. Enumera una serie de relaciones prohibidas y otras abominaciones condenadas por Dios, y hace hincapié en la santidad de la Tierra de Israel.
El Servicio de Yom Kippur
Nuestra porción comienza con el servicio de Yom Kippur. Dios ordena a Moisés que diga a Aarón y a sus hijos supervivientes que no deben entrar en el Lugar Santísimo, separado del resto del Tabernáculo por una cortina, excepto el Día de la Expiación. Vestido con sus ropas de lino blanco, que se pone después de sumergirse en agua, el Sumo Sacerdote debe tomar un novillo como ofrenda por el pecado y un carnero como ofrenda de elevación en su propio nombre, y dos machos cabríos como ofrenda por el pecado y un carnero como ofrenda de elevación por el pueblo.
En primer lugar, el Sumo Sacerdote echa a suertes los machos cabríos, seleccionando uno para Dios y otro para Azazel. El macho cabrío para Dios se sacrifica, mientras que el macho cabrío para Azazel -el chivo expiatorio- se arroja por un precipicio en el desierto más tarde en el servicio. Luego trae su propia ofrenda por el pecado, para expiar por sí mismo y por su familia. Prepara incienso con el que entra en el Lugar Santísimo, y allí rocía sangre sobre la cubierta del Arca de la Alianza. También rocía sangre sobre el altar exterior.
Después de despachar el macho cabrío para Azazel, el Sumo Sacerdote se quita sus vestiduras de lino y se sumerge de nuevo, se pone sus otras vestiduras y completa las dos ofrendas de elevación. El sacerdote que despacha el chivo expiatorio y el que retira las ofrendas por el pecado para quemarlas deben sumergirse antes de volver a entrar en el campamento.
Las leyes del Yom Kippur para la nación también se incluyen en esta sección. El día se conmemora el diez del séptimo mes con ayuno y purificación.
Normalmente, el Sumo Sacerdote lleva ocho vestiduras, cuatro de las cuales están resplandecientes con adornos de oro. En Yom Kippur, sin embargo, realiza el servicio en el Lugar Santísimo vistiendo sólo las cuatro vestiduras de lino. Como explica la Biblia de Israel, esto le ayuda a servir con humildad. Las vestiduras blancas son el color del perdón, por lo que le recuerdan a él y al pueblo que todo está en manos de Dios.
Puntos para reflexionar
Aunque hay tres fiestas de peregrinación que exigen que toda la nación suba a Jerusalén y sirva a Dios en el Templo, el Yom Kippur no es una de ellas. ¿Por qué crees que Dios no ordenó la participación de toda la nación en el servicio del Día de la Expiación?
Ofrendas fuera del Tabernáculo y Sangre
Aunque Dios permite que Su pueblo coma carne, en esta porción instruye al pueblo sólo para que sacrifique animales como ofrendas de paz en el Tabernáculo. Las ofrendas traídas fuera del Tabernáculo se consideran derramamiento de sangre, y hacen que la persona sea apartada de la nación. La Biblia de Israel explica el razonamiento de este mandamiento. Uno de los propósitos del servicio de sacrificios es crear unidad entre la nación. Al ordenar que el servicio se realizara en el Tabernáculo y, más tarde, en el Templo, Dios limita la posibilidad de variedad de culto. Del mismo modo, crea una oportunidad para que todos los Hijos de Israel se recarguen espiritualmente tres veces al año asistiendo a los festivales de peregrinación en Jerusalén.
Asimismo, la Torá prohíbe al pueblo comer la sangre del animal, ya que contiene el alma y sirve de expiación para el alma del pecador. En su lugar, la Torá ordena al pueblo que vierta la sangre del animal y la cubra con tierra. Esto se aplica a los animales salvajes que fueron atrapados y sacrificados.
Por último, la Torá advierte que no se debe comer una criatura que haya muerto por sí misma o que haya sido despedazada por una bestia. Quien lo haga deberá sumergirse y quedará contaminado hasta la noche.
Puntos para reflexionar
¿Por qué crees que sacrificar animales fuera del Tabernáculo se consideraría derramamiento de sangre?
Las Abominaciones y la Santidad de la Tierra
Esta sección comienza con el mandato de no seguir los caminos abominables de Egipto, de donde Dios ha sacado a los Hijos de Israel, ni los de Canaán, a donde Dios los está llevando. Por el contrario, deben seguir los caminos de santidad de Dios.
A partir de ahí, el texto profundiza en las relaciones prohibidas. Entre ellas figuran el adulterio, el incesto, el bestialismo, casarse con dos hermanas o acostarse con una mujer en tiempo de separación. La Torá también prohíbe entregar un hijo a Moloc, que los Sabios definen en el Talmud como una forma específica de idolatría.
Todos estos mandamientos se dan porque la tierra no tolerará la contaminación y, advierte Dios, si fracasan, serán expulsados de la Tierra Prometida igual que lo fueron los habitantes anteriores. De hecho, señala la Biblia de Israel, los Hijos de Israel acaban cometiendo los mismos pecados graves que sus predecesores y, de hecho, son expulsados de la tierra al exilio. En la actualidad, el pueblo de Israel ha regresado a la tierra, pero las advertencias de este capítulo siguen siendo tan destacadas como siempre.
Puntos para reflexionar
¿Por qué podría incluirse la prohibición de adorar a Moloc en un capítulo que detalla las relaciones prohibidas?
