Dani es miembro de nuestra pequeña sinagoga y cada Shabat, cuando nos reunimos después de las oraciones de la mañana, se levanta de un salto y pronuncia un discurso sobre la porción semanal de la Torá. No es agradable decirlo, pero sus discursos me vuelven loca. Siempre parece como si cogiera las páginas de las lecciones escritas por rabinos increíbles, las lanzara al aire y las leyera del suelo en el orden en que cayeran. Dani suena profundo y significativo, pero nunca tiene sentido del todo. Establece conexiones entre cosas que no tienen nada que ver. Cuando añade lo que afirma que es Cábala (misticismo judío), sus discursos se vuelven insoportables.
Pero aún recuerdo lo que dijo el año pasado sobre la porción de la Torá de Ki Teitzei (Deuteronomio 21:10-25:19). Como de costumbre, justo después de bendecir el vino y tomar un trozo de tarta, Dani se levantó de un salto y empezó a hablar. Al principio, sonó como su galimatías característico con una doble dosis de Cábala, pero después de volver a casa y pensar en ello, sus palabras empezaron a tener sentido.
Dani empezó describiendo las leyes relativas al matrimonio de una mujer cautiva durante una guerra(Deuteronomio 21:10-13). Este mandamiento siempre me pareció extraño, pero Dani habló de uno de los pocos aspectos que tenían sentido: darle un mes de luto por su madre y su padre. Parecía razonable dadas las circunstancias.
Pero Dani me perdió cuando empezó a cantar «Elul Elul ¡! El mes que llora la bella mujer cautiva es el mes de Elul», exclamó Dani. «Eso es lo que dice el Zohar».
Sabía que estábamos en el mes hebreo de Elul, ya que nos preparábamos para Rosh Hashannah (Año Nuevo judío) y Yom Kippur (Día de la Expiación), pero no tenía ni idea de a dónde quería llegar. La conexión entre Elul y el mes de luto de la mujer cautiva parecía otra malapropía que sólo tenía sentido para Dani. ¿Qué podía tener en común la conexión entre un mes de luto y un mes de arrepentimiento?
Pero cuanto más lo pensaba, más sentido tenía.
La gente suele pensar en el arrepentimiento como un proceso de pesar por haber hecho algo malo. Intentamos borrar algo de nuestro pasado.
El duelo parecería ser un proceso absolutamente opuesto. Cuando estamos de luto, nos sentimos desgarrados por la pena, echando de menos a una persona que era una parte importante de nuestras vidas. Queremos recuperar el pasado y aferrarnos a la persona que se ha ido.
Pero, en cierto sentido, el proceso de arrepentimiento es precisamente como el luto. Cuando nos arrepentimos, estamos de luto por nuestra conexión con Dios, que se perdió cuando pecamos. Hemos cortado nuestra relación con Dios, y es como si hubiéramos perdido a nuestro pariente más cercano.
Al igual que la mujer cautiva se vio obligada a exiliarse de su familia, nuestras almas se encuentran de repente solas y exiliadas del Señor. Para nuestras almas, estar en un estado de pecado sin arrepentimiento es como vivir en tierra extranjera.
Cabe señalar que el mes de Elul es un acrónimo de un versículo del Cantar de los Cantares:
En hebreo, este versículo se lee Ani l’dodi v’dodi li (אני לדודי ודודי לי), y la primera letra de cada palabra pone Elul (אלול).
El periodo de preparación de un mes que precede a los Días de Pavor se caracteriza por el anhelo del alma de reunirse con Dios, nuestro amado.
El rabino David Silverberg señala otra similitud entre la mujer cautiva y el mes de Elul. Cita al Rambán (Najmánides), que explica en nombre de Rabí Akiva que, durante el mes de luto, la mujer cautiva añora sus antiguas prácticas idólatras. Está de luto y se aleja gradualmente de su antiguo estilo de vida y creencias religiosas. La cautiva dispone de un mes para desprenderse de su fe antes de someterse al proceso de conversión y casarse con el soldado judío.
Así también, dejar atrás el pecado es un proceso de transición que necesariamente lleva tiempo. Se produce una disminución gradual del apego a nuestras prácticas negativas anteriores, acompañada de un fortalecimiento gradual de nuestro apego a Dios.
Con suerte, cuando termine Elul y comience Tishrei, el mes de las Altas Fiestas, la transición será completa. Al igual que la mujer cautiva está preparada para dejar atrás la idolatría y casarse con su santo esposo tras su mes de luto, nosotros estaremos listos para unirnos completamente a Dios.
Durante el mes de Elul, primero debemos reconocer hasta qué punto nos hemos alejado de Dios. A continuación, dedicamos tiempo a superar gradualmente nuestros hábitos y tendencias negativos, de modo que estemos preparados para comprometernos con un nivel superior de devoción religiosa a Él en Rosh Hashannah.
Aunque esto es cierto específicamente durante el mes de Elul, las ideas son intemporales. Siempre que reconozcamos que vamos a la deriva, es un momento apropiado para volver a Dios y dedicarnos a Él. Pero debemos comprender que el cambio lleva su tiempo y ser pacientes con nosotros mismos. Debemos celebrar nuestros logros reconociendo al mismo tiempo que se trata de un proceso que no ocurrirá en un instante.
