Unos meses después de nuestra boda, mi mujer y yo nos embarcamos en unas breves vacaciones en los Alpes suizos. En cada parada de nuestro itinerario, me sorprendía la impresionante belleza que nos rodeaba. Las imponentes cadenas montañosas, los relucientes glaciares, las cascadas y la gran variedad de fauna y flora me trajeron a la mente el versículo «y amarás a Dios, tu Señor»(Deuteronomio 6:5). Maimónides explica que el camino para amar a Dios implica apreciar las maravillas de la creación, como se expresa en Salmos 8:4-5:
Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que has puesto en su lugar, ¿qué es el hombre para que te hayas acordado de él, el hombre mortal para que te hayas fijado en él?
Mientras estábamos sentados en lo alto de uno de los picos de la montaña, sumergiéndonos en este esplendor divino, un pequeño alboroto llamó mi atención. Al girarme, observé que un grupo de aproximadamente 50 personas se acercaba al mirador. Por un momento, me pregunté si estábamos en la cima de una montaña o en una conferencia de prensa, mientras las cámaras disparaban con notable fervor, como si las montañas pudieran desvanecerse y la oportunidad fotográfica se perdiera para siempre. El grupo ascendió hasta el mirador, siguió disparando y se marchó enseguida.
Reflexionando sobre estos turistas hambrientos de fotos, me pregunté: ¿por qué algunas personas perciben la belleza de la naturaleza como un encuentro espiritual mientras que otras permanecen indiferentes, viéndola sólo como un momento fugaz digno de una foto?
La respuesta a esta pregunta se encuentra en la observancia de la fiesta de Sucot (Fiesta de los Tabernáculos), una semana durante la cual se nos ordena relacionarnos con el mundo natural. Sucot se distingue significativamente de otras fiestas judías, pues requiere que abandonemos nuestras viviendas permanentes para residir en cabañas temporales. Además, llevamos a la sinagoga diversas ramas de plantas y cítricos, que sostenemos durante partes del servicio de oración matutino.
Estas dos prácticas distintivas ocupan un lugar único en la tradición judía durante todo el año. Al desalojar nuestros hogares, eliminamos las barreras artificiales que nos separan del mundo natural de Dios. Contemplamos el sol y las estrellas, y sentimos tanto el calor como el frío, todo ello con la intención de evocar una sensación de proximidad a Dios. Posteriormente, al incorporar diversos elementos del mundo natural al servicio de la sinagoga, afirmamos que todos los aspectos de la creación están destinados al servicio de Dios.
Entonces surge la pregunta: ¿por qué se observa esta práctica específicamente en la festividad de Sucot? No encontramos prácticas comparables en las Escrituras con respecto a las demás fiestas o rituales cotidianos.
Creo que la respuesta está irónicamente en la observancia del Yom Kippur (Día de la Expiación). En este día, los judíos pasan todo el día en la sinagoga dedicados a la oración, la introspección y el arrepentimiento. Sin embargo, para participar en estas actividades espirituales, se nos ordena «afligir nuestras almas»(Levítico 23:32), lo que exige abstenerse de los placeres físicos. Yom Kippur, el día más sagrado del año, tiene lugar sólo cinco días antes de Sucot, ya que ambos caen en el mes hebreo de Tishrei.
Así, nos encontramos con Yom Kippur, un día caracterizado por la abstención de la indulgencia física, inmediatamente antes de Sucot, una celebración de la naturaleza. Esta yuxtaposición transmite el mensaje de que, para descubrir a Dios en el mundo físico, es indispensable la preparación espiritual. Sólo fortaleciendo nuestras almas dentro del santuario podremos conectar auténticamente con Dios a través de las maravillas de la naturaleza. Por tanto, las personas que se encuentran con la belleza de la naturaleza, sin una preparación espiritual adecuada, no se sentirán inspiradas.
