El rabino Kalonymus Kalman Shapira fue el Gran Rabino de Piaseczno (Polonia) antes de la Segunda Guerra Mundial. Conocido como el «Rebe de los niños», su yeshiva (escuela para el estudio de la Torá) estaba llena de niños que venían a aprender de él.
Trágicamente, el único hijo del rabino Shapira, su nuera y su cuñada murieron durante el bombardeo aéreo nazi de Varsovia en septiembre de 1939. Posteriormente fue internado en el gueto de Varsovia y escribió un libro mientras estaba escondido durante el levantamiento. El propio rabino Shapira fue asesinado durante el levantamiento, pero el manuscrito fue enterrado con otros documentos en un gran bidón de leche. Un obrero de la construcción encontró el bote después de la guerra y se lo envió a su hermano, que se había trasladado a Israel antes de la guerra.
En este libro titulado Aish Kodesh (fuego sagrado), el rabino Shapira escribió un ensayo para conmemorar la muerte de su hijo. En este ensayo explicaba:
«Una acción completa se compone de intención y acción. Vemos que en la atadura de Isaac, Abraham tenía la plena intención de sacrificar a su hijo para santificar el nombre de Dios. Pero esa acción quedó incompleta.
Pero cualquier judío que sea asesinado por ser judío es una acción que no tuvo intención. Es la culminación del sacrificio de Isaac por Abraham. Abraham levantó el cuchillo sobre Isaac y los nazis bajaron el cuchillo».
Esta enseñanza adquiere un significado añadido sabiendo que el Rebe de Piaseczno estaba escribiendo esto sobre sus propios hijos, que fueron asesinados delante de él. Esa página de mi ejemplar de Aish Kodesh está cubierta con las marcas de mis lágrimas.
Yom Hashoah, Día de la Memoria del Holocausto, es el día nacional israelí de conmemoración de los seis millones de judíos asesinados en el Holocausto, entre ellos el rabino Shapira y su familia.
Es difícil creer que el mundo pueda olvidar alguna vez los horrores del Holocausto, pero ochenta años después el antisemitismo vuelve a aumentar. Los neonazis se están haciendo poderosos, y también están surgiendo nuevas formas de odio a los judíos. En lugar de ver el moderno Estado de Israel como una oportunidad para reparar los pecados del pasado, demasiadas personas están utilizando el «antisionismo» como máscara para ocultar su odio al pueblo elegido de Dios.
Es demasiado fácil descartar el Día de Conmemoración del Holocausto como una reliquia del pasado sin relevancia para los acontecimientos actuales. Es demasiado fácil descartarlo como un pecado cometido por una nación maníaca que está distante tanto en el tiempo como en el espacio. Es demasiado fácil decir que el Holocausto no es relevante para mí.
Pero el Holocausto fue el acto más horrible jamás llevado a cabo por la humanidad. Fue el asesinato calculado de seis millones de personas simplemente porque, como nación, representaban la presencia de Dios en el mundo. Y por ello, dijo el rabino Lord Jonathan Sacks:
El Holocausto se ha convertido en algo más que una tragedia judía. Se ha convertido, para Occidente, en un símbolo definitorio de la inhumanidad del hombre hacia el hombre…
El imperativo del recuerdo nunca termina. Bosnia, Kosovo, Ruanda, Chechenia, Irlanda del Norte y Oriente Medio: todos estos y muchos otros nos recuerdan que los conflictos étnicos y religiosos siguen marcando nuestro mundo.
El Día de Conmemoración del Holocausto no implica que la Shoah fuera la única tragedia de la historia moderna. Al contrario, nos recuerda que, sin control, el odio puede adoptar muchas formas y cobrarse muchos tipos de víctimas.
Nuestra mejor defensa no son los principios abstractos, sino la memoria concreta, el conocimiento de lo que ocurrió una vez y no debe volver a ocurrir.
«El imperativo del recuerdo nunca termina». Entonces, ¿qué podemos hacer para recordar el Holocausto? Me gustaría recomendar que cada persona adopte un gesto simbólico como recordatorio del voto «Nunca Más». Podría ser algo tan sencillo como encender una vela conmemorativa o recitar un capítulo de los Salmos. Pero haz algo, porque para garantizar que el Holocausto no vuelva a repetirse no debemos permitir que se olvide.
Aunque debemos recordar el Holocausto y sus lecciones, y tomar medidas para evitar que ocurran atrocidades similares, hay motivos para la esperanza.
Me gustaría volver a la enseñanza del rabino Shapira que mencioné anteriormente, que adquirió un significado aún más personal para mí el año pasado. Tengo el honor de tener un amigo que es un joven cristiano alemán. De joven, Alex descubrió que su abuelo había sido oficial de las SS. La culpa era demasiado para él, así que se trasladó a Israel. Ha pasado los últimos 13 años trabajando como voluntario y ayudando a los supervivientes del Holocausto, algunos de los cuales pueden haber sufrido directamente a manos de su abuelo.
Alex es un amigo maravilloso, y por eso me hizo mucha ilusión que me invitara a la ceremonia de circuncisión de su hijo. Irónicamente, la circuncisión del hijo de mi amigo tuvo lugar en el aniversario de la Kristallnacht.
Estaba disfrutando de la ceremonia hasta el momento en que el mohel, la persona que realizaba la circuncisión, cogió el cuchillo y empezó a acercarse al niño. La lección del Rebe Piesetzner pasó por mi mente y provocó en mí una intensa reacción emocional. Mientras observaba cómo el mohel, cuchillo en mano, se acercaba a mi amigo, tuve una visión de su abuelo con todos los ropajes nazis y un largo cuchillo en la mano. ¿A cuántos judíos había asesinado el abuelo de mi amigo?
Y ahora, el bisnieto de aquel nazi yacía indefenso en el regazo de su padre, esperando a un judío con un cuchillo. Pero en lugar de la muerte, ¡la intención de mi amigo era que el cuchillo del judío santificara a su hijo! No pude evitar sentir que las cosas habían cerrado el círculo.
Incluso ante una maldad inimaginable, sigue habiendo esperanza de redención y curación. Nunca debemos olvidar las atrocidades del pasado, pero también debemos recordar que el poder de la intención y la acción puede utilizarse para traer la santidad al mundo. Tomémonos a pecho estas lecciones y comprometámonos a crear un mundo mejor y más justo para todos.
