Jean-Jacques Rousseau observó en una ocasión la notable resistencia y naturaleza duradera del pueblo judío. En un documento inédito descubierto tras su muerte, Rousseau escribió:
Los judíos nos ofrecen un espectáculo asombroso: las leyes de Numa, Licurgo, Solón han muerto; las leyes de Moisés, mucho más antiguas, siguen vivas. Atenas, Esparta, Roma han perecido y ya no tienen hijos sobre la tierra; Sión, destruida, no ha perdido a sus hijos…. ¿Cuál debe ser la fuerza de una legislación capaz de obrar tales maravillas, capaz de desafiar conquistas, dispersiones, revoluciones, exilios, capaz de sobrevivir a las costumbres, las leyes, el imperio de todas las naciones… para durar tanto como el mundo?… cualquier hombre, sea quien sea, debe reconocerlo como una maravilla única, cuyas causas, divinas o humanas, merecen ciertamente el estudio y la admiración de los Sabios, con preferencia a todo lo que ofrecen Grecia y Roma.
¿Cuál es el secreto del pueblo judío? ¿Qué hace que el judaísmo sea tan único? El rabino Jonathan Sacks explica que la respuesta se encuentra en el acontecimiento crucial de la revelación en el monte Sinaí, un momento definitorio del judaísmo.
A diferencia de otras religiones que centran sus revelaciones en torno a individuos, el judaísmo es único en el sentido de que Dios se reveló a toda una nación. No fue un mensaje entregado a un profeta solitario o a un grupo selecto de ancianos, sino un encuentro divino experimentado por cada hombre, mujer y niño de la nación de Israel. Revelarse de este modo eliminó cualquier sombra de duda de que la presencia sentida y la voz oída no fueran auténticas. El pueblo de Israel era plenamente consciente de que lo ocurrido en el Sinaí no tenía parangón ni precedentes. El propio Moisés subrayó la enormidad del acontecimiento, destacando su singularidad en la historia humana(Deuteronomio 4:32-33)
Sin embargo, continúa el rabino Sacks, la revelación del Sinaí no sólo fue significativa por sus implicaciones religiosas, sino también por su profunda influencia en el panorama político de tres maneras. En primer lugar, marcó la formación de un nuevo tipo de nación y sociedad que era la antítesis de regímenes opresivos como Egipto. Esta nueva sociedad, nacida en el Sinaí, se basaba en la libertad y la igualdad, principios que más tarde resonarían en el Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln. El pacto del monte Sinaí sentó las bases de una sociedad vinculada no por el poder, sino por un código moral compartido y un pacto colectivo con Dios.
La Biblia hebrea, más que la filosofía griega, influyó significativamente en los primeros pensadores y fundadores de la democracia moderna. Mucho antes de figuras como Milton, Hobbes y Locke, el concepto de una sociedad libre se concibió en el Sinaí. Este pacto fijaba límites morales al poder, estableciendo la primacía de la justicia sobre la autoridad. Esto contrastaba fuertemente con el modelo griego de democracia, que estaba plagado del potencial de la tiranía de la mayoría y de la ausencia de protección de los derechos de las minorías.
La revelación del Sinaí también introdujo el concepto radical de que el gobierno legítimo requiere el consentimiento de los gobernados, una noción avanzada incluso cuando el gobernante es el Creador del Cielo y de la Tierra. Antes de dar la Torá, Dios dijo a Moisés que dijera al pueblo: «Ahora bien, si me obedecéis fielmente y guardáis mi pacto, seréis mi tesoro entre todos los pueblos; en efecto, mía es toda la tierra»(Éxodo 19:5). Sólo después de que el pueblo respondiera como uno solo, diciendo: «¡Haremos todo lo que ha dicho el Señor!».(Éxodo 19:8), Dios procedió a la revelación. La revelación dependía del acuerdo explícito del pueblo y, sin su afirmación, no podía avanzar más.
Por último, el pacto del Sinaí era inclusivo, abarcaba a todos los miembros de la nación, hombres, mujeres y niños, un concepto adelantado a su tiempo y anterior a la ciudadanía limitada de las sociedades antiguas. Esta inclusividad sentó las bases de los derechos y la participación universales, estableciendo la Torá como la primera constitución de la libertad que reconocía el valor de cada individuo.
La singularidad del pueblo judío y su perdurable legado se remontan al trascendental acontecimiento del Sinaí. La revelación no fue sólo un despertar espiritual, sino también el nacimiento de una nueva visión de la sociedad, que valoraba la libertad, la justicia y la igualdad. La observación de Rousseau subraya la fuerza y resistencia sin parangón del pueblo judío y de la ley judía, testimonio del profundo y duradero impacto de la revelación del Sinaí en la nación de Israel y en el mundo en general.
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